— О, леди Керр, — прошелестел смущенно секретарь совета и его длинный острый нос пришел в движение. — Ваша светлость, добрый вечер. Прошу вас, проходите.
Спешно отомкнув замки, секретарь широко распахнул дверь.
— Благодарю, — ответила Иванка, кивнув, она в сопровождении друзей вошла в здание совета. Внутри все просто сияло от позолоты и белоснежного мрамора, а ноги буквально утопали в роскошных коврах.
— Чем могу служить? — задал вопрос секретарь, пытливо посматривая на смотрителя равновесия так, словно видит ее впервые.
— Господин Прикс, — обратилась она к секретарю. — Вы не могли бы мне помочь?
— Да-да, я вас слушаю, — тут же среагировал тот.
— Я сегодня сделала запрос на документацию по делу барона Келваса, мне пришел ответ, что мой запрос передан в обработку. День уже прошел, а я все еще не получила эти документы. Может, произошла какая-то ошибка?
Прикс явно занервничал, очки тут же съехали на кончик носа, а лоб покрылся легкой испариной. Достав тонкий платок, он быстро вытер лоб.
— О, ваша светлость, тут такое дело. Про документы узнал граф Топир и немедленно потребовал их себе, на рассмотрение. Он буквально выхватил свиток из моих рук. Я не виноват в этом, он мой начальник и я обязан подчиняться только ему.
— Хм, граф Топир, говорите, — нахмурилась девушка. — Что же, я не виню вас, господин Прикс, вы делали свою работу. Просто сообщите мне, когда граф вернет документы или же пришлите их мне в замок. Для справки, мой замок находится на пустыре.
Секретарь, судорожно сглотнув, заволновался еще больше.
— О, дорогая леди Керр, мне право, так не удобно вам это говорить, но… но…
— Господин Прикс, в чем дело? Вы так напряжены. Что вас так волнует? Что-то случилось?
— Да… то есть, нет, но граф Топир, сказал, что если вам нужны эти документы, то вы должны сами за ними придти в его замок.
— Что? — вскричала возмущенно Арина. — Какая наглость. Почему это смотритель равновесия должна сама ходить за документами, да еще и такую даль? До замка графа полдня пути на лошади.
— Он сейчас в своей городской резиденции, — чуть слышно пролепетал Прикс, очки совсем съехали с его тонкого носа и повисли на золотой цепочке.
— Благодарю вас, господин Прикс за предоставленную информацию, — кивнула Иванка.
— Рад был помочь, ваша светлость, — пролепетал секретарь, глядя вслед уходящей леди Керр, и ее подругам.
— Этот лорд Морнамир совершенно обнаглел. Что он себе позволяет? — ворчала Арина
— Чтобы досадить мне, он пойдет на все, — ответила Иванка досадливо. — Но я не стану равняться на него. Просто заберу документы и все.
— А если не отдаст?
— Я же сказала, заберу, значит, заберу, — твердо произнесла Иванка, решительно направляясь к указанной резиденции, где, по словам господина Прикса жил граф Топир. Подруги не отставали от нее ни на один шаг, Волк же куда-то пропал, в секунду скрывшись за домами в подворотне.
Приблизившись к большому трехэтажному дому из бордового кирпича, с широким крыльцом, крышу которого поддерживали высокие резные мраморные колонны, все трое переглянулись. В окнах занавешенных тонким, явно дорогим тюлем ярко горел свет, значит, граф действительно был здесь. Его высокая статная фигура была видна сквозь тюль, он стоял напротив окна кабинета возле книжного шкафа и лениво перебирал книги. Окна не закрыты шторами, свет был ярок, Иванка мысленно усмехнулась, неужели граф хочет, чтобы его заметили? Странно, обычно он скрывается в полумраке, а тут весь как на ладони. Наверняка поджидает ее, ну что же, вот она я, здесь.
Поднявшись на крыльцо, Иванка сильно постучала. Тот час дверь распахнулась, и на пороге возник высокий, седой дворецкий.
— Чем могу служить, дамы? — высокомерно спросил он, не сводя взгляда с визитеров.
— Передайте это своему хозяину, — произнесла Иванка, протягивая визитную карточку.
Подставив серебряный поднос, дворецкий приподнял бровь, и девушка положила на него свою карточку.
— Сию минуту, — поклонившись, дворецкий закрыл дверь и удалился.
— И что? Нас вот так оставили на пороге? Даже в дом не пригласили, — возмутилась Арина, за сегодняшний день она сильно устала, нервы ее были уже на пределе.
Иванка успокаивающе положила руку ей на плечо и ободряюще улыбнулась.
— Ариш, это моя работа. Не каждому дано вынести такое.
— Это верно, — вздыхая, зевнула ведьма. — Приду домой, сразу лягу спать, и не кантовать.
Иванка, переглянувшись с госпожой Корой, улыбнулись, но ничего не сказали.
Через несколько минут дворецкий вернулся, широко раскрыв дверь, он склонился перед ними, отступая в сторону, давая возможность войти.
— Леди Керр, миледи, прошу вас, граф Топир ждет вас в кабинете.
Иванка со спутниками вошли в особняк, тут же возник лакей в шитой золотом ливрее и с видом важным повел их в кабинет графа. Как только они приблизились резным дверям из массивного дуба с позолотой, еще два лакея разодетых в пух и прах, молча, распахнули обе створки.
Подруги вошли в кабинет с шикарной мебелью. Возле книжного шкафа все так же стоял граф, в руках он держал довольно потрепанную, пухлую папку. При виде Иванки, на его красивом лице появилось подобие улыбки.
— О, леди Керр, рад вас видеть в своем скромном жилище.
Иванка сдержанно кивнула ему в ответ.
— Взаимно, граф Топир.
— Может быть, чаю? — граф получал огромное удовольствия разыгрывая роль радушного хозяина. — Или может, отужинаете со мной?
— К сожалению, мы вынуждены отклонить ваше приглашение, — ответила Иванка, не спуская взгляда с папки в руках графа. — Мы здесь по делу.
— О, я так понимаю, леди Керр, что вы пришли вот за этими документами? — он показал папку и положил ее на письменный стол.
— Да, вы все правильно понимаете.
— Ну, так забирайте их. Они мне теперь уже без надобности. И поверьте, они совершенно бесполезны. Я прочел все, что здесь имеется. Никакой полезной информации по делу барона Келвиса.
Дернув краешком губ, Иванка спросила, беря в руки папку.
— Меня даже удивляет, граф, что вас заинтересовало это дело, да еще сразу после того, как им заинтересовалась я.
— А чего тут странного? — Топир высоко вскинул правую бровь и скривил губы. — Мы с вами хоть и расходимся с некоторых личных вопросах, но мы с вами по одну сторону баррикады. Вы — Смотритель равновесия, я — член совета пяти при Верховном Короле Обероне, и строго слежу, чтобы интересы его Величества были соблюдены. Посути мы делаем одно и то же.
На что Иванка согласно кивнула, зажимая папку в руках.
— Вы правы. Могу ли я надеяться, что завтра вы не потребуете документы, вспомнив, что что-то упустили?
— Вполне, — ответил граф с довольной улыбкой. — Они ваши. После того как изучите
