— Нужно искупать его и накормить.
— И нас бы кто накормил, — вздохнула Арина, чувствуя, как в животе начинает от голода ворчать.
— Я приготовлю ужин, — охотно вызвалась помочь няня Аманда, со знанием дела отправляясь на кухню.
— Теперь в моем замке не осталось никаких тайн, — довольно потирая руки, проговорила леди Керр. — И можно не переживать, что что-то произойдет.
— Ты в этом уверена? — недоверчиво спросил Бу, паря под самым потолком и что-то высматривая там. — А как же кукла госпожи Коры? Она так и не найдена.
— А с ней и важные документы, которые могут вывести барона Итона на чистую воду, и это даст тебе возможность задержать его, — подхватила Арина.
— И что вы предлагаете? — спросила Иванка, окидывая взглядом друзей.
— Я предлагаю, пока госпожа Кора и Аманда готовят ужин и купают мелкого пакостника, отправиться на поиски этой чертовой куклы, — ведьма была настроена более чем решительно.
— Арин, как тебе известно, мы уже весь замок перерыли сверху донизу, но так ничего и не нашли. Неужели ты думаешь, что если мы сделаем это еще раз, то что-то найдем?
— А что если кукла не в замке? А где-то рядом с ним? В беседке, в подземном гроте или барон закопал на берегу озера.
— И ты предлагаешь нам взять в руки лопаты и дружно перекопать территорию замка?
— Нет. Ты используешь свою магию и вытащишь ее, так, как сделала это с няней.
— Сегодня уже не смогу, — покачала головой Иванка. — Использовать черную магию, после того как я стала Смотрителем равновесия, я могу только раз в месяц.
— Отлично, — закатила глаза Арина и, развернувшись, направилась в сторону двери.
— Ты куда? — удивилась Иванка.
— В сад. Буду копать.
— Только не перекопай мне газон, — крикнула вдогонку Иванка. — Ему более тысячи лет. И пока вырастет новый, пройдет не меньше сотни.
— Знаю, — огрызнулась Арина, беря в руки хозяйственные перчатки. — Ты не в курсе, у Сида есть мотыга или лопата какая-нибудь?
— Так, копатель-старатель, — обреченно покачала головой Иванка. — Оставь свою затею. Идем лучше подумаем вместе, что можно придумать.
Отшвырнув в сторону перчатки, ведьма тут же поспешила следом за подругой в кабинет. Бу тут же последовал за ними. Выходить из замка он, конечно, не мог, но помочь советом, это он быстренько сообразит, да еще и с радостью.
Ситуация с бароном была крайне сложной, и это начинало раздражать всех, Иванка была не исключением. Мало того, что Келвас нагло подставил Бу, выдав того за себя, так еще и совершил нападение на представителя равновесия, и в добавок ко всему, скрылся в другой стране. Жена его, ведьма Иния наотрез отказалась давать показания против мужа, доведя до белого каления Дорка. И Иванка на сто процентов была уверена, что изворотливый барон уже сменил облик, так что узнать его будет сложно, случись, столкнуться с ним на улице. А выяснить, как тот сейчас выглядит, можно будет узнать только после того, как он первым нанесет удар, а как думала Иванка, барон этого делать не станет, чтобы не выдать себя. Нет, что-что, а Келвас был умным колдуном, если ему удалось обмануть самого Оберона и избежать правосудия.
— Наверное сидит себе где-нибудь на солнышке, придумывает план, как вытащить на свободу свою женушку и скрыться с ней так, чтобы концов не нашли, — с раздражением пробормотала Арина, бросая в корзину сливовые косточки.
— Да, — подхватил Бу. — А мои косточки так и не похоронили должным образом. Так и лежат на перекрестке, напоминая всем о преступлении подлого барона.
Иванка, перестав жевать грушу, скинула ноги с пуфа.
— Бу, ты гений, — с радостной улыбкой вскричала она.
— Я? — искреннее удивился Бу. — Но я, же ничего не сказал особенного.
— Твои слова натолкнули меня на мысль, на просто отличную мысль.
Бу переглянулся с Ариной, та пожала плечами, засовывая в рот еще одну сливу.
— Идем, Ариша. Мы должны успеть до полуночи, — вскричала Иванка, резво поднимаясь со своего места, она схватила подругу за руку, потянула ее следом за собой.
— Куда мы? — всполошилась девушка, на ходу бросая косточку в мусорную корзину.
— На перекресток двух дорог, — возбужденно сверкая глазами, проговорила Иванка. — Я, кажется, знаю, где барон спрятал куклу.
— И где же? — полюбопытствовал Бу, паря над ними.
— В твоей дружок могиле, — торжественно проговорила Иванка.
— Ох, не нравиться мне все это, ох не нравится, — тут же заныла Арина.
— Что именно тебе не нравится? — задала вопрос Иванка, выходя на улицу через боковую дверь, и быстро направляясь к сараю за конюшней, чтобы взять лопаты.
— Все не нравится, — Арина, вздохнув, взяла протянутую лопату и закинула ее на плечо. — Предчувствие у меня какое-то не хорошее, а как ты сама знаешь, предчувствие меня еще ни разу не обмануло. Ни разу.
— Это верно, — согласилась Иванка. — Но, к сожалению, у нас нет другого выбора.
— А лопаты нам зачем? — посыпала вопросами ведьма, она всегда так делала, когда волновалась, а сейчас она не просто волновалась, она была близка к панике.
Устремив взгляд на нее, Иванка спросила, тоже закидывая лопату на плечо.
— Арин, ты нарочно задаешь глупые вопросы? Неужели ты сама не догадываешься, зачем нам нужны лопаты? — получив в ответ молчаливый отрицательный жест, она, тяжело вздохнув, пояснила. — Чтобы копать.
— Копать? А что мы будем копать?
Лучезарно улыбнувшись, Иванка красноречиво посмотрела в глаза Арины.
— Нет, Ив, нет, — догадалась девушка, чем им сейчас предстоит заниматься.
— Да, Арин, да, — ответила та, взмахом руки открывая портал, ведущий из утопающего в сумерках сада на перекресток двух дорог за городскими воротами. — Идем.
— Нет, — заупрямилась та. — Я никуда не пойду. Если тебе надо, то сама раскапывай могилу. Это вообще противозаконно.
— Ой, вы посмотрите на нее, как она заговорила, — подмигнула заговорчески Иванка.
— Ив, я не пойду, иди одна. Ты смотритель равновесия, с тебя взятки гладки, если нас застанут за этим занятием, а вот мне точно несдобровать. Меня даже могут посадить в тюрьму за такие вещи.
— Не переживай, я тебя вытащу, — снисходительно кивнула Иванка, перешагивая через порог портала, а вот Арина все еще медлила. — Иди сюда. Не бойся.
Переминаясь с ноги на ногу, девушка с сомнением посмотрела на окна первого этажа. В них ярко горел свет, а с кухни тянуло вкусным, свежеприготовленным ужином.
— Арина, — громким шепотом позвала Иванка. — Если ты идешь, то давай быстрее, портал с минуты на минуту закроется.
Скрипнув зубами, девушка самоотверженно переступила через порог портала, как раз вовремя, тот, сверкнув, схлопнулся, едва не захватив кончик лопаты.
— Если что, я все буду валить на тебя, — сердито прошипела она, указывая на подругу пальцем с ярким маникюром.
— Отлично, — кивнула Иванка, выудив из кармана не большое складное зеркало, протянула его ведьмочке. — Только все равно никто нас не узнает.
С подозрением посматривая на нее, Арина раскрыла зеркальце, перевела взгляд на свое отражение. В первое мгновение, она непонимающе всматривался в лицо какой-то незнакомой ей бродяжки в лохмотьях. А
