— На вкус даже ничего, — улыбнулась она, глядя на сморщившуюся от отвращения Арину.
— Ну как? Действует? — задала вопрос Иванка. — Вы чувствуете какие-нибудь изменения в себе? Внешне, вы пока все еще прежняя.
Аманда застыла, прислушиваясь к себе.
— Нет, к сожалению, я ничего не ощущаю, — с грустью проговорила она, окидывая взглядом свое отражение в зеркале.
— Может нужно немного больше времени, чтобы зелье подействовало? — предположила госпожа Кора, ободряюще сжимая руку своей няни. — Ты слишком долго была в этом облике, вот оно сразу и не помогло.
— А это мысль, — вскричала Иванка. — Одну минуточку.
Сорвавшись с места, она стремительно подбежала к шкафу с книгами по зельеварению и ядам. Проведя пальцем по корешкам книг, утвердительно кивнув, взяла с полки одну из толстых книг и открыла ее строго посередине.
Арина, Кора и няня переглянулись меж собой, не понимая, что именно она хочет найти среди книг.
— Уже нашла, — негромко ответила девушка на их мысленный вопрос, внимательно читая старинный, выцветший текст на побуревшей от времени бумаге. — Минуточку терпения друзья мои. Сейчас вы все узнаете.
Захлопнув книгу, она поставила ее на место, вернувшись к друзьям.
— Ну, готовы к своему перевоплощению, няня Аманда? — спросил она, лукаво поблескивая голубым взглядом и потирая руки.
— Да, — решительно кивнула Аманда. — Мне уже ничего не страшно, после того что я перенесла за все эти годы. И мне до чертиков надоело это паучье тело.
Иванка взяла из ящика стола крошечный флакончик, серебряную ложку. Откупорив крышечку флакона, она накапал ровно три капли густой, искрящейся жидкости в ложку.
— Выпейте это, не бойтесь, это всего-лишь слеза василиска. Хотя и бытует мнение, что василиск разрушает все на своем пути, но спешу заверить вас, что слезы его даруют жизнь. Именно слезой василиска можно вернуть прежний облик тому, кого он обратил в камень.
Аманда взяла крошечную ложечку, и смело сунула ее в рот. Все как один устремили на нее взгляд, ожидая мгновенной трансформации арахнироида.
— Какая гадость, — произнесла Аманда, вынимая ложечку изо рта. — Внутри словно огнем жжет. Огонь разливается по всему телу с такой скоростью, что я… что я… я…
Не договорив, няня Аманда согнувшись пополам, рухнула на пол словно подкошенная.
— Няня, — отчаянно вскричала госпожа Кора, бросаясь к ней, но ее остановила Иванка.
Схватив эльфийку за руку, она проговорил громко, стараясь донести до нее смысл слов.
— Нет, нет, не нужно сейчас трогать ее. Слезы очень токсичны, вы можете отравиться.
— Что? Отравиться? — ошарашено проговорила Кора, широко распахнутым взглядом впиваясь в лицо молодой леди. — Что это значит? Вы отравили няню?
— Нет, ни в коем случае, — Иванка пыталась успокоить Кору. — С ней все будет в полном порядке, прошу вас, верьте мне.
Арина, усевшись на край стола, с сомнением посмотрела на лежавшее тело няни.
— А ты уверена, что слезы сработают?
— Сейчас вы все сами увидите, — триумфально улыбнулась Иванка, кивком указывая на няню. — Начинается.
Тем временем, не подвижное тело няни, слабо засветилось красноватым светом, по щиткам пошли трещины, разраставшиеся с большой скоростью по всему телу с легким треском, словно ломался первый, тонкий ледок. Когда трещины покрыли все тело, раздался более громкий треск и щитки шумно рассыпались на множество мелких осколков, словно ореховая скорлупа.
— Что с ней? — взволнованно ахнула госпожа Кора, закрыв лицо ладонями.
— Ничего особенного, — сказала Иванка, приблизившись она, провела рукой над грудой осколков, разгоняя их по сторонам.
Как только мелкая черная пыль и осколки от щитков развеялись, открывая взору Арины и госпожи Коры скрюченное на полу тело молодой обнаженной девушки со светлыми волосами. Она лежала, подтянув колени к подбородку и, казалось не дыша. Схватив с кресла большую шаль, Иванка бережно накрыла им Аманду.
— О Боги. Это же моя няня. Няня Аманда, она такая, какой я ее помню, и совершенно не изменилась, — вскричала радостно Кора, бросаясь к девушке, чтобы поднять ее и помочь сесть в кресло. — Няня Аманда. Аманда, ты меня слышишь? Что с ней? Она жива?
— Жива, просто находится без сознания.
Взяв со стола склянку с нюхательной солью, она поднесла ее к носу девушки. Судорожно вздохнув, Аманда пришла в себя. Арина помогла усадить ее в глубокое кресло напротив окна и распахнула стеклянные створки, чтобы свежий воздух проник в комнату.
Госпожа Кора счастливая сидела напротив няни, держала ее за руки.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она ласково.
— Словно заново родилась, — ответила Аманда, и слезы радости брызнули из ее глаз.
Иванка тронула подругу за плечо и кивком указала в сторону двери. Молодая ведьма, умиленно улыбаясь еще раз, посмотрела на Кору и Аманду, обнявшихся, рыдавших от счастья, что через столько лет наконец-то вновь обрели друг друга, вышел следом за другом.
— Ив, это просто не вероятно. Я поражена. Няня за восемьсот лет совсем не изменилась.
— Нет, это не от того, что она все восемьсот лет была в теле паука, а от действия слезы василиска, — ответила девушка, с невозмутимым видом шагая по коридору по направлению комнаты Сида. — Теперь дадим зелье моему многострадальному Сиду.
— Думаешь, он тоже омолодиться? — противненько рассмеялась Арина. — Тогда тебе, придется воспитывать не одного, а сразу двух сорванцов. Помниться, ты рассказывала, что Сид в детстве не отличался примерным поведением.
— Не придется, — улыбаясь, ответила Иванка, на ходу доставая ключ от двери комнаты кучера. Она запер ее в целях пресечения посещения любопытных.
Отпирая дверь, она мысленно прочитала заклинание привлекающее удачу и везение, так как не слишком надеялась, что зелье поможет Сиду, а слез василиска у нее, к сожалению уже не осталось. Поэтому удача сейчас была как нельзя кстати.
Открыв дверь, они вошли в комнату. Прикрыв дверь, Арина отдернула плотно закрытые занавески, чтобы пустить солнечный свет с улицы.
Сид лежал на кровати с мертвенно-серым оттенком кожи по всему телу.
— Он еще не окукливается? — спросила Иванка, осматривая лицо кучера на предмет нечто подобного как паутина.
— Еще нет, рано, — ответила Иванка, откупоривая склянку с зельем, в комнате тут же разлился зловонный запах.
— Ух, Сид, тебе повезло, что ты не ощущаешь этот мерзостный запашок, — скривилась Арина, закрывая рот и нос полотенцем, схватив его с тумбочки, стоявшей возле кровати.
Иванка, слегка приподняв голову Сида, с трудом разжала крепко стиснутые зубы краем склянки, резко опрокинула ее содержимое в рот кучера.
— Вот и все, — заткнув склянку пробкой, Иванка выбросила ее в мусорную корзину возле письменного стола Сида.
— А что теперь? — нетерпеливо приплясывая, задала вопрос любопытная девица.
— Ждать, — коротко ответила Иванка, улыбнувшись про себя, заметив выражение лица подруги, Арина никогда не любила ждать, ей требовалось все и сразу.
— Опять ждать. Ив, это слово за последние сутки я слышу уже не единожды.
— Не будь такой нетерпеливой —
