— Молодой человек! — раздалось как гром среди ясного неба в безмолвной тишине старинного замка.
Человек обернулся.
— Помогите нам, мы заблудились! Мой друг ранен!
Незнакомец пару секунд колебался, затем достал из-за пояса пистолет и направил его на Дану.
— Не стреляйте! — вскрикнула девушка, машинально выставив руки вперёд для защиты. — Что вы делаете?!
А далее всё произошло, как в кошмарном сне. Со своего укрытия Мурат видел, как Никита выскочил вперёд и закрыл Дану собой. Затем один за другим раздалось три выстрела. Зять ещё какое-то время стоял на ногах, раскачиваясь из стороны в сторону, после чего резко стал клониться назад. Дана успела подхватить его сзади и под тяжестью его тела села на пол.
Ярость и боль затмили глаза Мурата. В долю секунды турок спустился вниз и направился прямиком к обидчику, не обращая внимания на то, что тот наставил на него пистолет. Дана закрыла глаза, ожидая очередного выстрела, но услышала только треск и за ним глухой звук падения тела на пол. Когда девушка открыла глаза, незнакомец неподвижно лежал на земле, а над ним стояла Юля с электрошокером в руке.
Дана опустила взгляд вниз и увидела блестящие карие глаза друга, в которых постепенно угасала жизнь.
— Прости меня, — прошептала девушка и обняла Никиту за шею. — Всё из-за меня.
По её щекам потекли горячие слёзы и упали Никите на лицо.
— Неееет, — протяжно и хрипло ответил он. — Ты хотела помочь. А я и так умирал.
На слове «умирал» заплакал и сам Никита. Наверное, странно и дико применять это слово по отношению к себе.
— Ты, главное, помни мои слова… — продолжал он после небольшой паузы. — Человек перед смертью не будет говорить глупости, только суть… Не разрешай себя погасить… Зажигалка… И передай Заре… что я и оттуда буду её любить… Зара…
Это было его последнее слово. Никита умер у Даны на руках.
— Всё из-за тебя! — неистово заорала Юля, так что у Даны зазвенело в ушах, и волосы на теле встали дыбом.
Юля стремительно подбежала к ним и оттолкнула Дану от Никиты, прижав бездыханное тело любимого человека к себе.
— Это ты должна была сдохнуть, ты! — кричала Юля в перерывах между рыданиями. — Кому ты в этой жизни нужна?! Тупая дешёвая шлюха! Ни родителям своим не нужна, ни Заре не будешь нужна, после того как она всё узнает, ни хачу своему не будешь нужна, когда он узнает, кто ты на самом деле! Хачёвская подстилка! Уходи отсюда!
Дана пыталась не сойти с ума от всего, что с ними произошло. Чувство вины за гибель Никиты тяжёлой скалой легло ей на плечи, и она сомневалась, что это чувство когда-нибудь покинет её, и всё хоть на сотую долю станет, как раньше. И каждое слово Юли попадало ей прямо в сердце и задевало самые болючие струны души. Она судорожно искала решение и вдруг нашла его. Девушка уже давно смотрела на маленький ножик у Юли за поясом, однако никак не могла собраться с силами, чтобы его взять. Она посмотрела на Никиту, который беспомощно лежал на полу, навсегда забрав с собой свою ослепительную улыбку, затем на Мурата, которого она «жестоко» обманула по поводу своего прошлого, и вдруг решилась. Дана молниеносно выхватила нож у Юли и вонзила себе в живот. Резкая боль в животе и ощущение тёплой крови на руках удовлетворили её. Наконец-то она избавится от этого груза на душе.
Через секунду Дана почувствовала себя в сильных руках Мурата, который подхватил её и потащил куда-то вверх. Последнее, что она увидела, была розовая блестящая дымка за спиной у Юли, из которой медленно появился круглый рот, набитый несколькими рядами острых, как иглы зубов, а затем десять могильно-чёрных глаз уродливой гусеницы. В нос ударил знакомый гнилостный запах, и Дана потеряла сознание.
ГЛАВА 17
Зара не знала, сколько времени она провела в этом подземелье. Однако, если раньше ей казалось, что время тягучее и медленное, то после того, как потолок коснулся её стула, секунды и минуты потекли для неё с бешеной скоростью. Она полностью погрузилась в происходящее, реальность за пределами этой комнаты перестала для неё существовать. Если до этого перед ней ярко возникали картинки из прошлого, то сейчас это всё казалось Заре призрачным и несущественным. Она боялась физической боли, которую ей придётся испытать, умирая, однако сама смерть отныне её не пугала. Ещё пару минут, и она сольётся с Вечностью.
Перед глазами вдруг появилась необъятная Вселенная; всё вокруг затянуло тёмно-фиолетовым цветом, на фоне которого блестели мириады бриллиантово-нежных звезд. «Так вот откуда взялась фраза «мне всё фиолетово», — неожиданно подумалось Заре. — Фиолетовый — цвет Космоса. И «мне всё до лампочки» тоже подходит. Звёзды — как лампочки… Значит, вот так выглядит смерть? Очень даже милая».
И вдруг её Космос пронзил огромный белый луч света, из которого затем показались… мужские ботинки?! «Нет, тут что-то не так, — подумала Зара. — Какая-то странная смерть». Девушка поморгала глазами, и весь Космос вмиг растворился во тьме. Перед Зарой остался только луч света и те самые мужские ботинки. А ещё, к её огромному облегчению и счастью, прекратился этот невыносимый грохот над ней. На секунду в воздухе зависла тишина, и затем знакомый мужской голос произнёс её имя!
— ЗАРА! — услышала девушка, и через секунду в дверном проёме показалось лицо её симпатичного официанта!
Он пришёл за ней! Он остановил механизм! Зара снова вернулась к реальности и почувствовала, как по лицу потекли слёзы благодарности и неожиданного счастья.
— Ты в порядке? — спросил Зарин герой. — Стой, я помогу тебе выбраться.
Он пролез в узкий проём, который остался между полом и потолком, и Зара почувствовала, как верёвки, сковывающие её руки и ноги, ослабли. Девушка высвободилась и с облегчением покрутила затёкшими конечностями. Она была свободна! Зара приложила усилия и с удовольствием выползла по-пластунски из своей темницы. Девушка устало села, прислонившись спиной к стене, и вдохнула полные лёгкие воздуха. ОНА БЫЛА СВОБОДНА! И ЖИВА! Через секунду из дверного проёма показался симпатичный официант и так же сел напротив неё. Зара подползла к нему, обхватила руками за красивую загорелую шею и смачно поцеловала в щёку, после
