– Некогда было. И не думала, что все так обернется. А ты знаешь что-нибудь о Ривладе Аратонском? Что с ним стало? Вы же жили в одно время, он был вожаком драконов.
Дракон засмеялся. Честное слово.
– И что смешного?
«Ничего, – ответил дракон. – Сама потом поймешь».
– Что пойму?
«Всему свое время. Я подумаю, как могу тебе помочь. Дай мне немного времени, Лина. Ты ведь не против, если я к тебе буду так обращаться? Эвелина – уж слишком громоздко, на мой взгляд».
– Не против. А как ты сможешь мне помочь? Ты же взаперти и…
«А я Ривлада попрошу», – снова захохотал дракон.
И что он так веселится?
– Значит, Ривлад жив?
«Жив».
– И где он?
Тишина.
– Эрвиниль, не молчи! Ривлада же все ищут. Он всем так нужен!
«Всем – это кому?» – заинтересовался дракон.
– Своему народу. И я бы от его помощи не отказалась. Может, скажешь, где искать его?
«А я, значит, никому не нужен? – спросил он. – Вождя им, значит, подавай».
– Эрвиниль, это не так. Ты нужен своим близким. Они же тебя, наверное, тоже ищут. И твои люди ищут. Ты ведь… Эрвиниль, а кто ты? Лорд, барон, герцог? – растерянно поинтересовалась я.
«С чего ты решила, что я – кто-то из них?»
– У тебя же замок, земли…
Голос язвительного дракона в голове хмыкнул.
«У драконов нет титулов, забыла?»
– Забыла, – согласилась я.
«Извини, я устал, мне нужно о многом подумать. Позови меня дней через пять, ладно? Я найду решение».
– Ладно.
И про Ривлада ни слова. Может, они там вместе сидят в этом заточении? Спросить очень хотелось, но опасную тему поднимать не стала, раз уж Эрвиниль так болезненно на это реагирует.
«Пусть Лель выздоравливает».
– Не беспокойся. Сделаем, что сможем. Не знаешь, отчего его знобит?
«Магические силы потерял, теперь пополняет. Ничего страшного».
– Он нас точно не прикончит? – уточнила я.
Дракон захохотал.
«Нет. Обещаю. Забавная ты, Лина».
Да уж, куда без этого.
– Еще один вопрос, Эрвиниль.
«Слушаю».
– Мы твою сокровищницу посмотреть хотели. Ты не подумай ничего плохого. Просто любопытно. Лель обещал показать.
«Я не против. Все равно без моего разрешения ничего не унесете. Там все заколдовано».
Что будет с тем, кто попытается такое провернуть, я не рискнула спросить.
«Хочу тебя попросить… Там, в сокровищнице, есть одно простенькое колечко с белым камнем. Украшение принадлежит моему роду. Я бы хотел, чтобы ты его сберегла. Оно предназначено моей возлюбленной».
– У тебя есть возлюбленная? – удивилась я.
«Сложный вопрос. Просто сохрани кольцо для нее, ладно?»
– Ладно.
«И если что-то тебе приглянется, можешь взять. Но только что-то одно. И кольцо с камнем, про которое я говорил. Я даю тебе разрешение».
– Спасибо. Может, я там порядок наведу?
«С замком надоело играться?» – засмеялся он.
– Нет. Он уже приведен в порядок.
«Даже так? И как тебе это без магии удалось?»
– Мне Рей помог.
«Духи воды, да?»
– Да. Так можно?
«Можно. Все равно тебе делать нечего, пока я думаю», – невозмутимо заметил он.
– Я позову тебя через пять дней.
«Хорошо. До встречи».
– До встречи, – ответила я.
Наверное, говорить подобное было нелепо, но как еще прощаться?
– Все, поговорила? – спросил Рей, помешивая в котелке наш будущий обед.
– Да.
Я быстро пересказала наш разговор с Эрвинилем.
– Ура! – завопил Сеня. – Мы пойдем смотреть сокровища! После обеда, да?
– Лель еще не восстановился, – заметила я, и кот сразу поник. У него даже усы повисли.
– Дня через два я буду в порядке, и мы сможем туда отправиться, – улыбаясь, сказал домовой.
Я кивнула, но Сеня все равно расстроился. Ну да ничего, потерпит. А после обеда я попрошу Рея перетащить в подземелье все самое необходимое, чтобы мы могли продержаться хотя бы месяц. Затем прогуляюсь до изгороди проверить, как там поживают наши маги, и, наконец, отправлюсь в библиотеку искать информацию о феях. Надо помочь Риву, если я в состоянии это сделать.
Задуманное я осуществила, только в библиотеку поднялась уже после ужина. И хотя примерно помнила, что куда ставила, искать пришлось все равно долго.
После полуночи ко мне поднялся Сеня.
– А мы так комнаты сегодня и не выбрали, – сказал кот.
И точно, совсем забыла, что собирались это сделать.
– Извини, Сень. Столько дел было. Еще и Риву хочу помочь.
– Чем? – удивился кот.
Ах да, я же не успела ему ничего рассказать. Пришлось отложить поиски и поведать о том, что сказал Рив.
– Фея, значит. И ты теперь ищешь что-то про них, да? – спросил кот понимающим голосом.
– Да. Только ничего найти не могу, – ответила я, смотря, как стрелка на часах продвигается к полуночи.
– У меня есть идея, – предложил Сеня. – Давай спросим нечисть. Они-то явно о феях много знают.
– Думаешь?
– Уверен.
– А кого именно спросим?
– Дриад позови. Они ответят, – сказал мой всезнающий кот. – Они же обещали тебе помочь.
– Думаешь, смогут боевых магов обойти? Им ничего не угрожает?
– Они же духи деревьев, – улыбнулся Сеня. – На них не действует магия. Да и стать невидимыми для дриад – не проблема.
– Сень, а откуда ты все это знаешь? – спросила я, почесывая его за ухом.
– Я много где бывал, – философски заметил кот. – Ну что, пошли в сад искать березу?
– Погоди, а Рея позовем?
– Он спит. И Лель тоже. Эти двое где-то нашли ящик с вином и решили его опробовать, чтобы выяснить, какое вкуснее, – хихикнул Сеня. – Прямо в обнимку улеглись.
Я улыбнулась. Когда проснутся, им явно будет весело.
– И вот что ты смеешься, Эва? Конечно, хорошо, что эти двое нашли общий язык и подружились. Но что, если на нас сегодня нападут маги? Леля с Реем и ловить не надо будет, сами в руки попадутся. А мы в случае чего их даже до зала не дотащим.
– Не переживай, Сень. Я знаю способ поднять их на ноги, – ответила, ухмыляясь.
– Какой? – оживился кот, наблюдая, как я расставляю книги по полкам.
– Ведро холодной воды.
Кот нахмурился, а потом мяукнул в знак согласия.
– Ну, пошли березу искать, – сказала я, подхватывая кота.
Подумав, что в темноте спускаться опасно, отпустила Сеню и взяла свечу.
Мы прошли через залы, попали в кухню. Рей и Лель лежали вповалку возле огня. Возле сладкой парочки стояли бутылки (я насчитала семь пустых и одну наполовину полную). Рядом еще и одеяла валялись. М-да, мои мальчики развлеклись на славу, иначе не скажешь.
Сдерживая смех и представляя, как будет весело, когда они очнутся, я проскользнула в сад и посмотрела на звезды. Их было столько, что вовек не сосчитаешь. Давно я ими не любовалась.
– Сень, какая красота, – протянула я, усаживаясь на мраморные ступени и запрокидывая голову.
– Красота, – не стал спорить кот.
Минут двадцать мы сидели рядом, обнимаясь и смотря на звезды, а потом поднялись и пошли искать березу. Мне вдруг вспомнилось, что Рив в пещере долгое время, и неба он не видел безумно давно. Жаль, что его нет сейчас рядом.
Рив… Кажется, я соскучилась раньше, чем хотелось бы. Привыкла к нему, что ли? Рив… Я все-таки обязательно найду способ тебя спасти. Обязательно. Иначе вся моя жизнь теряет смысл. Если я не смогу спасти хотя бы одного дракона, то как же я спасу свой народ и королевство?
– Смотри, Эва. Вон дерево, которое нам подходит, – сказал Сеня, отвлекая меня от грустных мыслей. – Иди же, обнимай и зови.
Глава 10
Я шагнула на небольшую полянку, подошла к дереву. Сенька, сгорая от любопытства, уселся рядом. Обвила руками ствол, прижалась щекой и закрыла глаза.
– Дриады, это Эва, мне нужна ваша помощь. Очень. Если можете, приходите, пожалуйста.
– Привет!
Голос раздался слишком быстро, и я от неожиданности вздрогнула. Дриада, что оказалась рядом, мало чем отличалась от человека. Разве только волосы – светло-зеленые, как у молодого деревца. Да глаза яркие, словно изумруды. Пронзительные.
– Ивария, – представилась она, заправляя прядь
