К счастью, два этих воплощения кошмара не собирались долго позировать перед испуганным кицуне. Немортери зарычал, и кинулся на Каорана. Если бы этот рывок был в сторону Рино, то от него бы уже осталось кровавое пятно. Но Ворон оказался на удивление проворным. Он буквально растаял в воздухе, и появился в десятке метров от того места где был. Демон тут же попытался вновь атаковать.
Но почему он не использовал магию? Лишь гнался за Вороном. Неужели Шиан утратил разум во время обращения? В любом другом случае маг бы заметил, что его заманивают в башню.
Рино коснулся своего плеча, и поморщился. Глупо даже было думать, что он теперь как-то может помочь Шиану. Не в столь разобранном состоянии. Да и осталась одна нерешенная «проблемка» в виде вервольфа. Волк, немного пришибленный (и по жизни, и камнями), удивительно быстро приходил в себя. Раны на его боках и хребте затягивались на глазах. А вот Тиль так и сидела на земле, тихо плача от боли. Кот на ее руках слабо шевельнулся, и утешающе лизнул лисичку в покрытую потом и кровью щеку. Умилительно, если только не вспоминать, что этот пушистик на самом деле мерзавец Наэль.
Рино нагнулся, поднимая с земли булыжник. Что же, как бы не был живуч волк, проломленный череп едва ли совместим с долгой жизнью.
— Нет, брат! — внезапно воскликнула Тиль. — Не убивай его!
— С чего бы?
— Тадеуш ни в чем не виноват. Его заставили! Разве ты не понял, что он находится под заклинанием Ворона?
— Какая разница? Он все равно представляет собой угрозу. Или мы его, или он нас. Да и ему уже не поможешь.
— Наэль мог бы помочь, — возразила Тиль, погладив кота между ушей. Тот недовольно повел усами, и совсем по-человечески закатил глаза. — Ты же сам рассказывал, что баст и бастет много что могут. И имеют особую власть над другими двусущными.
— В данный момент это просто кот, и… Великий Песец! Ну наконец-то! Я уж думал, вы сбежали, трусишки!
В крепость, ковыляя, вошел Хассей в своем человеческом облике. От аккуратной прически не осталось ни следа, а одежда была покрыта грязью и подпалинами. За ним тащился Фредерик, стыдливо пытаясь прикрыть свои голые коленки слишком коротким плащом, явно с чужого плеча. Должно быть, Хассей и поделился.
— Что, набегался по лесам-полям? — с ехидцей спросил у Фредерика лис. — Штаны то где потерял, извращенец?
— Будто и сам не знаешь, — смущенно пробурчал молодой медведь, стараясь не смотреть на Тиль.
Бьорны, как и вервольфы, не обладали магией, и вынуждены после незапланированного оборота светить голыми задницами. Ну не смешно ли! Чувство юмора Рино никогда не отличалось особой утонченностью.
— Больно уж ты довольно скалишься, Корино, как для покусанного, — с прохладцей заметил Хассей, обнажая кривой кинжал из ножен. Объект его интереса был вполне очевиден.
Тиль тут же подскочила, прикрывая собой скалящегося волка.
— Спятила! Ну-ка отойди от него! — срывающимся голосом завопил Рино.
— Почему ты его защищаешь, девочка? — спокойно спросил Хассей. — Тадеуш хоть и двусущный, но он на стороне Ворона, а не нашей. Было бы неразумно оставлять за спиной врагов.
— Но сейчас он беспомощен. Можно… можно же связать его магией. Хассей, пожалуйста!
Наг тяжело вздохнул, и пожал плечами. Тратить остатки магии на блохастую псину было неразумно, но терпеть женскую истерику тоже не хотелось.
— Хорошо. Но сама будешь с ним возиться.
Спустя минуту волк уже был надежно спеленут. Яростный огонек в желтых глазах угас, и теперь на Тадеуша было жалко смотреть. Впрочем, жалеть его никто не спешил. Даже Тиль будто забыла о нем, взволновано рассказывая Фреди и Хассею о битве с Лаэртом и встрече с Вороном.
— М-м-м, мы должны помочь Шиану? — неуверенно предложил Фредерик, поглядывая на пылающее алым небо, на фоне которого силуэт драконницы выглядел особо грозно. — Но даже если Зиард не под силу ничего сделать с магией Ворона…
Хассей, не слушая его, подошел к Тиль, и не спрашивая у нее, забрал кота. Тот недовольно заворчал, прижимая уши, а когда наг дотронулся до его ошейника, предупреждающе вцепился ему в руку.
— Сам вижу, что просто так не снять, — сказал южанин, никак не демонстрируя свое недовольство. — Но если ты не вернешься в человеческий облик как можно скорее, то потом может и не хватить сил обернуться самостоятельно.
Фреди встревожился.
— И что же делать? Ты ведь поможешь?
— Я совершенно обессилен, — неохотно признался наг. — Рино?
Лис покачал головой.
— Не мой профиль. Возможно, Юджина смогла бы…
— Почему она, а не многомудрая Зиард, например? — удивилась Тиль.
— Потому что это Юджина, — с убежденностью фанатика со стажем ответил Фредерик. — Она может все.
Хассей устало улыбнулся.
— Фредерик прав, хоть лишь и частично. Бастет способны управлять чужим оборотом, и возвращать разум тем, кого полностью захватила звериная ипостась. Одна из причин, почему двусущные так ценят бастет. Помнишь, Рино, как легко тогда Юджи успокоила нашего медведя? А когда я сегодня попробовал подобное, чуть не стал закуской этой взбешенной груды меха.
— Не было такого! — запротестовал Фреди. — Ну, я по-крайней мере не помню…
Рино, обычно с удовольствием наблюдал за перепалками своих товарищей, но в этот раз его волновало совсем другое.
— А демоны подвластны чарам бастет? Видите ли, если даже Ворон и проиграет, у нас будет проблема в виде Шиана… Он, если честно, не выглядел тем, кто способен себя контролировать. Что мы будем делать со спятившим демоном?
В этот момент небо над ними будто раскололось. В ушах зазвенело, а затем наступила неестественная тишина. Защитный барьер над крепостью немори пал. Драконница издала торжествующий рев, и сделала круг над одной из башен, будто что-то высматривая.
— А на этот случай у нас есть Зиард, — наконец сказал Хассей, стирая кровь из-под носа. — Идем. Мы можем ей понадобиться.
Если бы у Зиард не было на себе груза в виде тела бастет, то она справилась бы гораздо быстрее. Но приходилось думать об откате магии, и искать уязвимые места в куполе. В какой-то момент, когда все почти получилось, защиту подпитали. И Зиард могла поклясться, что это сделала Сехмет. Глупая кошка будто не хотела, чтобы ее спасали. Все, что могла делать Зиард, это беспомощно наблюдать, как Каоран ловко заманивает
