Библиотека мага была огромна и совершенно ужасно структурирована, поэтому нужную информацию Юджина нашла только глубоко к вечеру. Но это стоило того.
Каоран ХоГин был одним из самых противоречивых правителей Менефера, обожествляемый одними подданными, и люто ненавидимыми другими. Благодаря вторым его имя почти стерли из истории, но последователи Каорана порой все же напоминали о себе. В основном массовыми убийствами и кровавыми жертвоприношениями. Потому что если Каоран и был богом, то я явно богом не самым добрым. А вот жена его, Мехмет, напротив, считалась богиней скорее благой.
Каоран был последний правителем Менефера и жил более тысячи лет назад. И ни слова о его смерти, или о том, что у него были дети.
— Он жил так давно. Как он может быть еще жив?
Вопрос ушел в пустоту. В богов, ходящих по земной тверди, Юджина не верила, а значит, Каоран был либо магом, очень древним и могущественным, либо двусущным. Это, если не считать вероятности, что он соврал про свое имя. И про то, что знал когда-то Юджину. Потому что если он сказал правду, то и сама Юджи должна была быть безумно старой.
А еще он сказал, что Мехмет была ее матерью. "Значит ли это, что я его дочь? Нет нет, и думать не хочу!" — Юджи резко закрыла толстый том по истории, и чихнула от поднявшейся пыли. Подошла к окну, и бесцельно уставилась во тьму по ту сторону стекла.
Так ее спустя час и нашел Шиан. Он встал позади Юджины, и обвил ее талию рукой, поцеловав в макушку. Юджина, необыкновенно мрачная и задумчивая, не стала протестовать или возмущаться, но маг чувствовал, насколько напряженной она была в его объятиях.
— Нашла что хотела?
— Нет, — коротко ответила бастет.
Шиан вздохнул, и покрепче прижал к себе девушку:
— Юджина, скажи, что беспокоит тебе. Позволь помочь тебе.
— Меня беспокоит, что я ничего не знаю и не понимаю, — она развернулась в его объятиях: — Шиан, я когда-нибудь говорила тебе о своей первой жизни? Где я родилась? Кем была моя мать?
— Нет, никогда. Но я точно знаю, что встретил тебя не в первом и даже не во втором воплощении. Почему тебя это беспокоит? Смущает, что ты, в каком-то смысле, старше меня?
Шиан шутил, но глаза его оставались серьезными и встревоженными. Юджина вздохнула, и решила раскрыть ему хоть часть того, что ее мучило, и посмотреть, как он отреагирует.
— Во сне у вервольфа я встретила кое-кого, — осторожно начала она. — Он представился как Каоран Хогин.
— Царь Менефера? Так вот почему ты о нем спрашивала. Ты с ним говорила?
— Да. И он сказал, что знал меня в моей первой жизни. Ты думаешь, это может быть правдой?
Шиан потянул Юджину за собой, и сев в кресло, усадил ее себе на колени.
— Мне неудобно!
— Зато мне удобно, — усмехнулся Шиан как-то невесело. — А если мы говорим о ком-то столь неприятном, как Каоран, то я требую хотя бы толики комфорта. Потерпишь?
Юджина кивнула и требовательно уставилась на мага.
— Почему Каоран неприятен тебе?
— Лично я его не знал, если ты спрашиваешь об этом. Но среди немори он был известен. В человеческих книгах, конечно же, об этом нет ни слова.
— Но ты заставил меня искать информацию в библиотеке! — возмутилась девушка.
— Я надеялся, что тебе быстро надоест копаться в пыльных книгах, и ты придешь ко мне, но будешь гораздо более покладиста, чем раньше, — честно признался Шиан.
Юджина не удержалась, и ущипнула его за нос.
— Ай, больно!
— У тебя получилось! А теперь выкладывай, что там демоны знают про Каорана! — потребовала Юджи.
— Я же тоже в какой-то мере демон, а мы любим сделки, — отведя ее руку от своего лица, сказал Шиан. — Так что расплачиваться за мои ответы тебе придется своими ответами. Так что?
Бастет скривила лицо, и неохотно кивнула.
— Спрашивай.
Первый вопрос был ожидаем.
— Что хотел от тебя тот, кто представился Каораном?
Рассказывать, что знает про кольцо, Юджина не имела ни малейшего желания. Потому что если кольцо все же понадобится, а Шиан будет против возращения воспоминаний, это может затруднить ей поиски магического артефакта.
— Он говорил о прошлом. Якобы я дочь Мехмет.
— Вот как, любопытно, — задумчиво сказал Шиан. — Но я спросил, не о чем он говорил, а что хотел.
— Он хотел, чтобы я вспомнила свое прошлое. Теперь моя очередь! — поспешно произнесла Юджина, увидев, как Шиан открывает рот для нового вопроса. — Каоран — что о нем известно демонам?
— Царь Менефера открыл проход немори в этот мир.
— Зачем он сделал это?
Шиан прикрыл глаза, поглаживая Юджину по напряженной спине.
— Все просто. Он хотел обрести бессмертие. Каоран был магом, и должен был прожить долго, но тяжелая болезнь одолевала его, сводя с ума и укорачивая жизнь. В поисках лекарства от смерти, он и обратился к немори.
— И едва не обрек мир на уничтожение, — прошептала потрясенная Юджина.
— Сама видишь, каким он был душкой. К тому же, чтобы открыть проход в другой мир, ему понадобилось пожертвовать тысячами жизней. Сначала жизнями врагов, потом своих подданных. И все зря.
— Зря? — удивленно спросила Юджина. — Разве у него не получилось?
— Да нет, демоны выполнили свою часть сделки. Он стал бессмертным — старость и болезни стали ему не страшны. Но даже немори не знают секрета, способного сделать плоть неуязвимой. Каорана убили другие маги. Добраться до него было сложно, но все же не невозможно.
— Значит, он мертв? — нахмурившись, сказала девушка. Маг кивнул. — Тогда кто приходил ко мне во сне? Его призрак или кто-то другой?
— Меня больше интересует, почему ему важно, чтобы ты все вспомнила.
Юджина встретилась с настойчивым и требовательным взглядом Шиана, но в этот раз глаза отводить не стала.
— Какая разница? Ведь ты тоже хочешь, чтобы я вспомнила свои прошлые жизни. Так ведь?
Шиан пожал плечами:
— Почему я должен желать обратного?
Немортери явно уходил от прямого ответа. В зеленых глазах Юджи начали разгораться недобрые огоньки, предвещающие большие неприятности. Она умела быть и милой, и ласковой, но когда ее терпение заканчивалось, ярость внутри было не так легко затушить. Пальцы девушки легли на лицо Шиана, но на ласку ее прикосновение походило меньше всего. Шиан чувствовал, что коготки девушки вот вот проткнут его кожу, и потечет кровь, но отводить ее руку не стал. Лишь крепче сжал свои ладони на тонкой талии, как будто опасаясь, что Юджи сейчас сбежит от
