— Спасибо! — поблагодарила она, вложив в это слово всю свою душу. — Ты спас мне жизнь.
— Пожалуйста, — просто ответил тот, как будто его поблагодарили за переданный соус. — Как ты тут оказалась? Я же отдал тебя друзьям.
— Так получилось, — коротко ответила Зара, не желая вдаваться в подробности.
— Я как чувствовал, что что-то не так, — оказался довольно общительным официант. — Надо было тебя не отпускать.
— Надо было, — улыбнулась Зара. — Как ты меня нашёл?
— Ты меня звала.
— Как звала? — удивилась Зара.
— По имени.
— Да ладно. Я даже не знаю, как тебя зовут. Как, кстати, зовут моего героя?
— Артём, — ни капли не смутившись недоразумению, ответил официант.
— Надо же! Моё любимое мужское имя, — не лукавя, скокетничала Зара. — Я так сына хотела назвать.
— Видишь. Это знак, — не растерялся Артём. — Ладно, идём отсюда. Мне здесь не по себе.
— И мне.
Зара и Артём поднялись с места, одновременно отряхнули нижнюю часть одежды, хотя это было бессмысленно, поскольку грязные они были с ног до головы, и направились вверх по ступенькам подальше от этого подземелья. Через пару минут они были уже на первом этаже, где Зара почувствовала себя почти как рыба в воде.
— Слушай, — обратилась девушка к Артёму. — Твой Борисович забрал четверых моих братьев.
— Пятерых, — поправил официант. — Последнего он выменял у твоих друзей на тебя.
— Вот сука Юля.
— Юля — это та подруга твоя с ментом? Я ж тоже удивился, как это одну подругу забирают, а второго отдают. Что это за друзья такие?
— Она мне не подруга. Я её вижу впервые в жизни.
— А чё тогда пошла с ней?
— Длинная история. Как-нибудь потом расскажу.
— Окей, — согласился Артем. — Я, кстати, не знал, что они твои братья. И Борисович, думаю, тоже не знал, иначе он бы так легко тебя не отпустил.
— Что он хочет от них?
— Честно, я без понятия. Он никому не рассказывает, зачем он это всё затеял, только команды раздаёт.
— Почему ты на него работаешь? — вдруг поинтересовалась Зара. — Ты ж, вроде, нормальный человек, не бандит какой-то.
— Ой, так получилось. Я приехал сюда из Молдовы, долго не мог найти работу. И только он меня взял к себе. Так и остался с ним.
— Понятно. Ну, это поправимо, — вслух подумала Зара, а затем спросила: — Ты знаешь, где он их держит?
— Знаю, — ответил Артем, заслужив Зарину улыбку. — Могу тебя туда провести. Только надо очень аккуратно. Их, скорее всего, охраняют. И вообще нужно спешить, потому что Борисович настроен очень агрессивно по отношению к ним, я не знаю, что у него в голове.
— Хорошо, идём тогда! — запаниковала Зара.
Артём уже собирался было идти, как вдруг у него запиликала рация.
— Чё? — ответил он.
— Тёма, срочно зайди на второй к Борисовичу.
— Какого?
— Я хз, срочное общее собрание, — сообщил голос в рации.
— Окей, давай, — ответил Артём и закончил разговор.
— Ты же не пойдешь? — обиженно надула губки Зара, как будто они были знакомы уже сто лет.
— Слушай, давай я быстро смотаюсь, узнаю, чё он хочет, и вернусь за тобой? А вдруг что-то интересное, может, он их отпустит щас. Я ненадолго, на секундочку, и сразу назад, не буду там до конца сидеть, — заверил симпатичный официант, увидев, что Зара расстроилась. — Как раз пока все будут на собрании, пойдём к твоим братьям. Окей?
— Окей, — обиженно согласилась Зара, потому что понимала, что у неё нету другого выбора.
— Только никуда не уходи, стой здесь, окей? Вот, стань за эту колонну, чтобы ты не попалась никому. И фонарик держи на всякий случай.
— Спасибо, давай бегом.
И Артём скрылся на лестнице, ведущей на второй этаж. Зара опять осталась одна, но ей это только казалось. Через секунду прямо из колонны, за которой спряталась девушка, показались вытянутые вперёд руки, а за ними и весь силуэт молодой девочки с лицом, закрытым волосами. От неожиданности у Зары похолодели конечности, и она машинально ухватилась за сердце.
— Галя! — узнала Зара свою новую знакомую. — Я думала, мне это всё показалось!
— Не розмовляй зі мною москальською. Я не розумію.
— Пробач, — виновато сказала Зара. — Я забула.
— Це я тобі допомогла, — без лишней скромности сообщил призрак. — Я покликала цього красеня в підземелля. Довелося підробити твій голос.
— Дякую! — горячо поблагодарила Зара. — Я думала, ти мене там кинула.
— Ні. Я тобі допомогла. Тепер твоя черга. Ходімо зі мною.
Зара насторожилась. Она привыкла исполнять свои обещания, однако сейчас её больше беспокоила судьба Майкла, Лизы и её братьев.
— Мої брати в небезпеці, - поделилась своими переживаниями с привидением Зара, и сама офигела от происходящего. — Я повинна їх знайти, а потім ми разом тобі допоможемо, обіцяю!
— Добре, ходімо до твоїх братів, — как-то слишком легко согласилось привидение.
— Ти знаєш, де їх тримають?
— Знаю. Йди за мною.
Заре не оставалось ничего другого, как последовать за Галиной. Они завернули в одну из замковых ниш и долго-долго бродили узкими запутанными коридорами, несколько раз спускаясь по крутым извилистым ступенькам, открывая всё новые и новые комнаты. Зара удивилась, насколько огромным был этот замок. Сверху этого совершенно не было заметно. По запаху сырости и звукам капающей воды Зара поняла, что они снова спустились в подземелья, и её передёрнуло. Наконец Галя остановилась и сообщила:
— Прийшли.
Всю дорогу Зара сомневалась, правильно ли она поступила, что пошла за Галей, не дождавшись Артёма. И сейчас окончательно убедилась, что этого делать не стоило, потому что перед ними была только глухая стена, а дорогу назад Зара не помнила.
— И где Майкл? — недоверчиво спросила девушка, от злости и тревожного предчувствия снова перейдя на русский язык.
— Натисни на оцю цеглину, — то ли попросил, то ли приказал призрак, не обращая внимания на Зарино состояние.
Зара подошла к стене и надавила рукой на указанный кирпич, не спуская с Галины недоверчивого взгляда. И вдруг произошло неожиданное. Кирпичная стена перед Зарой с характерным звуком подвинулась вперёд, и перед ошеломлённой девушкой, словно в сказке, открылась ещё одна комната!
«Тайник! Прямо, как у меня на чердаке!» — подумала Зара, и больше всего на свете ей сейчас захотелось оказаться дома. Девушка осторожно вошла в чудом возникшее помещение и посветила фонарём, однако Майкла там не оказалось, а от увиденного у Зары кровь застыла в жилах. Перед ней прямо на полу лежала груда человеческих останков. Зара в ужасе обернулась назад, чтобы высказать призраку всё своё неудовольствие, однако вместо Гали увидела перед собой огромную мерзкую гусеницу, скалившую клыкастую пасть. Зару затошнило. Она сжала руки в кулаки и съёжилась всем телом, приготовившись к самому страшному. Гусеница наклонилась к Зариному лицу и, словно принюхиваясь, втянула воздух через две уродливые дырки, которые, верно, служили ей носом. Девушка зажмурилась и с замершим сердцем наблюдала за происходящим, периодически приоткрывая один глаз и стараясь не дышать. Видимо, закончив с лицом, гусеница стала опускаться ниже и остановилась у живота, от
