Удивление на лице Берта сменилось пониманием. Он быстро подошел ко мне, обнял, прижал к груди, погладил по волосам.
– Не вздумай себя винить.
Я всхлипнула.
– А кого тогда?
Кажется, он улыбался, и за это я ненавидела его еще больше. И любила – тоже. За то, что он смирился, давно уже смирился, а я не могу!
– Никого. Ты спросила зачем. Не зачем, а почему, Энни. Потому что я люблю тебя.
Я вновь всхлипнула.
– Я тоже тебя люблю. Я тебя всю жизнь люблю, с детства. Никого больше, только тебя.
Берт замер, а потом спросил удивленным, но очень радостным голосом:
– Правда?
– Нет, я вру! – возмутилась я, и он засмеялся.
– Энни…
Я запрокинула голову и в следующую секунду задохнулась от счастья, чувствуя, как он целует меня, осторожно лаская ладонями щеки и шею, как тяжелеет его дыхание, – и сама прижалась еще крепче, обнимая и отвечая на поцелуй.
– Обещай мне кое-что, – попросил Берт через минуту, когда я уже начала чувствовать, что скоро растаю от нежности.
– Что со мной ничего не случится? – пробурчала я.
Он фыркнул, вновь коснулся моих губ своими и прошептал прямо в них:
– Нет. Что ты не будешь пытаться пробить лбом стену, стараясь вернуть мне резерв.
Я нахмурилась. Как я могу обещать такое? Да, я помню, что сказала Ив Иша, но…
– Берт…
– Главное для меня – чтобы ты была рядом, – сказал он тихо, сжимая ладони на моей талии, – будто боялся, что я убегу. – Тогда я буду счастлив. И с таким резервом – в том числе. Но я не хочу, чтобы ты была несчастна, чтобы ты мучилась виной, пытаясь вернуть то, что мне не нужно.
– Ну как – не нужно?
– Мне нужна ты, – повторил Берт и вновь поцеловал меня. – Ты будешь со мной, Энни?
Я вздохнула, ощущая себя неприлично, невозможно счастливой.
– Да.
– А когда примут закон…
– Да!
Берт улыбнулся и изо всех сил прижал меня к себе. Краем глаза я заметила, как вышагивает по дивану Эклер, – котенок менял цвет каждую секунду – красный, оранжевый, розовый, желтый, зеленый, белый, лиловый… Кажется, он никак не мог определиться.
Я же чувствовала себя прозрачной, невесомой от счастья, маленькой девочкой, которой подарили мечту…
Я наконец-то была дома.
Сноски
1
Айла – вежливое обращение к женщине в Альганне. Айл – вежливое обращение к мужчине. – Здесь и далее примеч. авт.
2
Титулованный перед тобой маг или нет, можно легко понять по наличию или отсутствию родовой кровной магии. В отличие от резерва ее не видно магическим зрением – она ощущается на интуитивном уровне.
3
Магмобиль – магический аналог автомобиля, бестопливное средство передвижения.
4
Анализатор – пластинка, с помощью которой Эн изучала анализ крови Арманиуса.
5
Корго – государство, южный сосед Альганны.
6
Каждое отделение в Императорском госпитале имеет свой цвет формы. Хирурги ходят в сером, терапевты – в белом и так далее.
7
Прима – крупный город на юге Альганны.
8
Панель-ключ – магическая панель для открытия двери вместо замков. Что-то вроде сканирования отпечатков пальцев.
9
ЦУО – Центральное управление охранителей, официальное название организации, главой которой является Арчибальд.
10
Айсиль – имя матери Берта.
