– Что теперь?
– Нажми на «вызов», дождись ответа, и дон Стефано поговорит с тобой.
Риторический был вопрос, а полученный ответ целиком и полностью соответствовал ожиданиям. Что ж, будем посмотреть-послушать, попробуем познакомиться с первым реальным мафиозным боссом, с которым меня свела судьба, столь любящая устраивать неожиданные повороты в жизнях человеческих.
Ждать пришлось недолго, чуть больше минуты. Действительно немного, учитывая то, что вряд ли Стефано Гримани вот так просто сидел перед ноутом и ожидал, когда это некий Антонио ди Маджио соизволит ему позвонить. Ага, прям щ-щаз! Установление связи и… Так вот ты какой, северный олень! Человеку по ту сторону экрана было заметно за шестьдесят, но назвать его старой развалиной было бы рановато. Возраст солидный, это да, но чувствовались остатки физической силы и бьющая через край сила духа. Охотно верю, что такой персонаж способен держать мафиозный клан в ежовых рукавицах и управлять различного рода делами, как чисто криминальными, так и обычными, на грани и вполне себе законными. В остальном же – встретишь такого на улице и примешь скорее за отставного военного или университетского профессора на пенсии, а вовсе не за криминального авторитета. Хотя… среди авторитетов тоже разные бывают, это я по знакомым мне «лихим девяностым» помнил. Тогда кто только не шел в криминал – от откровенного гопника с окраины до отставных офицеров и юных интеллектуалов, помимо мозгов имеющих готовность переступать через трупы. Видел, общался, многое понял и запомнил. В жизни не раз пригодилось понимание подобного. Сейчас так особенно.
– Дон Стефано, – склоняю голову в знак уважения, но уже через секунду вновь смотрю в глаза мафиозного босса. – Примите мое к вам глубокое почтение.
– Принимаю. Вот мы и встретились с тобой… Тони. Могу я тебя так называть?
– Бесспорно, дон Стефано.
– Правильно отвечаешь. И верно не удивляешься виду нашей… встречи. Таких как я слишком хочет поймать правительство, Интерпол, а враги нашей семьи и ловить не станут. Пуля или взрывчатка более надежны. Вот помню… – прищурившись, Гримани резко замолчал и посмотрел на меня особенно пристально. – Слушаешь? Не-ет, молодой человек, я не собираюсь уподобляться тем, чьи лучшие дни в прошлом, и погружаться в воспоминания, если они не принесут пользы в этом разговоре. Но ты пришел сюда говорить. Не только слушать, но и отвечать на те вопросы, которые задам тебе я. Пришел, понимая, где окажешься. Не боишься?
Провокационный такой вопрос. Только вот вполне в рамках желания дона составить свое собственное впечатление не по докладам подчиненных, а при контакте. Пусть и посредством IT-технологий.
– Я никогда и ничего не боюсь. Зато опасаюсь… это помогает выживать и устранять тех, кто пытается в этом помешать.
– Устранять ты действительно умеешь, – хмыкнул Гримани. – Проделанная тобой работа в Саутгемптоне это наглядно доказала. И возник важный вопрос. Почему ты хочешь стать частью нашей семьи, Тони? Бернардо верный солдат клана, он сказал, сколько денег получил за помощь тебе. Если то была четверть, остаток очень велик. Твои прошлые гонорары, о которых я тоже имею представление… В итоге выходит сумма, достаточная для спокойной жизни на тропических островах в собственном доме в окружении девочек и прочего. А к нам приходят другие… Тото Риина правильно говорил, что его вел по жизни голод! Сначала обычный, затем переродившийся в другой, но не утихающий. Память о том, что сперва у него и иных сподвижников не было ничего, кроме пистолета и жажды получить бывшее у других, в том числе и «людей чести». У тебя, Антонио, есть то, к чему стремятся многие наши солдаты. Так убеди меня в том, что тебе нужна «семья».
Реально умный дед! Играя словами и интонациями, он уже показал, что клан Катандзаро в моей персоне заинтересован, но необходима уверенность его, как главы, в уже моем интересе. И от степени и убедительности оного будет зависеть исход разговора. Нормальный ход, правильный ход, вербовщики многих Систем стоя аплодируют.
– Успешный в своем деле одиночка-ликвидатор рано или поздно оказывается на распутье, дон Стефано. И как только заказы на устранение начинают поступать на действительно значимых не только среди преступного мира, но и вне его людей. Без поддержки действительно сильной организации начнется охота и за самим исполнившим пару-тройку таких заданий ликвидатором. Слова «он слишком много знал» стали незримой эпитафией на многих могилах. Если же выбирать организацию, частью которой хочешь стать, то это следует делать так, чтобы потом не жалеть о сделанном выборе.
– Ты еще не ответил на главную часть вопроса.
– Конечно же… просто не успел. Но вы ведь хотите именно полный, развернутый ответ. – Получив подтверждающий жест, я продолжил: – Жизнь на тропическом острове с девушками, в окружении роскошной обстановки… Клетка, пусть и золотая. Хищники в неволе долго не живут, особенно если успели распробовать вкус крови. Риск, азарт… возможность подняться по ступеням к подножью Купола.
– Амбициозно. Ты хоть и одной с нами крови, но не отсюда.
– Зато проверен в деле и не единожды, – парировал я, убедившись, что Гримани ждет именно ответа, а не выдерживает паузу. – И готов снова доказать свою полезность клану Катандзаро, пусть и хотел бы делать это уже будучи не ассоциантом, а полноправной частью клана.
– Такие желания следует принимать во внимание… Фабрицио!
Быстро перемещается капо! Вот стоял в нескольких шагах, а теперь уже слева-сзади от меня, готовый исполнить любой приказ босса. Чувствуется определенная подготовка. Пусть и не того сорта, которая у меня. Разные школы, официальной Системы и «теневая».
– Дон Стефано?
– Нашей семье нужны такие солдаты. Сначала будет в твоей группе, затем посмотрим. Объяснишь, покажешь, расскажешь… Потом получишь те дела, в которых Тони может оказаться полезен. Он будет иметь выбор, какое из дел принять.
– Вы дон, вы имеется право, но позволено ли мне будет…
– Эффективность! Проверим ее снова в таких условиях. Сейчас пусть даст клятву, таков закон. Принесите необходимое.
Тут ждать и вовсе не пришлось. Судя по всему, все необходимое было уже приготовлено и ожидало лишь положительного решения босса. Да и многое ли требовалось? Бумажная иконка, нож с тонким и острым лезвием да бензиновая зажигалка. Ну и вставшие передо мной трое мафиозо: Фабрицио Бартоне, Бернардо Рикконе и третий, имени которого я не знал.
– Я, Бернардо Рикконе, человек чести[17], уверяю собравшихся в том, что Антонио ди Маджио словом и делом доказал готовность стать частью клана Катандзаро. Прошу вас принять его, позволить стать частью семьи.
– Я, Фабрицио Бартоне, капореджиме клана Катандзаро, согласен с твоими словами, Бернардо, и присоединяюсь к твоей
