Использовать заклятья Крови или Жизни на твари, которой наплевать на удары Кладенцом, заведомо глупая затея. Так что вариантов у меня оставалось не так много. Если бы это был кто угодно, но только не страж – я бы попытался пережить, пока он не выдохнется, а затем атаковать сам. Почти беспроигрышный вариант, работающий даже на переродившихся демонах. Но с этим…
Развернув щит на полный размер, я припал к земле и укрылся пластиной демонической стали с ног до головы. Тут же с той стороны обрушился град ударов, и сталь неумолимо начала продавливаться, не успевая восстановиться. Задумка рискованная настолько, что больше невозможно себе и представить, но я просто не видел другого варианта. Зажмурившись в предвкушении боли и слабости, я активировал ТРИНИТИ.
Со следующим же ударом меня буквально вдавило в землю. Дунай хохотал, пиная щит, который мне едва удавалось удерживать. Бешеный стук сердца отдавался в ушах, перед глазами все покрылось серой рябью, а из носа текла струйка крови. Но все это было совершенно не важно, ведь еще я видел надпись – «Получено максимальное усиление. Магия огня +10».
Страж откинул в сторону щит, не обращая внимания на мою согнутую в локте руку. Он собирался заканчивать битву прямо сейчас. Своей неоспоримой победой. Как и я. Щелкнуть немеющими пальцами не получилось, а потому я просто активировал заклятье. Грохот оглушил меня и окружающих, правую руку чуть не разорвало изнутри, она разбухла и полностью потеряла чувствительность. Но результат того стоил.
Дунай стоял, пошатываясь и не веря в происходящее. Крохотный огненный шарик вылетевший из моей ладони пробил его грудь, снизу, оставив маленькую точечку входа. А вот выход. Половину туловища разворотило. Правая рука болталась на нескольких черных нитях сухожилий. Черная кровь, столь напоминающая эссенцию, вытекала наружу с рывками. Любое нормальное существо орало бы от боли, валялось сжимая рану. Страж просто недоуменно оглядывал себя.
Победил ли я? Ох сомневаюсь. Но для того, чтобы гарантированно выжить, мне еще нужно заставить этого подонка сдаться, ведь даже в таком состоянии он не собирался сдаваться. Дунай сжал края раны, на плече, и, почти перекрыв кровопотерю, продолжил свое дело, пытаясь пнуть меня в голову. Он должен сдаться, я бы принял такой исход.
Придерживая правую руку левой, чтобы прицелиться, я активировал Резак. Почти невидимый луч света ударил в торс стража. Крохотная точка на теле врага резко покраснела, а затем начала углубляться. Почувствовавший опасность Дунай отскочил в сторону. Но это его не спасло. Я даже не пытался сдерживаться, попадет по другим -- их проблема. Удерживая цель в маленьком кружке, показанном интерфейсом, я выжигал на теле богатыря затейливые узоры. Он не кричал, он трещал будто костер, который заливают водой.
Когда враг отступил, почти выйдя из круга и разорвав расстояние так, что мой Резак стал не эффективен, я вырубил ТРИНИТИ. Ощущение непередаваемое, и с новыми силами я бросился вперед. По крайней мере попробовал. Хотя со стороны это, наверное, выглядело так, будто хромой калека, подволакивая ногу, тащится по грязи. И все равно я оказался у Кладенца раньше, чем противник. Все решилось одним взмахом. Сталь взвизгнула, и враг замер.
– Сдаюсь. – Прохрипел Дунай, падая на колени. – Ты победил, ангел. Вы в конечном счете всегда побеждаете. Что дальше, ты оборвешь мою никчемную жизнь?
– Только если ты сам этого хочешь. – Мой голос был куда слабее, чем у киевского богатыря, и это понимали все. Теперь, глядя на стража сверху вниз, я понимал, что он все равно мог еще сражаться. Может не так хорошо, как минуту назад, но убить десяток обычных людей вряд ли составило бы для него проблему.
– После стольких лет среди людей? – грустно улыбнулся Дунай. – Пожалуй, нет. Но и поклясться тебе в верности не хочу и не могу. Я, правда, удалил модуль связи, больше меня ничто не связывает ни с демонами, ни с вами.
«Прикоснись к его лбу и позови меня», – раздался голос в голове. Ну да. Конечно. Нет чтобы появиться пять-десять минут назад. Но с богом не спорят. Положив Кладенец, я сделал шаг вперед и положил ладонь на голый теплый череп существа. Не демон, но и не человек или ангел. Страж – оружие и оборона против диких, а еще против тьмы. Но я его использую по-другому.
Я не знал, что делает Святогор, но Дунай взревел куда сильнее и страшнее, чем во время ранения. Я лишь чувствовал чудовищный поток силы, выжигающий все и вся. Голубые глаза Стража погасли на несколько мгновений. А когда он вновь их открыл, радужка уже светилась зеленым. «Я его забираю, он пригодится мне в Златолесье. Двигайся к Киеву, но не забывай о Буланской», – вновь раздался божественный глас в голове. Мне ничего не оставалось, кроме как выдохнуть и кивнуть самому себе. Потому что Святогор не спрашивал и ему наплевать на мое мнение.
– Поединок окончен! – крикнул я как можно громче. Хотя голос срывался и хрипел. – Надеюсь ни у кого нет вопросов, кто победил?
– Мы не уйдем отсюда! – крикнул Варяжко, которому уже перевязали руку. – Не бывать тому, чтобы княжеские воеводы оставили поле боя без приказа!
– В таком случае тебе приказываю я. – Мрачно сказал Блуд. – Добрыня победил. Мы отступаем немедленно. Не хватало еще нарушать данное слово только потому, что тебе это не выгодно. Дунай, поднимайся, нам нужно…
– Я… мне нужно еще сорок восемь часов на восстановление, и я буду готов выполнить миссию. – Монотонно и безжизненно произнес Страж.
– Ему же мозги выжгло! – в ярости орал младший воевода, активно жестикулируя здоровой рукой. – Мы что, бросим нашего брата в таком состоянии?
– Отступаем! – с нажимом сказал, поднимаясь, старший. – Мы слово дали. Труби отход!
– И отдать укрепленные позиции этому? Этому?! Нет! – крикнул Варяжко, бросаясь к стенам. – Готовься к бою! Луки натянуть!
– Придурок великовозрастный. – Сплюнул на землю Блуд. – Встретимся у Киева. Трубить полное отступление, я свое слово держу.
Гул огромного рога перекрыл крики младшего воеводы. И вслед за главным военачальником с поля боя ушла большая часть людей. Нас пока не атаковали, многие воины оставляли свои посты, и, даже несмотря
