— Ага, и так романтично, когда я плачу, — заметила девушка, всхлипнув.
— Ты красивая, даже когда плачешь.
— Да, красный нос, как у Деда Мороза, и распухшие глаза кому угодно красоты добавят, — язвительно добавила она, отворачиваясь.
Джулиан обнял ее, и она уткнулась носом в его плечо.
— У тебя пиджак будет мокрым, — заметила она глухо.
— Мы с пиджаком как-то это переживем, — спокойно ответил мужчина, поглаживая ее ладонью по волосам, а второй рукой обнимая за талию и прижимая к себе.
Божена прикрыла глаза, ощущая неожиданный покой и умиротворение. Слезы сами собой начали высыхать, а печаль — истончаться. В конце концов, Аннора оказалась не такой уж плохой матерью, как она о ней думала. И пусть они так и не стали близки, и не остались вместе, Божена была рада, что смогли, по крайней мере, пообщаться по душам.
На сердце стало легче, а годами копившаяся злость и обида, хоть и не исчезла до конца, начала источаться, более не подкрепляемая нехорошими мыслями.
В комнате кто-то кашлянул, специально, чтобы привлечь внимание.
Джулиан отпустил Божену, а та отстранилась с неохотой. Она даже разозлилась на посетителя, который разрушил атмосферу удивительной тишины и покоя.
— Я вам не очень помешал? — с насмешкой спросил высокий и красивый мужчина в ярком и даже пестром наряде бирюзового цвета, выделяющем не менее бирюзовые глаза.
Божена подумала, что этот мужчина уж точно эльф.
Высокий, с отличной фигурой, с длинными, вьющимися русыми волосами с золотистым оттенком и яркими глазами. Правда, его наряд показался ей странным: тонкие шелковые штаны и шелковый же халат с тонким поясом, расшитым золотом и изумрудами. А на шее громадное ожерелье из золота и тех же изумрудов.
Ну и высокие же уши, соответственно, прядущие, как уши у лошади.
— Ух ты, эльф, — все-таки не выдержала Божена и разулыбалась. Джулиан почему-то стал мрачнее тучи. Словно бы они с ней поменялись настроениями.
— Что, новенькая? Еще не привыкла? — усмехнулся мужчина. — Меня зовут Ариас, милая. А про тебя я слышал. Полагаю, это либо Божена, либо Зоя? — он подмигнул ей.
— Я Божена, — кивнула она, надеясь, что на ее лице не так сильно заметны следы слез. Не то, чтобы она собиралась его окрутить, просто не хотелось выглядеть перед незнакомым эльфом неадекватной истеричкой. А вдруг это их клиент?
— Ты молодец, Джулиан, если уж берешь красоток к себе, то сразу парами, — одобрительно кивнул он. — И вообще, у тебя практически все сотрудники удивительной красоты. Разве что новый курьер Влада слегка простовата. Ты гарем собираешь, признавайся?
— Угу, Владу это скажи или Денису, — хмыкнул Джулиан. — Они тебя на ингредиенты разберут.
— Ох, боюсь-боюсь, — отмахнулся тот, ухмыляясь во все зубы. — Кстати, милая, твой Джулиан тоже полуэльф, так что вполне можешь целыми днями на него любоваться и кричать: "Это же эльф"
— Извините, я не хотела вас обидеть, — стушевалась девушка.
— Да я и не обижаюсь, — заломил он брови. — Люди с вашего мира всегда на нас пялятся, да и не только из вашего. Вообще, я тут пришел по делу: передать тебе лично приглашения на эльфийский ежегодный праздник "Лугносад". Тебя и без приглашения, естественно, рады видеть, но ты же вечно в делах. Пока не напомнишь, и не почешешься.
— Да, есть такое дело, — машинально ответил Джулиан и почесал пятерней затылок. — Ты же знаешь, у нас не так много работников, поэтому приходится всем напрягаться.
— Ага, знаю я ваше напряжение, — фыркнул Ариас, — то в один мир зайти — заняться шоппингом, то в другой — на курорт съездить. Кстати, я на всех твоих сотрудников принес пригласительные, включая новеньких. Получается, всего у тебя работает тридцать человек.
— Ну, прямо человек, — хмыкнул Джулиан. — Не все из них люди. Денис, например, наполовину тролль. А по характеру — так тролль целиком и полностью.
— Вечно обо мне говорят гадости, когда меня нет, — с поддельной грустью заметил громадный детина, вваливаясь в кабинет. — Привет, шеф, привет, Ариас, привет, Божена, — протараторил высокий, под два метра ростом, мужчина, со слегка зеленоватой кожей, непередаваемыми чертами лица и двумя огромными клыками, торчащими из-под верхней губы. Правда, и остальные зубы были острыми.
Черты лица его были очень грубыми, неправильными, но, как изумленно отметила Божена, и не такими уж уродливыми. Зеленые волосы были подстрижены ежиком, отчего он напомнил ей многочисленных героев из американских фильмов — громадных и мускулистых. Также один глаз окружала черная татуировка в виде непонятных иероглифов или рун — Божена в этом не разбиралась.
Одет он был в холщовые штаны и рубашку, поверх которой имелся жилет из какой-то черной кожи. Также на поясе висел громадный изогнутый тесак в ножнах.
— Привет. Это совпадение, — твердо заявил Ариас. — Я вообще только минуту назад телепортировался.
— Привет, — пробормотала Божена, стараясь не очень сильно пялиться на Дениса. Наполовину тролль с русским именем вызывал здравое опасение, поэтому тыкать в него пальцем и орать: "Тролль", отчего-то не слишком хотелось. То есть, искушение было, но она его подавила. — А откуда ты меня знаешь?
— Денис — глава нашей охранной службы, — пояснил Джулиан. — Он знает всех наших работников, Адель сразу же направляет ему досье новичков. Поэтому он тебя и знает.
— У меня мамка из русских магов, — пояснил Денис с гордостью. — Она жила в Санкт-Петербурге, теперь в другом мире с папой обитает. У нас крутое поместье, — похвастался он. — Папа — тролль из свободного племени Катов. Они разумные.
— Но кровожадные зело, — заметил Ариас, закатив глаза.
— Ага, а все эльфы — прямо-таки белоснежные зайчики, беспомощные попугайчики, — хмыкнул Денис. — Особенно дроу, — он ткнул пальцем в Джулиана. Тот тоже закатил глаза.
— Денис, приглашение на "Лугносад" брать будешь? — спросил Джулиан, показывая рукой на Ариаса. — Мой друг целую пачку принес.
— Надо брать, — серьезно ответил тот, почесав нос. — Сестру Анюту сводить надобно обязательно. Она у нас красивая, — серьезно заявил он. — Женихи нужны.
— А что, из Катов никто ей не подходит? — поинтересовался Ариас. — Она милая девочка, я помню. Выдрала у меня клок волос, — с обидой добавил он, потерев голову с гримасой. — Правда, потом извинилась и притащила целую корзину ядовитых жаб — мириться. И потребовала, что я бы я их сожрал. Хорошо, что Ольга забрала доченьку. А то, боюсь, если бы и кто ел несчастных жаб, так эта противная девчонка, — в сердцах выпалил он. — Но Анюта симпатичная, — неохотно признал он. — Для наполовину тролля так уж точно.
— Не волнуйся, мама и папа уже объяснили ей, что это мальчики должны дергать девочек за локоны, а не наоборот, — рассмеялся Денис. — И они разъяснили ей, что ты не девочка, а она не мальчик.
— Очень смешно, — покачал головой ушастый эльф, нервно дернув длинными ушами. — Буду рад вас всех видеть, — вымученно улыбнулся он и махнул рукой. — И почему каждый раз, Джулиан, после общения с
