После этого он направился к шлюпке, и Амбер с облегчением бросилась к нему в объятия, увидев его живым и невредимым.
Тобаяс позволил себе поцеловать свою пару — страстно, отчаянно, с жадностью. Как же он хотел уложить красавицу вэйли на эту кушетку и снова почувствовать, как ее мягкое, нежное, идеальное тело обхватывает его член.
Но сейчас это было непозволительной роскошью. Их жизни были в опасности. Нужно было добраться до капитана Лиланда. Поэтому прервав поцелуй, пока еще мог сопротивляться соблазну, Тобаяс проверил защитный костюм Амбер, закрыл забрало шлема и повел ее за собой на мостик.
— О, Тобаяс, я так боялась, что с тобой что-нибудь случится. Конечно, я не сомневалась, что ты его убьешь… — попыталась потешить его эго Амбер.
— Ну, разумеется, — не удержался от усмешки Тобаяс, и спросил: — Как ты себя чувствуешь?
— Мне кажется, я в порядке, — ответила вэйли, стараясь говорить беззаботно, но отдышка, с которой она шла и разговаривала, свидетельствовала об обратном. — За исключением, пожалуй, того, что перепугалась до смерти. Я не представляю, чем могу помочь тебе, но сделаю все, что в моих силах.
Тобаяс понял, что она пытается быть полезной и не быть обузой. Он решил, что сможет найти для нее несложную работенку, гарантирующую, что Амбер будет подальше от потенциальной опасности.
Немного поразмыслив, Тобаяс нашел подходящий вариант:
— На корабле будет много пострадавших, которым пригодится твоя помощь.
Амбер обрадовано улыбнулась:
— Я не подведу.
Тобаяс лишь сдержанно кивнул в ответ. У него в голове сейчас была полная каша из мыслей желаний и потребностей. Он разрывался между необходимостью защитить вэйли и затащить ее в постель. А еще нужно было устранить угрозу, которой были пираты. Скоро начнется бойня, это точно. Как ему уберечь Амбер? Военный крейсер слишком опасное место для кого-то настолько маленького и хрупкого, как его пара.
— Как ты догадался про газ? — прервала затянувшееся молчание Амбер.
Тобаяс мысленно вздохнул. Все это время пока длился полет, он старался быть с нею обходительным, внимательным, галантным и обаятельным. Но все это время он оставался самим собой — эсгером, воином, убийцей. И ему не хотелось, чтобы Амбер увидела эту его сторону. Но сегодня у него не было возможности уберечь ее от этого. С мрачной решимостью Тобаяс рассказал:
— Увидел по твоим глазам и по реакции тела. Для получения звания высшего офицера, мы проходим спецподготовку. Включая наглядный пример того, как действуют различные смертельно опасные яды. Некоторые в слабых концентрациях испытываем на себе. Умереть от этого нельзя, но ощутить все прелести того, как яд убивает можно. Барк-Иол все еще входит в перечень газов, которые мы испытываем на себе.
У Амбер мурашки по телу пробежались от услышанного. Но любопытство было сильнее ужаса, и она спросила:
— Но как получилось, что мы успели спастись, а другие нет?
Тобаяс был рад тому, что она больше не просила рассказывать про то, как испытывали яды. Ему не хотелось рассказывать о том, что те яды, которые нельзя более или менее безопасно испытать на себе, испытывали на обращенных, или на осужденных на смерть преступниках. И смерть этих чудовищ не была легкой. Если бы он верил в жизнь после смерти, то мог бы сказать, что такая чудовищная смерть, которой они зачастую подвергались, искупала большинство грехов, совершенных ими при жизни, и давала билет на прямой рейс в рай.
— Инженеры в нижних отсеках первыми получили дозу, так как находились ближе всего к климатизатору, — Тобаяс ответил на вопрос Амбер, бесстрастно, словно раздавал инструкции техническому персоналу, и, стараясь избегать разговоров о том, сколько шансов было выжить у тех или иных пассажиров, — затем газ проник в салон и на смотровую площадку, где по твоей реакции я понял о том, что случилось, и успел передать сигнал тревоги в отсеки, расположенные выше, пока не стало слишком поздно вообще для всех.
Он намеренно не рассказывал о подробностях того, как действует газ. Инженеры с нижних отсеков умирали хоть и быстро, но очень мучительно. Амбер еще слишком молода, еще не сталкивалась с настоящими ужасами этой жизни. Пусть думает, что смерть — это просто, это легко, это безболезненно.
Амбер спросила:
— Интересно, как много пассажиров услышали твое предупреждение?
Тобаяс ответил осторожно и по возможности обтекаемо:
— Сейчас мы встретимся со всеми, кто успел надеть костюмы на мостике. Тех, кто успел укрыться в других безопасных местах, мы найдем позже. Сейчас главное найти всех пиратов, и выяснить какой у них план.
— Я тут поняла, что благодаря нам корабль спасен, — кокетливо рассмеявшись, сказала Амбер. Смех ее был еще хрипловатым, но звучал задорно. — И ты, как истинный герой заслужил награду. Как же может бедная вэйли отблагодарить тебя?
— О, я уверен, что ты что-нибудь придумаешь, — в тон ей ответил Тобаяс.
Они уже почти дошли до мостика. В защитном костюме много не придумаешь, но мысль о "благодарности" заставила кровь Тобаяса буквально кипеть. Если он не получит обещанную награду, то просто взорвется. Оглянувшись вокруг, он увидел двери в лабораторию. Там есть стерильный бокс.
— Сюда, — он взял Амбер за руку и практически бегом побежал искать помещение, в котором можно было бы уединиться. По пути он запустил процесс очистки и стерилизации. Когда они зайдут внутрь — там будет уже очищенная и пригодная для дыхания атмосфера.
Он едва дождался пока двери откроются, чтобы войти, и пока они закроются, чтобы снять, наконец, этот дурацкий защитный костюм. Амбер, видя его нетерпение просто рассмеялась.
— Командор Суини, вы просто ненасытны, — подразнила она лихорадочно раздевающегося эсгера. Покончив со своим костюмом, он взялся за костюм вэйли, попутно ответив:
— Ничего не могу с этим поделать. Ты самый желанный наркотик. Я не могу жить без тебя.
Амбер так нужно было услышать это от него. Он много раз своими поступками и отношением к ней доказывал, что она ему очень важна. Но пока слова не произнесены вслух, знание не может считаться истиной. Даже не думая над тем, как это будет выглядеть со стороны, Амбер бросилась целовать его с таким остервенением, словно боялась, что без этого умрет. Мир вокруг будто покачнулся. Здесь с Тобаясом все было правильно и все можно. Амбер вложила в поцелуй всю себя и пришла в восторг, когда Тобаяс ответил с такой же страстью.
Прервав поцелуй Амбер сказала:
— Тобаяс Суини, ты мой герой и заслужил награду.
— Я весь в твоем распоряжении, — развел он руками, предоставляя ей полный карт-бланш и его слова вызвали у Амбер улыбку.
— Еще немного отойди назад, — попросила она.
Сейчас на них из одежды были только защитные костюмы, к счастью непрозрачные. Амбер сняла свой костюм так быстро, словно всю жизнь тренировалась.
