— На следующем повороте сверни. — раздался тихий сиплый голос.
— Уже лучше, — покивал я, — Какие нас опасности здесь поджидают? Насколько Ротены сильны на этих землях?
— Теперь абсолютно сильны, — голос чуть ожил, — Мы делили с ними город, ограничивали их влияние. Сейчас они полностью развернутся или… Уже развернулись и захватили власть.
— Какие это проблемы сулит конкретно нам?
— Считай, что все стражи города наши враги.
— Тогда ты уверена, что надо ехать туда?
— Прямо в город не поедем. У моего рода было много мест, где можно переждать и восстановить силы. Часть из них наверняка перекрыли и проверят, но не все же. Сколько-то времени у нас будет.
— Звучит сомнительно.
— У тебя есть вариант лучше?
— Сменить машину и валить отсюда как можно дальше.
— Я… Мне нужно решить дела.
— Какие?
— Уже говорила. Нужно дать знать, что я жива, кто виноват в… смерти моих… близких… — её голос дрожал от внутренней боли, — Не весь мой род находился в городе, есть и другие, дальние родственники в основном.
— Сколько ехать до твоего места?
— Ещё минут двадцать, это коттеджный поселок. Там есть еда, оружие, связь и машина. Достаточно, чтобы заскочить туда?
— А что ты собираешься делать после?
— Не знаю. Сначала нужно выйти на связь, а там решу. Не переживай, если тебе нужно уехать, я помогу. Как минимум снабжу деньгами и расскажу про дорогу.
— Это уже хоть что-то.
Только вот одно но… Стоило нам удалиться от главной дороги, как впереди выросла большая стена, что ограждала один из посёлков.
— Нам туда?
— Да.
— Там есть наблюдатели?
— Конечно. Но час, думаю, у нас будет. Маловероятно, что любой охранник побежит жаловаться Ротенам, что засёк нас.
Я удержался от вопроса, уверена ли она. Девчонка в шоке, выглядит бледной, да и если к её энергетике присмотреться, плохо там всё. Велика вероятность, что она сейчас просто неадекватна. Так что нет смысла спрашивать, нужно самому головой думать.
— И всё же… Если тебе нужно позвонить, то у меня есть мобильник. Прихватил у охраны, — протянул я ей устройство, что надо было сделать раньше, конечно же.
— Не всё так просто, — помотала она головой, — В общем, мне нужно на базу.
— Оружие у нас тоже есть, — кивнул я на сумку, — Да и не особо оно против Ротенов поможет.
— Смотря какое оружие.
— У тебя есть танк? — усмехнулся я.
— Лучше, — ответила она серьёзно.
Я прислушался к интуиции, которая в последние часы радовала неожиданными подсказками и не пришёл к какому-то однозначному выводу. Есть ощущение опасности и понимание, что по краю ходим. Задержись на лишнюю минуту и придётся уходить с боем. Если Ротены и правда главные шишки в этом городе, то ресурсы на нашу поимку у них должны быть. Надеюсь, хотя бы вертолёт в единственном количестве…
Как и у меня в городе, в этом легко было встретить внушительные стены, что ограждали каждый участок или район. Пока добрались до нужного места, проехали штуки три. Единственное, что в этом радовало — между самими зонами имелись отдельные дороги и не обязательно заезжать внутрь. Но в итоге наш путь лежал внутрь закрытого участка. Мы проехали массивную стену, возле которой стояли то ли обычные охранники, то ли местный аналог стражей. Те проводили нас равнодушными взглядами, и я не заметил, чтобы кто-то судорожно бросился сообщать о нашем появлении. Правда, это ровным счётом ничего не значит. Эрминия показала дорогу и минут через десять мы остановились у ничем не примечательного двухэтажного дома. Такой легко может стоять в любой деревне или скорее в коттеджном посёлке.
— Загони машину на задний двор, там её тентом накрой, — сказала девушка. — Потом в дом заходи.
Сама она выскочила из машины, прямо так, босиком, пробежала по снегу, достала из какого-то тайничка ключи и заводилась с замком. Я только головой на это покачал. На девушку больно смотреть, как она дрожит от холода. Когда она скрылась внутри, я сделал, что она сказала. Вскоре и сам оказался в доме лучницы. Или скорее загородным домике, что служил для непонятных целей. К моему приходу девушка уже обзванивала кого-то и общалась на повышенных тонах. При этом одеться или как-то согреться она не потрудилась. На полу виднелись следы грязных ног. Я вслушиваться в разговоры не стал, сразу было понятно, что лично для меня ничего интересного в них нет. Новая знакомая пытался прояснить ситуацию и по тому, как она ругалась, хмурилась и нервно ходила по комнате, было понятно, что ситуация далеко не радужная.
Пока она решала свои вопросы, я нашёл ванну с туалетом и как мог привёл себя в порядок. А то долгое нахождение в плену сказывалось не лучшим образом. После чего отправился поглощать запасы провизии и медитировать. Внутренний таймер отсчитывал последние минуты, которые можно позволить себе на отдых, так что следовало подкрепиться.
— Плохо дело, — сказал Эрминия, когда закончила обзвон.
— Насколько?
— Надо срочно убираться отсюда. Всех моих убили. Сейчас Ротены занимаются перехватом ключевых людей. Кто-то уже исчез, кто-то пошёл к ним под руку. Можно сказать, что город полностью в их власти.
— А как же правительство?
— А что оно? — удивилась девушка.
— Оно никак не вмешается?
— Ты сейчас шутишь? Что за дурацкий вопрос, — фыркнула она раздражённо, — Это тебе не столица. Здесь государственная власть выполняет чисто декоративную функцию.
— Ясно… Тогда предлагаю уходить отсюда.
— Да, надо… Уже поступил приказ на поиск нас. Так что вскоре весь город откроет охоту. И не только стражники.
— За наши головы назначили цену?
— В том числе. Ох… — застонала она, — Я к этому не готова…
— Это кого-то волнует? Соберись и действуй, ныть потом будешь.
— Да пошёл ты в жопу! — вспыхнула она.
— Так-то лучше. Какой план действий? Ты знаешь эти места лучше меня, как нам выбраться?
— Мне незачем выбираться.
— Что ты имеешь ввиду?
— Мне нужно отомстить..
— И как ты себе это представляешь?
— Вспомню предков и открою славную охоту на Ротенов.
— Ты что, комиксов перечитала?
— У меня нет выбора. Кровь за кровь, иначе никак.
— И много ты навоюешь? Стрелять по ним будешь? Напомню, что это не сработало. Любой из Ротенов тебя легко прикончит.
— А тебе какое дело до меня?
— Если ты забыла, то я твою тушу на своем хребту вытащил из стана врагов. Считай, что ты мне должна жизнь и если сдохнешь, то не сможешь вернуть долг.
Наши взгляды скрестились, как шпаги врагов. Эрминия сжимала кулаки и, уверен, хотела много грязных слов мне сказать в ответ на такое заявление. Но сдержала себя.
— Предлагаю сейчас отступить, прояснить ситуацию, а дальше думать, что делать. — сказал я.
— И куда же ты хочешь отступить?
— Ко мне домой. Там тоже есть Ротены, которых можно убивать.
— Мне нужны конкретно эти.
— Вернуться ты всегда успеешь.
— Я не могу уйти просто так.
— Ох… — закатил
