Девушка была облачена в темные кроссовки, черные кожаные штаны и кожаную жилетку поверх синей рубашки. Волосы были затянуты в хвост и надежно закреплены заколкой из темного металла.
— О, привет. Ты не меня случайно ищешь? — обрадовалась Божена.
— И не думала даже, — фыркнула секретарша. — А что, надо? Могу отвернуться и даже глаза закрыть, а ты тут прячься. Но будь осторожнее в ночной библиотеке. Здесь в темноте дивные и жуткие дела творятся, — таинственным шепотом произнесла девушка и нацепила на лицо малиновую полумаску, украшенную красными камешками. — Говорят, можно даже в книгу превратиться. Но вот в это я как раз не верю. Хотя… Если я превращусь в книгу, то стану гламурным магическим романом про принцессу, ставшую первой законодательницей моды в своем королевстве. Ладно, это все лирика, тебе действительно не стоит тут оставаться. Или ты заблудилась? — с сочувствием поинтересовалась девушка. — Это бывает. Это у всех случается. Не нужно стесняться.
— А я и не стесняюсь, — пробурчала Божена, которая чувствовала себя все более не комфортно. Ей чудилось, что длинные черные пальцы теней пытаются ухватить ее тушку и куда-то утащить. Возможно, чтобы принести в жертву Луне? — Мне бы Зою еще найти, — тоскливо произнесла она. — Ты ее, часом, не видела? Мы расстались днем в библиотеке, а теперь уже ночь надвигается, а Зои все еще нет.
— Загуляла твоя сестричка, — хмыкнула Адель. — Это тоже случается с разными людьми и нелюдями. Не беспокойся о ней. В крайнем случае используй портал и прошвырнись по самым популярным мирам. Зуб даю, в библиотеке куча порталов. Да и сама скоро собираюсь воспользоваться одним из них.
— В смысле? — изумилась Божена. — О чем ты вообще?
— Подожди… Ты что, еще не изучила, как пользоваться порталами? — с изумлением вытаращилась она на Божену.
— Какие нафиг порталы? — с недоумением отозвалась блондинка. — Вроде того входа в нашу фирму, да? Так я просто в лифт села — и все. Покатилась, куда надо. То есть, покаталась в нужном направлении.
— Понятно, — ладонь Адель звучно встретилась с лицом. Обе стороны оказались недовольны друг другом. Кажется, секретарша едва не поставила сама себе фингал. — Влад — такой Влад. Шило в жопе, а в мозгу плещется водка. И бесконечное ощущение блаженства мешает нашему штатному красавчику мыслить здраво. Хотя, возможно, он подумал, что Джулиан сам вам все расскажет и продемонстрирует. Ладно, вы только первый день на службе, к тому же, находились вне рабочего места. Да и у Влада учеба. Но это его все равно не очень-то оправдывает, — девушка выдохнула. — Хорошо, тогда уж я озабочусь, — Адель тяжело вздохнула, будто ей предложили несколько часов подряд потаскать на хрупких плечах тяжелую мебель с первого этажа на двадцатый. — В общем, сегодня я возьму тебя с собой, чтобы наглядно продемонстрировать, что такое портал, и как с ним нужно управляться. Хотя ты права, иногда кажется, что это очень просто. Но со стационарными порталами, настроенными только на один мирок, все кажется простым и понятным даже двоешнику, — пожала она плечами. — Кстати, что у тебя за колечкое такое вночи сияет? — обратила она внимание на новое украшение с чисто женской наблюдательностью.
Божена пошевелила пальчиками, с деланным равнодушием глянув на свое кольцо. Оно блеснуло, словно яркая звезда на бархате ночи.
Адель смотрела на эти манипуляции с широко распахнутыми глазами.
— Вообще-то Влад должен был вам все же рассказать про порталы и провести мастер-класс, или хотя бы отвести на "Склад ненужных вещей" к Эльвире — у нее завалялась парочка порталов. А это кольцо, хоть и магическое, на наши артефакты не похоже.
— С Эльвирой мы в лифте познакомились, — пояснила Божена. — Она предлагала нам зайти, но пока что было не до нее. А кольцо мне какой-то эльф в библиотеке подарил. Не знаю, за какие такие заслуги. Кстати, — она хлопнула себя ладонью по лбу. — Я же совсем забыла. Зоя же в волшебном кафе с вампиром познакомилась. Валентин пригласил ее к себе. Я вспомнила, что они договорились в девять вечера снова в кафе пересечься. Вот голова дурная, — в сердцах воскликнула Божена. Ее охватило беспокойство, переходящее в ужас.
— Постой, не делай такое лицо, — произнесла Адель, явно веселясь. — Полагаю, что Зоя действительно к нему на встречу прискакала. Я с Валентином лично не спала, но те, кто побывал в его постели, рассказывают разные чудеса. Он очень любит красивых молодых женщин, стремится им услужить по-всякому. И своих любовниц он точно не убивает. Даже когда те сходят с ума от любви к нему и либо сдают координаты его очередного жилья охотникам на нечисть и нежить, либо сами пытаются прикончить или заставить жениться. Видишь, он почти святой, хоть и вампир. Так что, не беспокойся за сестру. Она явно хорошо проводит время. И ей точно веселее, чем тебе.
— Могла бы позвонить, — пробурчала более-менее успокоенная Божена. — Я ведь переживаю.
— Куда перезвонить, в рельсу, что ли? — рассмеялась Адель. — Ах уж эти современные дети мобилок и планшетов. В волшебных мирах мобильные не работают. И в этой библиотеке тоже, так как она находится в магическом мире, — терпеливо, как дурочке, пояснила она.
— Мда, а мы об этом не подумали, договорились созвониться, если что, — задумчиво и рассеянно произнесла Божена.
— Ну, так и не переживай, я уверена, что с твоей сестрой все в порядке. Ты-то в гораздо большей опасности, — таинственным шепотом поведала Адель.
— А я-то почему? — не поняла ее девушка, накручивая на палец прядь блондинистых волос.
— Потому что тут может быть небезопасно, — воскликнула Адель, взмахнув длинными ресницами, будто веером. — О, вот один пошел, — она указала рукой куда-то вверх.
Божена затравлено оглянулась и увидела, как какой-то человек в загадочной белой полумаске в черном кожаном костюме и капюшоне — все вместе смотрелось очень странно — прыгал по стремянке, пытаясь забраться на верх книжного шкафа. Затем, когда ему это удалось, он лихо запрыгал по шкафам, мотыляя на ходу увесистым рюкзаком, задевающим стены и ударяющим своего носителя по бокам.
Парень куда-то усвистал в темную даль огромной библиотеки, будто растворился в тенях.
— А это кто? — обалдело уставилась ему вслед девушка.
— Вор, наверное, — пожала плечами Адель. — Мечтает украсть какую-нибудь супер-дорогую книгу, чтобы выгодно продать. Или стать супер-крутым магом. Обычно такие простаки просто исчезают в недрах этого жуткого здания, — Адель повела плечами. — Или их книги сжирают, или еще кто. Мне от всего этого не по себе, если честно.
— А что ты сама тут ночью делаешь? — прищурилась Божена. — Тоже редкую книгу ищешь, небось?
— Я считаю, что из библиотеки, пусть и магической, книги красть не комильфо, — строгим тоном произнесла Адель. — Знания я и тут получить могу, да и то,
