Кто это – «мы»? – настороженно уточнила я.
Я и древний вампир, которого ты знаешь, как Марка, – прозвучал не слишком-то понятный ответ.
Я думала вы – одно и то же.
Не совсем. Я лишь тело, носитель. Марк – бессмертный и неуничтожимый дух. Столетиями он кочует из формы в форму, от носителя к носителю. Отделившись от собственного слабого и уязвимого тело он стал непобедим А внешность, это только иллюзия, – демонстрируя мне смысл своих слов, Грей провел рукой у себя перед лицом и оно, как по волшебству, стало лицом Марка. – Видишь? Ну, что ж, нам пора отправляться, чтобы закончить дело. Кровь потомка оборотней придаст нам новой мощи и тогда…
Куда это еще нам пора? – я не дала договорить ему, хотя сама уже догадалась «куда».
В мои сны.
Больше сопротивляться не получилось. Ноги подкосились, и я упала на асфальт… Наверное. Самого удара я не почувствовала – так быстро перенеслась за грань реальности!
Я вроде бы стояла посреди все той же старой площади в Риа, но понимание того, что все вокруг иллюзия, было вполне четкое. Мир колыхался и переливался разными красками. Лиловые облака стремительно неслись по зеленым небесам с запада на восток. От домов и деревьев пролегли по молочно-белой земле угловатые черные тени.
Теперь ты моя, – раздался над ухом полушепот-полусвист, голос змеи, не человека… не человекоподобного существа.
Я не твоя, – попыталась обернуться, чтобы встретиться с врагом взглядом, но не вышло, окружающий меня «кисель», наверное, превратился в бетон! – Оставь в покое меня и мою семью!
Оставлю, конечно, оставлю! Семью… Но не тебя! Тобой пожертвовали, тебя бросили! Твой дружок, Гелиос, сделал верный выбор. Жизнь одной волчицы против жизней четырех человек… Кому-то в любом случае пришлось бы умереть…
Он продолжал говорить, но я уже не слышала. Вокруг меня образовался плотный кокон из темноты, и вампир, кажется, не заметил его. Я испугалась, решив сначала, что эта тьма сотворена Марком, но потом поняла, что у черного теплого тумана совсем иное происхождение.
Тихо, будто издали, до меня донесся знакомый голос. Гелиос!
Вера, ты слышишь меня? Вера!
Да, – шепнула я одними губами.
Ничего не бойся, мы рядом. Марина пришла с нами, она даст тебе кое-что, что поможет тебе…
Я обернулась, боясь вновь услышать или увидеть Марка, но он остался на другом уровне сна. На предыдущем. Там он до сих пор сжимал в смертельных объятьях мое тело и шептал на ухо злые слова, а, может, уже не шептал… Я тревожно коснулась шеи и почувствовала, как что-то просачивается через пальцы струями горячего ветерка… Моя сила…
Стало страшно. Марк уже присосался ко мне и тянет, забирает мою кровь, мою энергию, мою душу, мою жизнь!
Марина! – позвала я в отчаянии.
Я здесь, Верунчик, – раздался из темноты голос подруги. – Я с тобой, не бойся. Гелиос помог проложить ментальный коридор к тебе. Сам он достаточно далеко – Марк не заметит и не поймет ничего, а я для врага невидима.
Я, наконец, разглядела подругу – полупрозрачный силуэт, чуть подсвеченный пламенем – крошечным комочком, не больше лепестка свечи.
Я вижу тебя, – воскликнула обрадовано.
Ты видишь частичку света, которую мне нужно передать тебе. Возьми…
Я протянула руки, и пламенный язычок скользнул на мою ладонь, просочился внутрь и под кожей пополз куда-то в грудь, к самому сердцу.
Что мне с ним делать дальше? – спросила я, но лишившись световой частички, силуэт Марины стремительно растворился во тьме.
Позови волков… Они помогут… – эхом донеслось до меня.
Позвать волков? Каких волков? Как? – попыталась уточнить я, но все было тщетно.
По именам…
Я осталась одна. Сквозь навалившуюся тишину доносились глухие, частые удары – мой пульс. Неожиданно через него донесся тихий голос.
Гелиос!
Вера, сейчас ты вновь окажешься на уровне сна, где тебя пленил Марк. Дай ему отпор, у тебя есть свет, слышишь? Ты готова…
А потом вновь появился Марк. Он оторвался от моей шеи и зашипел на ухо злым, раздраженным голосом:
Думала спрятаться от меня в глубоком слое сна? Не выйдет! Я уже пью твою силу, и выпью всю ее. До дна…6c8ce3
Я рванулась. Пламя в сердце обожгло изнутри. Вскрикнув, я схватилась за грудь.
–Ай!
Даже не пытайся! Тебе не спастись…
Голос Марка врезался в мозг. Что делать? Как использовать капельку света, что передала Марина? Звать волков? Опять же, как? «По именам» – было сказано. Я не знаю никаких имен… Единственное, что пришло на ум, имена волков – героев книг. Когда-то я назвала этими именами статуи в Альдоране…
Гморк, Драуглуин, – произнесла одними губами, и колыхнулась тьма, заходила ходуном, растеклась в стороны, разорванная двумя огромными звериными фигурами.
Они бежали ко мне с разных сторон, огромные, темные – чернее самой тьмы – с горящими глазами и развевающимися знаменами алых языков. Волки прыгнули и растворились во мне, а я продолжила звать:
Акелла, Лобо, Белый Клык…
Новые волки поднялись где-то, за границами сознания, и пришли ко мне… И последнее имя. Я на секунду усомнилась, стоит ли произносить его? Но спустя миг решилась:
Фенрир!
Марк, увлеченный процессом испития моей крови, даже заметил, что происходит. Хотя, возможно, он и не мог видеть того, что происходит со мной.
Когда явился последний волк, самый огромный и ужасающий, и, как предыдущие, «нырнул» в меня, растворившись где-то в районе моего сердца, я ощутила невероятный прилив силы. Сбросив со своей талии настойчивые руки, я рванулась. Вампир тут же оторвался от моей шеи и злобно зашипел, но зверя внутри меня было уже не остановить.
Я развернулась к врагу, поднялась над ним, ощущая, как растет и преображается мое тело, как кипит в груди свет, и его уже не жалкая капля, а целое море, океан… И я словно со стороны за собой наблюдаю! Вот я… Вернее не я, а огромный волкоподобный монстр, размером с гору, нависающий над сжавшийся мужской фигуркой. Монстр раскрывает пасть, полную острых зубов, и из нее вырывается лавина света, слепящего, белого. Свет окатывает Марка, сбивает его с ног и несет куда-то, за грань разрушающейся темноты…
… и все заканчивается.
Резко открыв глаза, я захлебнулась глотком воздуха, закашлялась. Срочно ощупала себя. Никакого огромного волка, просто мое тело, испачканное потеками липкой крови – вампир успел прокусить мне шею…
Огляделась.
Грей – земное воплощение бестелесного Марка, валялся метрах в пяти от меня. Сейчас он более всего походил на головешку. Черный, обожженный, но все еще живой.
Ничего, – угрожающе бросила ему я, – сейчас подъедут твои коллеги, которых
