— Когда то так и было, для нас обоих. Но я выжил тогда. Ты спасла меня. Помнишь? — тихо спросил Шиан.
Юджина безмолвно покачала головой.
— Так много было, и хорошего и плохого между нами, но ты вспомнила именно это, — задумчиво сказал маг. — Почему?
— Возможно, потому что в своем видении я чувствовала себя потерянной и одинокой. Так же, как и сейчас. Вот только в этот раз мне страшно не за тебя, а за своих друзей. Ты забрал меня из Цвейгерга, и я не знаю, что с ними. Живы ли они, или их убили охотники. Тот мужчина, из моих воспоминаний, никогда бы не поступил так со мной.
Лицо Шиана окаменело.
— Думаешь, эти дусущные с тобой из-за такой большой любви к тебе? Для них ты — живая легенда, символ, приносящий удачу, и не больше. Никто из них не видит настоящую тебя.
— По крайней мере, для них я не трофей.
Шиан аккуратно понял поднос, стоявший перед Юджиной, и отставил его в сторону. Затем уселся рядом с девушкой, обхватив горячими ладонями ее лицо:
— Посмотри на меня, ну же.
Юджина заставила себя понять взгляд на мага. От той странной близости, что была между ними совсем недавно, не осталось ни следа. Это был снова чужой и страшный мужчина, считающий, что имеет право на ее жизнь.
— У тебя всегда было много врагов, а рядом с тобой тех, кто пытался тебя использовать. И даже когда у тебя были воспоминания и опыт, ты нередко оказывалась беззащитной. Разве ты не видишь, что я хочу лишь уберечь тебя от беды?
— Раньше ты говорил другое, — упрямо возразила Юджи. — Ты сказал, что никогда не простишь меня.
— Не прощу, — согласился Шиан, — но видимо, мне придется это как-то пережить. Потому что я все еще не готов расстаться с тобой. Ты не только мое прошлое Юджина. И уж тем более не трофей. Ты та, чье лицо я хочу видеть, когда буду умирать. Я ведь говорил уже это когда-то.
Нагнувшись, он поцеловал девушку в полуоткрытые губы. Лишь легко коснулся, и сразу же отпустил.
— Зачем ты это сделал? — несколько смущенно спросила Юджи.
— Чтобы удостовериться, что ты реальна. И что ты все еще позволяешь мне касаться себя.
— Я не позволяю, — возмутилась бастет, не делая, впрочем, попытки вырваться из его рук. Шиан самодовольно улыбнулся.
— Позволяешь. Ты льнула ко мне всю ночь, и теперь тоже совсем не против, чтобы я касался тебя. Иначе бы мое лицо вновь украшали бы отметки от твоих ноготков. Близость между нами неизбежна, и рано или поздно ты сдашься.
Юджина нахмурилась, и Шиан не удержался от еще одного поцелуя — теперь уже в кончик носа, который бастет тут же недовольно сморщила.
— Но я знаю, — продолжил он, — что ты так же упряма, как и я вспыльчив, и еще долго и с упоением будешь изображать жертву. Пока я снова не сдержусь и не натворю глупостей. И я окажусь еще больше во всем виноватым. Поэтому я предлагаю тебе сделку. Я позволю тебе связаться оборотнями, которых ты успела собрать со всех уголков света, и узнать, как у них дела. Мне, впрочем, кажется, что они выкрутились, но я дам тебе убедиться в этом самой. Я помогу тебе отослать весточку родителям. Уверен, ты волнуешься о них. И если ты решишь вернуться домой, я помогу тебе добраться в целости и безопасности.
— А что ты хочешь взамен?
— Останься со мной на месяц. Добровольно. Я не буду ни к чему принуждать тебя, и попрошу лишь не отвергать меня. Позволь мне узнать тебя снова, и позволь завоевать твое доверие. Если через месяц ты захочешь уехать — я, так и быть, отпущу тебя.
— И оставишь меня в покое? — недоверчиво спросила Юджина.
— Конечно. Дай мне лишь шанс, и если у нас ничего не получиться, то я смирюсь.
Когда-то он не умел лгать, глядя своей бастет в глаза. Когда-то она не была столь доверчива. Впрочем, он ведь не оставил ей особого выбора.
— Сделка с демоном — звучит неплохо, — криво улыбнулась Юджина. — Надеюсь, кровью скреплять не придется?
— Это лишь формальность. Мы сможем обойтись без крови
Глава 17. Тот, кто снится
Шиан не дал Юджине времени для сомнений и метаний, решив как можно раньше исполнить свою часть сделки. Еще до обеда она написала пространное, хотя и несколько туманное письмо родителям, где сообщала, что находиться в Риаде, но месяца через два обязательно навестит родителей. Шиан привязал письмо к почтовому голубю, и отправил его в Йорден.
— А он не потеряется? — с тревогой спросила Юджина у мага.
— Нет, на нем управляющее кольцо, в которое я заложил координаты Йордена и четкие указания. Там он найдет ближайшего мага, а уж тот передаст птицу и письмо твоему отцу.
— А если тот оставит письмо себе?
— Не оставит. На нем моя печать, — снисходительно ответил Шиан.
Юджина застонала:
— Нет, это провал! Что подумают родители, когда узнает, с кем я связалась!
— Это смотря что ты им соврала. Ты ведь не сказала им правду, да? — поддел бастет маг.
Девушка покраснела и промолчала. Не говорить же Шиану, что она написала в письме, что сбежала с Витори Грейдом и стала его женой? В конце концов, это гораздо более правдоподобно, чем история о том, что ее похитили уже второй раз подряд, а между двумя похищениями она путешествовала в компании оборотней.
А вот связаться с двусущными, о которых Юджина волновалась, было гораздо сложнее. Маги умели связываться на расстоянии, но для этого нужно было… ну да, чтобы по другую сторону находился именно маг, а не оборотень. И хотя и кицунэ, и наги умели колдовать, магия их достаточно отличалась от людской, чтобы надеяться, что у Шиана получиться выйти на Хассея, с которым они к тому же встречались лишь раз.
По крайней мере, это то, что Юджина поняла из довольно сложных объяснений немортери. Но то, что
