А в самой столовой Эн ждал сюрприз в виде подсевшего к ней Рона Янга.
– Ты как здесь оказался? – Она округлила глаза, набирая полную ложку густого сырного супа. – Ты же не врач…
– Я даже не медсестра, – усмехнулся Рон, откусывая от пирожка, который держал в руке. – Ничего особенного, просто с Валлиусом говорил, и он упомянул, что ты здесь. Я с тобой хотел увидеться, но я ведь не могу напрашиваться к Арманиусу в гости…
– Почему? – удивилась Эн. – Я не думаю, что Берт откажет.
– Берт, – Рон поморщился, – с ума сойти, как ты его называешь, а ведь раньше терпеть не могла.
– Что?
Эн поперхнулась супом, откашлялась, вытерла рот салфеткой и посмотрела на Рона.
– Я? Терпеть не могла? Да?
– Ну… – Друг замялся, словно ему было неловко. – Не то чтобы прям терпеть не могла, но не особо любила. Ты говорила, что он был против твоего поступления в университет.
– О…
Что-то неприятно кольнуло Эн в сердце.
Значит, Берт был против… Нет, она по-прежнему ничего не помнила, как ни старалась нащупать хоть ниточку, хоть тень воспоминания. Ничего, вакуум. Но осознавать, что Берт не хотел, чтобы она училась в университете, было очень неприятно.
– А почему меня все-таки приняли?
– Валлиус заступился и взял тебя под крыло. А Арманиус против был, да и вообще…
– Что – вообще?
Рон отвел глаза и пробормотал:
– Никогда тебя не ценил. Ни разу не похвалил за время учебы. Да он даже не знал о твоем существовании! А сейчас прямо обхаживает, как будто… Ладно. Он тебя не обижает?
Эн, полностью растерявшаяся от этого потока информации, молча покачала головой. Есть совершенно расхотелось.
– Валлиус сказал, контур восстановлен. Это правда?
– Да, – ответила Эн негромко и опустила голову, уставившись в тарелку. Нет, она не будет плакать. – Еще пара дней, и Берт… архимагистр вновь сможет пользоваться магией так, как раньше.
– Здорово! – сказал Рон действительно радостно, и секундой позже Эн поняла почему. Он пояснил: – Это ведь твоя заслуга, понимаешь? Благодаря тебе все!
– Да, – она тускло улыбнулась, помешивая ложкой суп, – жаль только, что я этих заслуг совсем не помню.
– Ничего, я помню. Я тебе все расскажу!
«Не надо», – подумала Эн, теперь уже абсолютно уверенная – она не хочет, чтобы ей что-нибудь рассказывали.
Через три часа, как Валлиус и обещал, Берту стало немного легче. Он даже смог встать с койки и доползти до туалета, хотя медсестра настойчиво предлагала ему утку. Но Арманиус категорически отказался.
– Здоров, значит, – хмыкнул заглянувший в палату Йон. – Больные не возражают против утки. Впрочем, – он на секунду задумался, а потом расплылся в улыбке, – настоящие больные вообще не возражают.
– Потому что пребывают без сознания? – съязвил Берт.
– Именно. Или у них нет сил возражать. А раз ты возражаешь, значит, выздоравливаешь. Что не может не радовать.
Сам Арманиус по-прежнему не мог радоваться – слишком сильно тошнило. Один раз его все-таки вырвало, и как раз после этого стало намного легче, словно еда в желудке мешала жить.
Но все-таки намного больше собственного состояния Берта беспокоила Эн. После посещения столовой она немного замкнулась в себе, явно о чем-то думая, и он непременно расспросил бы ее о теме размышлений, но сил не было.
Валлиус вновь заглянул в палату, когда Берт прогнал санитарку, принесшую ему обед, – от запаха капустного супа резко подурнело, – и поинтересовался, оглядев Арманиуса с ног до головы:
– Выписываем? Или еще побудешь тут до завтра?
– Выписывай. – Берт кивнул и поморщился – голова сразу закружилась. – Лежать я и дома могу, все равно вы здесь ничего не делаете.
– Да, ты прав. Нечего койку занимать, – охотно согласился Йон. – Тогда я скажу, чтобы подготовили выписку. Минут через десять принесут. Эн, проследи, чтобы наш болезный выполнял все рекомендации.
– Не волнуйтесь, Брайон, – сказала Эн серьезно. – Если что, я его к кровати привяжу.
– Думаю, это не понадобится, – засмеялся главврач, – он и так не убежит. А если попытается, все равно упадет.
– Спасибо, – поблагодарил их обоих Берт мученическим тоном, вызвав у Эн слабую улыбку.
Дома Арманиус вновь уснул, а когда проснулся, обнаружил, что тошнота сильно уменьшилась. И контур, и магия ощущались уже гораздо лучше, и это наконец вызвало у него хоть какие-то радостные эмоции.
Вторые радостные эмоции пополам с удивлением вызвали у Берта Эн и Дайд, расположившиеся на диване в библиотеке и уминающие огромный круглый мясной пирог прямо из коробки за увлеченной беседой. Руками, без тарелок и приборов.
Эн смеялась, а Гектор, хитро поблескивая единственным настоящим глазом, рассказывал что-то, кажется, из студенческих баек:
– И вот этот преподаватель иллюзорной магии решил привнести новый подход к обучению и заявил студентам, что экзамен автоматически будет засчитан тому, кто сумеет его напугать за семестр с помощью иллюзии. Был он очень невозмутимым человеком, но не ожидал, что его затея окажется настолько популярной. В результате беднягу пытались напугать чем-либо каждый день.
– И как? – спросила Эн, улыбаясь. – Получилось?
– У меня – да, – сказал Гектор с явной гордостью в голосе. – А у остальных – нет.
– И что же ты сделал?
– Ничего особенного, – пожал плечами Дайд. – Архимаг Тант как раз недавно развелся с женой, и я создал ее иллюзию, которая стояла в парке университета и, потрясая кулаками, кричала: «Где там мой бывший муж? Приведите мне его сюда, я его придушу! Слышишь, Томас?! Я беременна!»
– Жестоко, – укоризненно покачала головой Эн, тем не менее смеясь.
– Зато действенно. Правда, архимаг после того, как развеял мою иллюзию, заявил, что ставит мне пятерку автоматом, но лучше, чтобы я не показывался ему на глаза до конца обучения. «И во время моих лекций я бы на вашем месте залезал под парту». Так вот сказал.
– И что, ты действительно?..
– Конечно. И под парту залезал, и прятался каждый раз, когда замечал его в коридоре. Однажды замешкался и остался без штанов. В иллюзорном смысле, конечно, – уточнил Дайд. – Тант создал иллюзию того, что с меня штаны свалились. Выговор, правда, ему потом настоящий влепили, а вовсе не иллюзорный…
– Извините, что прерываю вашу увлекательную беседу, – кашлянул Арманиус от двери. Гектор сразу замолчал, а Эн с криком «Берт!» вскочила с дивана. – Но я предполагаю, что у вас найдется и для меня кусочек пирога?
– Естественно, – кивнул Дайд. – Угощайся. Тебе, я смотрю, получше?
– Намного, – ответил Арманиус, садясь на диван рядом с Эн и усаживая ее тоже, – и тошнота уменьшилась. Зато теперь есть хочу зверски.
– Я поэтому и принес такой большой пирог, – сказал Гектор довольным тоном, – вообще, он рассчитан на большую компанию, человек на шесть. Но ты, я думаю, и один прекрасно справишься. Да и мы с Эн помогли уже.
– Мм, – промычал Берт, с удовольствием откусывая сразу огромный кусок, и, прожевав, вздохнул с облегчением. – Блаженство. Еще бы попить что-нибудь.
– Я сейчас принесу! – Эн опять вскочила и понеслась к двери так быстро, что Арманиус даже не успел отреагировать. – Там морс на кухне был!
Она умчалась, громко топая ногами, а Берт, вновь примеряясь к пирогу, поинтересовался у Дайда:
– Мне
