— Арк, — проныла я, понимая, что сейчас останусь без прикрытия.
— Держи, — он рванул вперед, оставив в моих руках свою рубашку. Хоть что-то.
Я спешно натянула на себя рубашку, схватила второй меч. Только помощь не потребовалась. Бой с самого начала шел на нашей стороне. Я подумывала помочь Лали одеждой, но внимание привлекло другое. К пруду с громкими криками выбежал просто огромный воин в золотистых доспехах, размахивая секирой.
— Вот и попались! — заявил он, с громким хохотом бросившись на ближайшего разбойника.
Его клич поддержали другие голоса. На берегу стало тесно, когда к сражению присоединились еще войны в таких же золотистых доспехах с одинаковым гербом на груди в виде перекрещенных мечей на фоне моря.
Разбойников просто смели. Сначала я испугалась, ведь воины выглядели опасными и хорошо подготовленными противниками.
— Рорих, ты ли это? — раздался веселый смех Аркариона.
— Арк! — расхохотался мужчина, отбросив забрало шлема и взору предстала шикарная рыжая борода. — Дэй!
Продолжая хохотать, он бросился обнимать Аркариона и Дайроса. Выдохнула с облегчением. Похоже, мы встретили союзников. Потому я поспешила к Лалиэн, чтобы передать ей одежду.
— Мы их уже третьи сутки гоним, — отмахнулся Рорих на вопрос Дайроса. — И зачем? Чтобы на трупы поглядеть? Вы же нам никого не оставили, — произнес с укоризной.
— Может, вы поговорите возле костра, — бросила я громко. В груди кипело раздражение. Нашли ведь место, где болтать, а о нас забыли. Лалиэн уже была пунцовой от смущения в присутствии такого количества мужчин.
Взгляды присутствующих обратились ко мне.
— Вы смущаете меня и сестру.
— Что-то ты не выглядишь смущенной, — усмехнулся Рорих.
— Оставим девушек, — вмешался Аркарион.
— Так мы уйдем они же останутся. Не честно получается, — притворно возмутился Рорих указав на трупы разбойников.
— Трупам можно, — хмыкнула я. — Желаете к ним присоединиться?
— Лекс, — шикнул на меня Дайрос.
— Эта деваха мне вызов бросила? — недобро прищурился Рорих.
— Тебе показалось, — заверил его Дайрос, потянув рыжего друга за руку. — Хватит смущать девушек. Они присоединятся к нам позже. Пока покажем тебе статую змеи, замороженную этой девахой.
Общими усилиями Аркарион и Дайрос утянули прочь рыжего здоровяка. А за ними ушли члены нашего отряда и воины Рориха.
— Наконец-то, — фыркнула я, сбрасывая с себя рубашку, и направилась к пруду, чтобы вновь ополоснуться от пыли и, наконец, одеться.
Лалиэн же принялась спешно одеваться.
— Лали?
— А?
— А есть заклинание массового стирания памяти?
— Нет, — после кратких раздумий развеяла она мои надежды.
— Жаль.
— А что ты хочешь стереть?
— Ты не догадываешься? Меня весь отряд видел голой.
— Уверена, они все отвели глаза, — рассмеялась сестра.
— Конечно, — буркнула. — Поэтому по противникам промахивались. Глаза отводили.
Глава 36
/Хранительца/
Быстро одевшись, мы с Лалиэн вернулись к костру. Из-за новоприбывших вдруг стало тесно и немного неуютно, ведь нам были незнакомы эти воины.
— Может сядем отдельно? — предложила я Лалиэн.
Кажется, мое предложение принесло ей облегчение.
— Надо только взять аптечку. Твои раны требуют обработки, Исазриэль.
Взгляд сам собой скользнул к запястью. После купания и столкновения с разбойниками рана вновь открылась и кровила. До невозможного обидная рана. Как же быстро меня разоружили. Наверное, если бы дедушка узнал — разозлился бы. И реванша не будет, вряд ли тот наемник выжил.
— Принцессы, — к нам подошел Кириан.
По крайней мере, это был единственный эльф, которого я не особо помнила. Светловолосый и голубоглазый, как и все эльфы Великого леса. Он был высоким, широкоплечим. В движениях чувствовалась сбалансированность. А взгляд был внимательным, даже слишком. Видимо, Кириан привык следить за периметром.
В руках Кириан держал миски с похлебкой. Ну хоть кто-то вспомнил о нас. Но это вовсе не означало, что Кириан мне уже нравится. Я до сих пор считала, что он должен был удержать Лалиэн в Ринделле, а не отправляться с ней.
Мы отошли от поляны и присели у широкого ствола дерева недалеко от границы леса. Отсюда даже была видна замороженная фигура змеи. Решили сначала подкрепится, а потом заняться ранами, ведь обе были вымотаны после перехода и дальнейшего боя. Но чего не отнять, магия здесь быстро восстанавливалась. Я уже не ощущала себя опустошенной.
Кириан предпочел остаться возле нас, расположившись чуть в отдалении. Замер безмолвной статуей. Казался расслабленным, но и невооруженным взглядом было видно, что он готов атаковать в любую секунду. Похоже, не зря тетя приставила его к Лалиэн.
Ели в молчании. Тяжелый переход, тяжелый день. Но, кажется, мы были близки к первому пункту на карте нашего пути. Из отголосков разговора стало понятно, что Рорих с воинами прибыли из Тетира. И теперь, когда нагнали банду преступников, которых преследовали, планировали возвращение. Для нас это означало путешествие в большом отряде и скорое прибытие в город. А там мы сможем пополнить запасы и немного передохнуть. По крайней мере, сейчас я была так вымотана, что мечтала только о мягком матрасе.
— Кириан, ты не мог бы оставить нас? — попросила я, протягивая наши миски.
— Я буду рядом, — бесстрастным голосом сообщил он, забирая миски. Мельком взглянув на Лалиэн, он скрылся из вида.
— Что ж, раз вызвалась, приступай, — я придвинула к сестренке сумку-аптечку.
— Хорошо бы и синяки обработать, — отметила она, открывая сумку.
— Еще раз раздеваться не буду, чревато, — пошутила я. — Но вообще, мы дуры. Надо думать о том, как попы спасать, а не прикрывать.
Лалиэн кивнула помрачнев лицом. Наверное, когда отправлялась в путь, она не так представляла путешествие.
— Слушай, а как ты уговорила Кириана ехать с тобой?
— Я не уговаривала, — щеки Лали вспыхнули румянцем. — Я объяснила ему, что должна быть с тобой. И он не стал препятствовать, решил сопровождать меня в пути.
— Похоже, вы в близких отношениях, раз он прислушался к тебе, — пробормотала задумчиво.
Наверное, Дайрос и Аркарион также поддержали бы меня. По крайней мере, я хочу верить в то, что друзья никогда не закроют глаза на мои желания.
— Да это не то, — заверила меня Лалиэн. Румянец на ее щеках стал пунцовым, она опустила голову, пытаясь скрыть свою реакцию.
— Что не то?
Мелькали, конечно, выводы. Кириан же старше Лалиэн лет на десять. Не могут же они… Или могут? И если это так, то, кажется проблемы моей личной жизни вообще не проблемы.
— Лали, ты можешь мне рассказать.
— А ты, кажется задела того воина, Рориха, — Лалиэн натянуто улыбнулась.
— Вряд ли, — протянула я, позволяя ей сменить тему. — Вызов ему бросила. Зачем мне это? — фыркнула. — Не понимаю, что интересного сражаться огромным топором?
— Огромным топором?! — раздался рык Рориха.
Мы с Лалиэн обернулись на крик. Рорих двинулся к нам, перехватив крепче свою секиру. Дайрос с Аркарионом попытались удержать своего друга, но тот явно разъярился не на шутку. Неудобно получилось.
— Я тебя сейчас манерам-то научу, — прорычал он.
— Надо извиниться, — шепнула я Лалиэн, вставая с травы. — Я не хотела вас обидеть, Рорих, — примирительным тоном проговорила я
