— Ух ты, — азартно потер лапки шпион. — Весело будет.
— Не будет, — прервал их мечты дедушка. — Никто вас в Ди-Шалд не возьмет. Опасно там.
— А если… — глаза Неор демонстративно наполнились слезами, а ресницы часто-часто захлопали.
— Нет, нет и еще раз нет, — призрак решительно хлопнул кулаком о раскрытую ладонь.
— Ладно, — вздохнула послушная внучка, — переходим ко второй стадии.
Ее ресницы решительно дрогнули. Но слезы, изрядно потраченные на оплакивание себя любимой, появляться не спешили. Пришлось посмотреть на руки — такого ужаса слезы выдержать не смогли и послушно хлынули из глаз.
— Нет, — грозно рявкнул граф Эра'стуар. — Вы не пойдете. Нет. Ну, нет же. Не надо. Ну, может быть… в другой раз. Ладно, возьмем как-нибудь. Хорошо, возьмем сегодня. Да, через час.
Стоило призраку, сетуя на наглых девиц, уйти сквозь стену, как Неор победоносно улыбнулась, горделиво задрав чудный маленький носик. А эльфийка, заговорщицки ей подмигнув, принялась готовиться к трудному походу — почистила одежду, вымыла голову под хлынувшей прямо из пустоты струей воды (Фррррчик еле успел, выдернув откуда-то, шмякнуть на пол старый проржавленный таз). Неор последовала ее примеру — ну какая порядочная девушка выйдет из дома грязной, тем более на важное ответственное задание. Эх, жаль, косметики нет. Придется идти не накрашенной, как полная дура. Высушив и уложив волосы в замысловатую прическу, Княжна принялась за подругу — теплый ласковый ветерок трепал мокрые еще пряди Неор, с каждым мгновением становившиеся все пышнее и шелковистее. Еще пара минут и… Ветер исчез с громким возмущенным хлопком, будто испугавшись распахнувшейся двери.
— Вот, — Руисс горделиво шмякнул на пол огромную железяку в форме цилиндра. — Амулет. У низших отбили.
— А сюда этот амулет зачем притащил? — недовольно буркнула Альси, удивленно уставившаяся на свои руки, которыми выводила какие-то сложные пассы, расстраиваясь все больше.
— Госпожа Сарана велела, — бесхитростно ответил крылатый. — Этот амулет ей вожак подарил. А она говорит: "Убери от меня эту дрянь к нархану. Я же из-за нее придурка не слышу"
— И что? — не поняла Неор.
— Вот я и принес. К нархану, — пояснил крошасс, кивая на развалившегося на кровати Фрррра.
— Молодец, хороший мальчик, — зло прошипела эльфийка. — А теперь убирай отсюда эту дрянь. Она мне колдовать мешает.
— Так других нарханов здесь нет, — парировал парень. — А тебе я не подчиняюсь.
— Уже подчиняешься, — с насмешкой заявила появившаяся за его спиной орка. — Тащи эту дря… — глянув на осунувшееся лицо расстроенного парня, Сарана смилостивилась, — этот мерзк… ценный амулет и спрячь хорошенько. Только подальше от эльфов. И быстро. Ты нам через полчаса понадобишься.
Соперница Неор по эксклюзивности цвета прошлась по комнате, полюбовалась пышными колючками, на радостях выращенными эльфийкой прямо из щербатого деревянного пола и, подтащив стул, уселась напротив Неор.
— Ты, что ли, Неор будешь? — спросила она, бесцеремонно разглядывая девушку.
— Я, — старательно приосанившись, заявила та, подпустив в голос побольше надменности.
Станет ей тут какая-то девка тыкать. Она же деларис Туварэн, как-никак. Леди, можно сказать. Главное, руки не показывать.
Только руки эту странную девицу не интересовали.
— Ты придурка откуда знаешь? — без обиняков спросила она.
— Придурка? — нахмурилась Неор, пряча руки за спину. — Ты что, с Ильсаном знакома?
— С Ильсаном? — недоуменно тряхнула головой Сарана. — Это который Княжеский племянничек, любимчик вампиров и наглых оборотней? Знакома. Шалопай он, конечно, еще тот, но далеко не придурок. Я о другом. Высокий такой, белобрысый, с кучей тонких косичек, в башню на голове наверченных. И глаза, — она задумалась и добавила мечтательно, — синие-синие.
— Неа, не знаю, — пожала плечами Неор. — Эльфы — они все больше золотистые, хотя и у них беловолосые встречаются. Но мне больше черненькие нравятся.
— Твое счастье, — совсем уж непонятно буркнула орка.
Девица сощурила свои и без того вытянутые к вискам глаза, задумчиво потеребила самое большое из трех колечек в остром зеленом ухе и наконец выдала:
— И какого аража он просил помогать тебе?
— Кто он? — заинтересовалась Альси.
— Грейм, — Сарана тряхнула копной тонких косичек с нанизанными на них бусинами. — Хитрец и манипулятор. Не воин, но довольно смел и находчив. Умен, но явно не гений. Смеется, а в глазах грусть. Просит помощи, но не уверен, что помогут.
— Красивый? Что за помощь? — воскликнули девицы одновременно.
— Красивый, — кивнула орка. — Просил найти Неор и помочь какому-то Умнику. И задержать одну наглую стервь. Снился он мне, — тихо закончила она.
— Ой, а я вспомнила, — всплеснула руками Неор. — Мне он тоже снился. Про Умника говорил и про Ильсана. С мальчиком что-то случилось, и я могу ему помочь. Ой, а что с ним случилось? — ресницы вновь затрепетали, и слезы послушно подступили к глазам.
Орка поморщилась, совсем как дедушка, и спешно заявила, что пока ничего страшного не случилось и все в их руках.
В общем, найти общий язык оказалось не так и сложно. С оркой они заключили мир, запланировали дружбу и взаимопомощь, договорились получше расспросить белобрысого гада, который снится всем без разбора, и стали готовиться к "боевой операции" по поиску кресла.
— А какого аража нам это кресло понадобилось? — высказала дельную мысль Неор. — Мебель здесь, конечно, не ахти, но вполне терпима. Зачем тащиться за ней в древние опасные дебри?
Но Альси с Сараной ее даже не услышали, шушукаясь о чем-то интересном.
Боевая раскраска? Вот ведь. А еще подруги называются. Сами хотят накраситься, а Неор не зовут.
— Что? Разумеется, я согласна, — важно кивнула она. — Ну какая порядочная девушка выйдет на люди без косметики?
Сарана сама вызвалась наложить макияж. Ее прикосновения были мягкими и нежными, и Неор даже задремала. Очнулась от громкого изумленного возгласа.
— Араж меня задери, — расширил глаза Князь.
— Твою ж реформу, — поддакнул Советник.
— Ага, — торжествующе улыбнулась Неор.
Раскраска явно удалась.
Такин ал'Ферьон
Они ругались уже второй час, доставляя этим целую кучу проблем. Себе и окружающим. И ладно бы себе. Окружающие-то почему страдать должны? Мучиться, переживать… В Бездну Рувала этих высших. Нельзя, что ли, ругаться погромче? Не слышно ж ничего. Ну, конечно, это ж ниже их достоинства голос повышать. Они ж все такие высоконравственные и благородные.
Можно подумать, только их род ишрэ "ал" к фамилии заслужил. У Такина, чай, не хуже. А если приглядеться, то и лучше — по крайней мере, его семья знак статуса законно использует, в отличие от некоторых. А у этих… Какой "ал", там "аз" в лучшем случае, если не "ас". Насколько Ферьон знал, там были какие-то проблемы с оформлением. Так что, дорогой Координатор, не светит вам ни ишрэ "ар", ни место в Совете, как ни старайтесь.
Хотя… если династический брак и покровитель (а то и не один) в Совете, то может и получиться. А покровители явно есть. Провернуть такое в одиночку просто не под силу. Столь масштабная игра почти под самым носом Совета… — это не может быть обычным везением.
