— Так может…
— Нет. Я не готова прощаться с домом.
— Хорошо, — маг вздохнул, а затем нежно погладил девушку по щеке. Ладонь мага оказалась неприятно горячей, и отчего-то жгла кожу. Юджина инстинктивно дернула головой, разрывая контакт. — Я хочу, чтобы ты знала, что я не хотел такого исхода. Я делаю это только чтобы спасти тебя.
— Спасти? — переспросила Юджи, ощущая, как неприятный холодок проходит по ее спине. — Что в-в-вы…
Рот неожиданно онемел, а тело стало каким-то непослушным. Грейд поднял ту руку, которой он касался кожи девушки. В ладони была спрятана бронзовая монета, нанизанная на тонкую цепочку.
— Знак подчинения, — пояснил магистр, наглядно доказывая, что магов-артефактников недооценивали весьма зря. — К несчастью, одноразовый, да и учитывая твои способности, не стоит надеяться, что чары будут действовать слишком долго, но выехать из города мы успеем.
"Он меня похищает!", — с ужасом подумала Юджина, послушно идя за магом. Он вывел ее из лавки, плотно прикрыл за собой дверь и повел вниз по улице. И все это с совершенно спокойным видом. Со стороны казалось, что девушка чем-то расстроена, от того и глядит под ноги, держась за руку Витори. Он довел ее до неприметного экипажа, запряженного флегматичного вида мерином, бережно усадил в двухместную кабинку, расправил юбку на колени… и весьма тщательно и крепко связал запястья, а затем и лодыжки, веревкой. Кожу, соприкасавшуюся с веревкой, сразу начало неприятно покалывать, как будто она касалась крапивы. "Еще магия? Предусмотрительный. Даже веревкой запасся", — с ненавистью, за которой прятался страх, подумала Юджина. Заметив панику в зеленых глазах Юджи, маг поспешил ее успокоить:
— Веревки лишь сдержат твои способности, если они решат проявиться именно в этот момент. Вреда особого не будет, если ты не начнешь вырываться.
"Способности?! Что за чушь?"
— Я все объясню, — правильно растолковал взгляд девушки маг. — Но позже. И не бойся, я не обижу тебя. Мы на самом деле отправляемся к Аномалии, а затем оттуда там, где нас никто не сможет разлучить. Я не позволю ему снова забрать тебя.
Если бы девушка могла бы говорить в этот момент, Витори бы много узнал о себе.
Никто не остановил невзрачную карету, выезжавшую из города, и никто не узнал в неприметном вознице приезжего мага. Только потом, когда стало окончательно ясно, что Юджина пропала, мага начали искать, и обнаружили, что он тоже покинул гостиницу, забрав все свои вещи. Конечно же, жители города решили, что преступно-легкомысленная девчонка Доэрти просто сбежала с иностранцем, и скорее всего опять вернется спустя несколько дней. А потом нашелся свидетель, сказавший, что видел как маг девушка добровольно села в экипаж, купленный магом. Вот только безутешно-горюющим родителям Юджины было сложно в это поверить. Да, Юджина могла сбежать, но уйти вот так вот, никого не предупредив, ничего с собой не взяв, даже не закрыв лавку… Питер на следующий же день отправился в Лазван, надеясь, что маг поехал именно туда, но никого там не нашел. Юджину Доэрти в Йордене больше не видели.
Глава 4. В которой маг затевает что-то зловещее
Как оказалась, маг действительно не обманул, и ехали они к Аномалии. Путь занял часа три, хотя Юджине показалось, что прошла вечность. В первый час их путешествия зуд и покалывание от веревки были сносны, но собственное бессилие, неспособность даже голову повернуть без приказа мага, рождало отчаяние. Но магия понемногу сходила на нет, и Юджина все больше и больше возвращала контроль над своим телом. Частично избавившись от магического контроля, Юджина попыталась освободиться и от пут. Но не тут-то было — мало того, что узлы не поддавались, а с каждым движением затягивались еще сильнее, так и еще от неаккуратной попытки избавиться от веревок привело к тому, что кожа на запястьях стерлась, и болеть начало еще сильнее. В какой-то момент, слишком сильно дернувшись и потеряв равновесие, Юджина просто упала на пол экипажа, пребольно ударившись плечом и боком о край сиденья.
Боль, страх, беспомощность навалились на Юджину разом, и она, подтянув все еще плохо слышащиеся ноги к груди, тихо захныкала. Впрочем, долго это не продолжалось. Представив, как маг находит ее в таком жалком положении, Юджина шмыгнула носом, утерлась рукавом, и вцепившись в ручку кареты как в опору, попыталась встать. Получилось не с первого раза, но все же получилось! Приняв подобающее, положение, Юджина попыталась отодвинуть шторы от окна, чтобы увидеть, где они едут, но те были как будто намертво приклеены.
— Проклятая магия, — прошипела Юджина, размышляя, стоит ли начать кричать. Судя по отсутствию привычных звуков, они уже не в Йордене (а как бы хотелось надеяться, что он просто катал ее кругами по городу!). А на проселочной дороге может кто-то и будет проезжать мимо, но что он сделает против мага? Да и тот, скорее всего, быстро найдет способ заткнуть ей род. А внимание мага привлекать ой как не хотелось!
Привалившись к стенке кареты, девушка прикрыла глаза, пытаясь абстрагироваться от боли, которая, наконец, перестала усиливаться, как только девушка приняла решение временно сдаться. Ей даже на какое-то время удалось задремать. Но стоило карете остановиться, как она тут же вздрогнула, открыла глаза и выпрямилась.
Дверца открылась, осветив кабинку слабым лунным светом. Грейд снял путы с ног Юджи и помог выйти, аккуратно поддерживая ее за локоть.
— Ты уже освободилась от чар, я вижу. Хороший знак. Пусть память к тебе не возвращается, но твои силы при тебе, я рад. Правда придется тебя теперь привязать, чтобы ты не убежала.
Юджина слабо кивнула, изображая покорность. Не-ет, сейчас вырываться она не будет. Сначала оценит степень опасности и пути отхода, а затем уже… Хотелось надеяться, что знаменитое везение девчонки Доэрти не подведет ее и сейчас.
— Что мы здесь забыли?
— Источник, — коротко ответил Витори. Хотя Юджина всю дорогу думала о нем как о жестоком злодее, сейчас он таким не казался. Отчего-то казалось, что перед ней стоит не взрослый и опытный маг, сознательно пошедший на преступление, а совсем еще молодой и запутавшийся мальчишка.
— Грейд, еще не поздно все изменить. Верни меня в Йорден или просто отпусти. Я не буду на тебя злиться.
Витори резко вздохнул:
— Ты… на секунду мне показалось, что ты меня вспомнила.
— Мне нечего вспоминать.
— Да, — неожиданно согласился маг. — Прошло нужно оставить позади, и думать о нашем общем будущем.
Они покинули узкую проселочную дорогу, и шли минут десять, прежде чем не оказались на ровно пустом пятачке земли, покрытой пожухлой травой. Йорден располагался среди холмов, и источник тоже спрятался между такими холмами. Выглядел он…
