— Я думала мы сходим в клуб, выпьем по коктейлю, потанцуем. Правда, Слав, мотогонки — это не про меня! Я слишком стара для этого! Ну и труслива, чего юлить! — она насупилась и глядела на мотоцикл едва не зловеще.
— Будет тебе клуб через пару часиков! И коктейли, и танцы, и даже стриптиз, если хочешь! — он, преодолев расстояние, снова притянул ее к себе, сжал ягодицу и склонившись к уху прошептал, — вот только про старуху, ты мне прекращай, давно в зеркало гляделась? На тебя даже из проезжающих машин пялятся!
— Ну… ладно, — она шлепнула его по руке и погрозила пальчиком с красным ногтем, — но если я упаду с этого птеродактиля и попорчу новую внешность — пощады не жди! От боли я зверею!
— Я тоже, Штефа, я тоже… — хриплый ответ участкового погнал по спине марш колючих ежиков и она поджала губы. «Да уж, Вячеслав, а в тебе я ошиблась…»
* * *Нет, он не гнал. Можно сказать, тащился не быстрее маршруток. Не успела она как следует испугаться его двухколесного мото-друга, как Славик свернул в промзону, а там въехал в какой-то громадный амбар.
— Тебе надо переодеться! — сказал он, вставая.
— Во что? Зачем?
— Штефа, доверься мне, ладно? Ни о чем не спрашивай!
— Нет, уж дудки! Славик, я не люблю сюрпризы! — она глазела по сторонам, где в при свете прожекторов несколько десятков байкеров (все, кстати со спутницами) копошились возле своих до блеска начищенных монстров и медленно впадала в панику.
— Послушай! — он повернул ее к себе, — сегодня великий день. Для меня и для всех здесь присутствующих.
— Слав, я же не дура, здесь гонки будут, так?
— Так! Смотри! — он повернул ее лицом к неоновой вывеске у ворот, которая гласила: «LEGION WINTER MOTO FEST» и сжал плечи, — сегодня последний день зимнего мото-фестиваля для самых продвинутых.
— Для самых безголовых, я сказала бы, — буркнула она.
— Ага, для суровых чуваков, — исправил он, — будет улетно!
— Ну так, попутного ветра им или что желают в подобных случаях? Пять метров под килем? — насупилась она еще больше. «Нет, ни за что он меня на такое не уломает!»
— Семь футов под килем, и это говорят морякам, а не байкерам! Штефа, все будет хорошо. Мы не разобьемся! И я тебе клянусь, что сегодня вообще никто не упадет, даже коленку не оцарапает!
— Славик, ты что у нас, вещий волк? Или Матильда нагадала?
— Смотри туда, — теперь он развернул ее правее, где трибуны только-только начали заполняться людьми, — видишь в третьем ряду, в центре, женщину?
Степка пригляделась. Женщина в белом длинном пальто с капюшоном стояла у лавки, замерев каменным изваянием, глядя перед собой.
— Ну, вижу и что?
— Не знаешь кто она, да?
— Понятия не имею.
— Это Белая Баба.
— Ну чего сразу баба, на вид молодая женщина, — не согласилась Степка, хотя лица с этого расстояния было не разглядеть.
— Штефа, это злой дух! Белая Баба — предвестница беды.
— Что? — Степка едва не подпрыгнула, — и ты говоришь…
— Да тише ты, дальше смотри! — участковый сжал ее плечи сильнее, а в тот момент к Белой Бабе подошла другая женщина. Воззрившись на подошедшую, Степка забыла, как дышать. Она была до того красивой, что и на расстоянии слепила. Тонкая, изящная, она не шла, а казалось, плыла между рядов лавок. От ее одежды, тонкими лучиками исходил золото-серебристый свет, что хотелось зажмуриться, но тем не менее, глаза таращились и даже не моргали. Диковинная, сияющая женщина подошла к Белой Бабе и протянула ей белоснежное полотенце.
— К-кто это? И почему она Бабе полотенце дала? — благоговейно прошептала Слагалица.
— Это не полотенце, а шаль. Откуп, что бы Белая Баба ушла. А кто она, угадай сама, — Степка даже не заметила, как Славик прижался к ней всем телом и обнял за талию.
— Богиня какая-то? — предположила женщина.
— Ладно, скажу, не буду тебя мучить. Это Жар Птица…
— Ох… — Степанида зажала рот рукой, — очуметь! И они тоже существуют?
— Конечно! Но их мало. А ты знала, что пение Жар Птицы исцеляет болезни? — продолжал мужчина, медленно поглаживая ее талию.
— Я слышала, что они охраняют сад с молодильными яблоками, — хмыкнула Степка, вспомнив сказку про Конька-горбунка, — и думала похожи на павлинов. А тут на тебе, женщина!
— Народ любит сказки сочинять, вымысла больше, чем правды! Так что, Штефа, все сегодня хорошо будет, как я и обещал. Видишь, ушла Белая Баба. А с Жар Птицей ничего плохого не случается.
И действительно, прихватив подарок Жар Птицы, предвестница беды медленно побрела прочь, а сияющая женщина царственно опустилась на лавку, расправив широкие юбки и… помахала ручкой.
— Она… кому это помахала?
— Мне!
— Ты ее знаешь?
— Знаю! Она здесь из-за меня! — он засмеялся, — познакомлю после гонок! Ты ей понравишься! А сейчас, марш переодеваться, скоро начало. Не то обижусь!
И вот тут бы Степке задуматься, что он имел ввиду, да только она была под впечатлением от увиденного и потому покорно побрела в раздевалку, с ворохом одежды, которую ей всучил Славик.
Одна из многочисленных девиц, прихорашивающихся в раздевалке с огромными зеркалами, помогла Степаниде надеть специальный костюм мотогонщицы. На столько облегающую одежду Слагалица носить еще не приходилось. Она критично оглядела себя в зеркале и нахмурилась.
— Слушай, — она обратилась к девушке, — а попки у вас не замерзают? На улице максимум ноль!
— Ой, смешная ты! — захихикала новая знакомая, одетая в похожий комбинезон, — он же термо! Да и как можно замерзнуть, когда прижимаешься к волку?!
— К… волку?
— К своему гонщику! — пояснила девушка, покачав головой, — ты что, здесь впервые? Наш клуб называется «Волки»!
— А-а-а, — Степка чуть не перепугалась, решив уже, что все байкеры, волки из стаи Славика. И едва не споткнулась, когда уходя услышала ехидное:
— Вожак косулю подцепил?
— Да тише ты, Вожак теперь Лапа, услышит — вылетишь!
— А че такого я сказала?
— Штефа! Ты шикарна! Тебе невероятно идет! — в глазах Вячеслава было столько восторга, что она почти простила ему то, что притащил ее в такое странное место.
— Спасибо, ты тоже ничего! Славик, а там девчонки болтают про какого-то вожака и волков…
— Так клуб называется «Волки». А вожак — их главный.
— Я уже было подумала, что это ты…
— Нет, любимая, не я… — «любимая» вновь окрасило щеки в пунцовый цвет и она не заметила, что он слегка стушевался.
* * *А дальше был Ад! Нет, не сразу конечно. Сначала они посмотрели шоу, устроенное байкерами, где Степка хлопала и улюлюкала наравне со всеми, а вот потом… сама не заметила как, оказалась сидящей позади Славика на его серебряном монстре и раздался выстрел.
Десятка три железных коней сорвались с места и помчались вперед, визжа шинами. Эйфорию от представления и всеобщей шумихи, как рукой сняло! Степка завизжала в унисон с многострадальной резиной и вжалась в спину жениха, зажмурившись до белых мушек. Какой там холод? Едкий ужас вытеснил все чувства,
