— Зато по носу заслужил, — проворчала я, невольно залюбовавшись им. Дайросу очень шла улыбка. Она преображала его лицо, смягчала черты.
Взгляд Дайроса изменился. Взглянув вперед я заметила Лалиэн и Ривена. Похоже, они тоже искали меня. Лалиэн казалась смущенной, Ривен же разозлился, увидев нас с Дайросом. Кажется, нашему разговору наедине придали несколько иной смысл. Неприятно получилось, учитывая, что Дайрос будущий жених Лали.
И Дайрос понял, как выглядела наша отлучка, потому что, оставив меня, он ушел с Ривеном. А я решила позаниматься в одиночестве. Вспомнить те ощущения, что пробудились во мне на волне злости на мастера Дельмара.
Я вернулась к той же беседке, где проходил наш урок. Кажется, мастер Дельмар, несмотря на сломанный нос, навел порядок. По крайней мере, ничего не напоминало о прошедшем магическом поединоке.
Вновь присев в позе лотоса на траве, я попыталась сосредоточится. Надо же, но Дельмар оказался прав. Буквально через пять минут, орамер напитался призванной магией. Наверное, направить ее сложнее, но первый шаг был преодолен. Был и второй — извинение за сломанный нос. Но он сложнее. Потому я просто сидела на траве и напитывала орамер силой.
— Лекс, — услышала я голос Аркариона, а потом ощутила его ладони на плечах.
— Ммм?
— Я понимаю, гордость и все такое, — начал он.
Вступление так удивило, что я распахнула глаза и взглянула на него из-за плеча. Арк как всегда улыбался.
— Если примерзла, признайся.
— Что?! Примерзла?
Оглядевшись вокруг, я осознала, что трава вокруг пожухла, погребенная под толстым слоем льда. Вновь сердце кольнуло страхом. Синее пламя — магия разрушения.
— Значит, нет?
— Нет!
— Если что, скажи, я принесу кипяток, — задорным голосом предложил он.
И я просто не смогла не рассмеяться, представив, как Аркарион будет обливать землю подо мной кипятком.
— Раз не примерзла, пойдем, — он подхватил меня под мышки и резко поднял, поставив на ноги.
— Куда?
— Кормить и согревать заледеневших, — Аркарион развернул меня к себе, провел ладонью по щеке. — У тебя иней на коже.
— Да? — я коснулась щеки, действительно ощутила шершавый иней. Но странное дело, холода не чувствовала. Наверное, все дело в долгой работе с ледяной магией.
А Аркарион обнял меня за плечи и повел в сторону дорожки. Оказалось, что я провела в упражнениях на концентрацию больше времени, чем думала. Близился вечер. День почти завершен. Осталось еще два, и снова в путь.
— Лекс, ты меня избегаешь? — спросил Аркарион через некоторое время.
— Нет, с чего ты взял?
— Наверное, с того, что ты меня избегаешь, — Арк серьезно посмотрел в мои глаза.
— Мне сложно принять необходимость договорного брака, — расплывчато проговорила я.
На самом деле, в последнее время навалилось слишком много, чтобы обдумывать и вопросы брака. Наверное, я просто не желала нагружать разум новыми переживаниями. Но они сами меня нашли. От этого мужчины так просто не сбежать.
— Так в этом проблема? — рассмеялся он, блеснув задорно янтарными глазами. — Это не договорной брак, Лекс. Для меня точно. Он будет заключен по любви.
— Да? — я тоже рассмеялась, пытаясь перевести все в шутку.
— Именно. Ты уже меня любишь, — заявил этот самоуверенный тип. Кажется, сегодня я сломаю еще один нос. — А скоро полюбишь еще сильнее. Я собираюсь добиваться тебя.
Он подбросил передо мной тот самый брачный браслет. Я поймала его на автомате в непонимании взглянув на Арка.
— Держи его у себя. Когда уверишься в своих чувствах — наденешь.
— Какой же ты, — пробурчала я, прищурив глаза.
— Влюбленный?
Аркарион ответил мне обезоруживающей улыбкой.
— Дурак.
— Зато уже твой, — заявил он, коснувшись губами моей щеки.
Глава 32
/Хранительница/
— Вы молодец, — похвала Дельмара заставила открыть глаза и отвлечься от концентрации на внутреннем резерве.
Насыщенный магией орамер парил у груди. А трава вокруг меня уже начала покрываться инеем. Дельмар сам пришел утром, чтобы пригласить на урок. Ни он, ни я так и не извинились. Был лишь краткий разговор, в ходе которого каждый признал, что перегнул палку. Дельмар пошутил о том, что у меня тяжелая рука, на этом напряжение между нами отступило. Кажется, эта беседа позволила отбросить прошлые обиды. Тем более ничего не напоминало о переломе носа, а разговор с Дайросом помог собраться и отбросить страхи.
— Давайте теперь попробуем направить магию.
Дельмар присел на покрытую инеем траву в метре от меня, и вытянул ладонь с семечком на ней. Его рука блеснула зеленым светом, после чего семечко треснуло, пуская ростки.
— Потрясающе! — не смогла сдержать эмоций.
Я обладатель врожденного дара, в крови перемешались королевские гены. А до сих пор проявления магии воспринимаются ничем иным, как чудом. Особенно вот такие. Возможно, силами магов удасться вернуть жизнь в место, где я произнесла заклинание Безликого.
— Попробуйте, Александра, — Дельмар протянул мне еще одно зерно.
Я сжала его в ладони, глубоко вздохнула, ожидая инструкций.
— Орамер концентрирует вашу силу, помогает направлять ее. Вы же чувствуете магию в нем? — Я кивнула. Орамер ощущался пульсирующим родной энергией шариком. — Попробуйте направить свою силу зерну. Она нужна ему, чтобы прорасти.
Закусив губу от напряжения, я постаралась прочувствовать силу, направить ее через орамер зерну.
"Ты несешь смерть. Смирись" — зловещий шепот в голове пронесся мурашками страха по коже.
Зерно, вспыхнув синим огнем выпало из дрогнувшей ладони. Оно обратилось льдинкой, а пламя разошлось вокруг, покрыв слоем льда траву.
— Наверное, я не смогу нести жизнь, — снова горло сдавил спазм, а сердце сжали тиски ужаса.
— Глупости, — сразу же возразил Дельмар. — Магия — энергия. И только вы ее направляете. Сейчас проявляется особенность вашего дара. Но главного вы достигли. Направление сил дается вам. А контроль придет, нужны лишь усердие и вера.
— Да… — произнесла почти шепотом. — Да, — повторила уже твердо.
Вера и усердие. Так говорил и дедушка. Он обучал меня стоило начать твердо держаться на ногах. Сначала это были упражнения на ловкость и акробатику, развитие обеих рук. Потом рукопашная и работа с оружием, пока я не сделала выбор в пользу парных мечей. И ведь столько сил вложено не зря. Я выжила, преодолела путь до Ринделла. И эти навыки помогут мне достигнуть Храма. А теперь мне предстояло освоить словесные заклинания. Осилю и это.
Вечером меня ждал сюрприз. Был мой готов доспех. На этот раз полноценный, из кожи, укрепленный металлическими пластинами. Удобный, легкий, я даже сомневалась, что тонкие пластины выдержат возможные удары. Но Андерс заверил, что они способны принять на себя хоть сотни ударов. Гардероб тоже был готов. Портнихи, конечно, были в ужасе оттого, что приходится шить одежду мужского кроя для принцессы, но выполнили свою работу добросовестно и быстро. Так мои сборы были завершены.
Следующий день, с утра до вечера, я провела также с Дельмаром за упражнениями, пытаясь получить максимум от наших занятий. Я так и не смогла вырастить зерно, но научилась быстро концентрировать и направлять магию. Правда, к словесным заклинаниям Делмар не рискнул
