Однако слабенькая мыслишка растворилась в осознанной уверенности — теперь-то я из Радалэна точно никуда не денусь. Вот бы еще не внутренний ехидна, поспешивший с ядовитой шуткой, мол, ну конечно, как же мы можем пропустить все самое интересное?
Только я тогда не догадывалась, что это далеко не самая опасная тема…
— Не ошибешься, — кивнул старший Фирсен.
А вот средний оказался более словоохотлив. Хотя, как по мне, лучше б в подробности не вдавался:
— Там вся правящая верхушка заражена. Остальные или запуганы, или прокляты на тотальное подчинение. Марионетки. Причем изломы, по сравнению с этими, просто големы для первокурсников. Мы взяли десятый уровень царства дроу с такими потерями, что… А нам противостояли только пешки. Я еще не видел, чтоб мозг был просто выжжен, при функционирующем теле. А то, что внутри… Даже я, как человек, привыкший к всякого рода мерзостям, проникся, уж поверь мне. Некроконтроль над таким телом взять себе дороже. Отдача проходит столь мощная, что кажется вены лопнут все и разом. И польется из них плавленый свинец.
Не знаю, как Демирин, а я поверила точно. Поскольку ранее эдакой сероватой бледности на лице Аска никогда не видела. И прониклась, соответственно всерьез, враз вообразив себе нечто запредельно отвратительное.
— А результат? — огненный защитник к прочим своим достоинствам к подробностям отнесся спокойно. Нет, и ему оказалось мало приятного услышать такое, но внешне по невозмутимому лицу моей пташки подобного сказать было нельзя.
— Не оптимистичен, — горько констатировал папа. — Активным наступательным действиям существенно мешает специфика подземного ведения боя. Где каждый дроу любой закуток знает получше, чем ты свои пять пальцев. И отыскать среди этого термитника, какой именно туннель ведет к андрогинам, сам понимаешь, сродни тому, что на дворняге всех блох переловить.
— Угу, с завязанными руками и глазами, — добавил дядя.
— А Видящие? Или даже рыхт с ними, понятно, что они ресурс исчерпываемый, дроу будут целить в первую очередь именно по ним. Но изобретение синички может же помочь? Хотя… Слишком много вариантов. Оповестители сгорят раньше, чем удастся проложить маршрут.
— И помимо этого, станут на всю округу оповещать приспешников Безымянного о нашем приближении, — усмехнулся Аскрин. — Такая вот ирония бытия.
— Если бы нашлась возможность контролировать уровень фона проклятой магии. Сделать их менее чувствительными, например, к остаточным воздействиям, — стал вносить дельные предложения Феникс, будто бы опять подслушав мои думы, которые целили по тем же мишеням.
— Алзам со своим отделом, да и не только они, уже бьются над этим, — кивнул дядюшка серьезно. — И кое-какие подвижки есть. Но нам банально не хватает рыхтового времени. Удерживать подобную информацию в секрете долго не выйдет. И вскоре паника поднимется, словно столб пыли после взрыва.
— И поглотит столицу и иже с ней, — подвел итог папа. — Нам придется объявлять военное положение.
Я, заслышав сей вывод, похолодела. А Мир ничего. Стоит прямехонько, ровнехонько и хмуриться только сильнее стал.
— Почему они медлят? Если дроу прорыли для них туннель через пол Рандии и горы Забвения, чего они ждут? Где армия Безымянного?
Вопросы благоверного выдались весьма точными, и ответы на них я ждала с замершим сердцем, которое предчувствовало не иначе чем особо чувствительным местом, что не понравится нам сия информация. Ох, не понравится…
— Видимо самопожертвование фейри сильнее воли проклятого бога. И проходить сквозь горы выходит далеко не у каждого андрогина. Я не берусь судить, сколько им для этого нужно сил.
— Ну, почему же? — совершенно невесело усмехнулся Феникс. — Один универсал, и повалятся они к нам, что яблоки гнилые, переспевшие.
Вот оно что… Хотелось повторить мимику огненного защитника и тоже не то усмехнуться, не то осклабиться от осознания величины угрозы. Нельзя сказать, что я уже и сама не догадалась, зачем сгодилась перволюдам. Но все же до последнего, малодушно отгоняла от себя такие правильные мысли. Тревога холодом металлических когтей прошлась по оголенной вырезом платья спине, будто бы и ласково, щекотно, но неприятно до жути. От этаких нежностей скрутило живот болезненным спазмом, а пищевод сдавило грузом осознания безысходности. Да уж… Чудится, при таком раскладе меня не то, что в поместье отыщут, а даже эмиграция к демонам не спасет.
Дом, немного подумав, видимо проникшись моим положением, предложил остаться в его потайных ходах. Он готов потерпеть этакую гостью чуть подольше необходимого. Что для него человеческая жизнь? Пусть и мага. Зато нескучно…
Предложение вызвало улыбку теплую и горькую одновременно.
И эльфийское творение поняло все без слов. Не останусь. Пусть и будет он щедр на энергию, которой может напитать и меня. Однако… Это не моя дорога. Посему, отринув беспокойные думы, опять вернулась к созерцанию дорогих сердцу людей.
— Ты знаешь, какой ценой можно это если не предотвратить, то исправить, — сделавшись до страшного серьезным, заговорил отец, — другой вопрос — потянешь, ли? Забавы кончились, Демир. Вам обоим грозит нешуточная опасность. И если у синички еще будет шанс, то у тебя…
Незаконченная фраза родителя оборвалась вместе с моим сердцем, ухнувшим в пропасть, минуя пятки и прочие места, где можно отсидеться. Что? Что он такое говорит? Богиня Созидания, а мне казалось, словно все самое страшное я уже подслушала… Непроизвольно прикрыв ладонями лицо, оставив на свободе только глаза, я осознала — еще мгновение и от этаких новостей, ноги меня держать откажутся. Очень уж они красноречиво стали подкашиваться под коленками.
— А были ли они, эти забавы? — усмехнулся Феникс слегка враждебно. — Не беспокойтесь, я в полной степени отдаю отчет о серьезности ситуации. И, как и прежде повторюсь — лучше сдохну сам, чем…
— Мы поняли-поняли, — пытаясь охладить накалившуюся остановку, что ту раскаленную сковороду, выставив вперед ладони, высказался Аск, — не нужно таких крайностей. Просто будь внимательней. Предупрежден, и все такое… И не оставляй без присмотра Лию, она хоть и перебралась ко мне, но сам понимаешь — привязать ее к себе и таскать на дознания трупов я не могу. А нынче оных слишком много…
— Я бы с удовольствием не оставлял, — ехидно заметил Рыжик, возвращая своему облику привычное язвительное амплуа. — Так вы, дорогой родич, не даете двум влюбленным сердцам лишний раз и словом перемолвиться в вашей компании. И сейчас вот разлучили… Отправили мою половину на поиски очередной неприятности, а мне советы даете бесценные, как от этих самых неприятностей ее оградить.
Если бы не все выше
