– Значит, мы сможем разыскать пещеру, где они прятали грузы, – сказала Полли. – А может, даже тайный ход! – добавила она, и ее голос зазвенел от возбуждения. – Настоящий тайный ход!
– Ничего там нет, – раздраженно фыркнула Ли-Мей. – Посмотри сама, ты видишь здесь пещеру? Скалы отвесные и гладкие.
Полли прикусила губу:
– Пещера может находиться за валунами.
– Но мы с Сарой облазили здесь все, когда искали Хана. Тут ничего нет. Никаких пещер.
– А она права.
Полли чуть не выронила из рук фонарик, когда оглянулась и столкнулась нос к носу с Уильямом и Магнусом.
– Откуда вы взялись? – ахнула она. – Вы напугали меня до смерти.
Уильям ухмыльнулся:
– Я же призрак, Полли, забыла? И могу появляться, где захочу, а также приводить с собой Магнуса. Что вы задумали? Магнус слышал, как вы шли через рощу. Ближайшая пещера находится в миле отсюда и называется Пещерой русалок. Если хочешь, можем сходить туда и посмотреть. – В голосе Уильяма прозвучала надежда, и Магнус завилял своим лохматым серым хвостом.
– Нет, мы думали, что пещера есть где-то здесь. – Полли подняла фонарик повыше, осветив скалу. – Мы пытались выяснить, что произошло с Ханом, братом Ли-Мей. Возможно, контрабандисты… – Она оборвала себя. – Потом мы гадали, как они выносили свои товары из бухты. – Луч фонарика снова скользнул по скале, а Полли замолчала и перевела взгляд на Ли-Мей. – Когда вы с Сарой искали пещеру на пляже, вы заглядывали за водопад?
– За водопад? – переспросил Рекс. – Сомневаюсь, что там что-то есть.
Полли покачала головой.
– Я так не думаю. Это лето выдалось очень жарким, дождя и вовсе не было, а поток, питающий водопад, не пересох. Воды много, она пенится и бурлит. Вполне вероятно, что за пологом водопада может быть хотя бы небольшая расщелина в скале, необязательно большая пещера.
Ли-Мей сделала несколько шагов назад, уставившись на водопад.
– Полли правильно говорит, – признала она. – Мы с Сарой никогда не заглядывали за водопад, вдруг там действительно что-то есть? Это могло бы быть идеальным местом, чтобы прятать контрабанду. – Собачка поежилась. – Вода холодная.
– И камни скользкие, – добавила Полли. – Но это наш шанс узнать, что случилось с Ханом. Идем. – Она обвела друзей взглядом. Даже Рекс не проявлял особого энтузиазма.
– А до завтра подождать нельзя? – тихо спросил он. – Уже темно…
– Это же пещера, – сказала Полли. – Там всегда темно, разве нет?
– Ну да. – Рекс перевел взгляд на свои лапы. – От сырости у меня ноют лапы.
Полли закатила глаза. Рекс прекрасно себя чувствовал, когда они плескались до этого в море. Она не могла понять, почему у ее друзей идея отправиться на поиски пещеры не вызывала такого восторга. Ей казалось, что, наоборот, это могло стать самым лучшим приключением в ее жизни, прямо как в книгах. Еще бы прихватить с собой бутылочку имбирного пива[2]. Полли подняла капюшон толстовки и направилась через пляж прямиком к скалам, а за ней вереницей потянулись недовольные призраки.
Когда Полли только познакомилась с Рексом, они отправились на пляж и резвились в водопаде, смеялись, бегали друг за другом. Это было очень весело. Странным образом сейчас ей совсем не хотелось лезть в воду.
Полли перепрыгнула серебристый ручей, который, увлажняя песок вокруг, по пляжу стекал в море. Приблизив лицо к завесе водопада, девочка попыталась что-нибудь разглядеть за потоком воды. Но даже в свете фонарика различить что-либо было невозможно. Поморщившись, Полли закатала рукав и сунула руку в ледяной поток водопада, тихонько взвизгнув.
– Что-нибудь нащупала? – спросила Ли-Мей. Маленькая собачка сидела на кедах Полли и вздрагивала каждый раз, когда на нее попадали брызги воды.
– Нет… Только камень. Наверно, нам надо подняться выше.
Водопад каскадом спускался по скалам, прежде чем обрушивался на пляж. Полли подумала, что в таком случае найти вход в предполагаемую пещеру будет еще труднее.
Рекс первый запрыгнул наверх. Ему удалось это сделать почти без усилий.
– Ну, чего вы все ждете? – позвал он.
– Уильям, можешь мне помочь? – Полли взяла фонарик в зубы и с помощью Уильяма, который ее подсаживал, и Рекса, который тянул за рукав, вскарабкалась на скользкий каменный выступ. Это тут же напомнило ей о несчастной утонувшей девушке.
Следующей Уильям поднял Ли-Мей, а затем они с Магнусом залезли на скалу.
– Вон что-то темнеет, – сказал Уильям. – Между теми двумя камнями, прямо под водопадом. Похоже, это вход.
– Ага, под водопадом, – вздохнул Магнус. – Ненавижу мокнуть. – Он посмотрел на Полли, словно говоря, что это все ее дурацкая затея.
– Хорошо. – Полли крепко стиснула фонарик, закрыла глаза и сделала шаг вперед, на ощупь двигаясь вдоль каменной стены. Ледяная вода обожгла ее, Полли ахнула, закашлялась, поскользнулась на влажном мху. Запаниковав, она попыталась за что-нибудь ухватиться, но под руками оказалась только пустота.
– Я нашла! Это здесь! – крикнула она. – Но аккуратней, камни скользкие.
Полли почувствовала, как Рекс оказался рядом, подтолкнул ее мордой внутрь, в пещеру, прочь от ледяного потока. И вот они уже вдвоем стояли в темном туннеле, освещенном лишь неверным светом фонарика Полли.
Ли-Мей вылетела из-под водной завесы, отряхиваясь, и распушилась в меховой шарик.
– Ты оказалась права! – воскликнула она. Полли деликатно решила проигнорировать удивление в ее голосе. – Ох… Если бы я только могла показать это место Саре… Оно бы ей так понравилось!
– Ну что, мы пойдем дальше? – мрачно спросил Магнус. – Здесь еще хоть что-то видно благодаря луне, а там будет кромешная тьма. И холод.
Ли-Мей фыркнула:
– Можешь оставаться, если струсил. А я отправляюсь дальше.
– Он не струсил, – тут же отреагировал Уильям. – Он просто не любит замкнутые пространства. Идем, Магнус, это настоящее приключение. Интересно, куда ведет этот туннель?
– Возможно, под дом? – предположил Рекс. – В подвалы под особняком? Эй, Ли-Мей, ты идешь?
Несмотря на всю браваду, Ли-Мей замерла у входа. Собачка заметно нервничала и с беспокойством смотрела вперед, в темноту. Она
