А еще ей вдруг пришло в голову, что сестра отнюдь не обрадуется тому, что она подогнала их отцу маленькую девочку, какой бы та не была миленькой. Учитывая, что Зоя как раз папу любила — и очень сильно. Правда, Божене было непонятно, с чего вдруг Зоя разозлилась на отца. Да, он выжил, в отличие от Елены, но даже будь он дома, чтобы он сделал против магов? Да ничего. Пусть даже из той прабабушки явно уже песок сыпется.
В чем-то Божена понимала Зою: у той за одно мгновенье был разрушен любимый песочный замок с разноцветными стеклышками, изображающими окна. Такие они в детстве строили, когда вместе отдыхали на реке в деревянных домиках, или на море в палатках или в домах отдыха. На островах Таиланда она отдыхала вместе с улыбчивой и веселой тетей Мариной, которая любила ее как свою собственную дочь.
Божена закусила губу, вспомнив непростой разговор с тетей, когда та торжественно пообещала не заводить своих детей, чтобы в будущем все состояние оставить ей. Так как она любит ее как дочь.
От этих воспоминаний становилось больно. И даже понимая, что Аннора желала защитить ее, Божена все равно на нее злилась. И на отца тоже. Ведь мать явно понимала, что на него нельзя положиться, поэтому заколдовала совершенно незнакомую женщину, с которой, наверное, познакомилась на очередном отдыхе в Турции.
Вздохнув, Божена дождалась, когда они зашли в дом, и по очереди обняла отца и девочку.
— Я скоро уйду, — пояснила она для Бене, хлопающей голубыми глазками. Девушке пришло в голову, что Бенедикт отлично впишется в их белобрысое семейство: белокурая, хоть может и потемнеть со временем, с ясными голубыми глазами, светлыми бровями и ресницами, обгоревшей на солнце кожей. И вполне себе миленькая, даже почти хорошенькая.
Девочка залилась слезами и заревела, обняв ее в ответ за шею — Божене пришлось сесть на корточки.
— Я буду навещать вас, — пообещала она вполне искренне. Сашу передернуло, но он вымученно улыбнулся. — А когда Зоя придет в себя, отойдет от гибели матери, то и ее притащу, — мстительно добавила она.
Мужчина побледнел и выдавил жалкую улыбку.
— Пап, ну будь же мужиком, епта, — пародируя слэнг современных молодых людей, Божена дружески ткнула его кулаком в печенку. — И не спивайся мне тут. А то я же буду приходить, регулярно проверять. И если что — заколдуют тебя так, что любое спиртное будет в укус превращаться.
— Я сам уже колдун, — мрачно отозвался мужчина.
— Полагаю, я круче, — мило улыбнулась девушка. — Ты вот так умеешь? — она шарахнула его слабенькой молнией. Александр подскочил и потер задницу, куда прилетело. Бене радостно захлопала, подумав, что это такая игра.
— Ладно уж, я постараюсь, — пробурчал он, махнув рукой. — Ты права, от себя не убежишь, гиблое это дело. Можно только в болото окунуться с головой, чтобы сбежать от своих обязанностей. А потом и утонуть в трясине, да. Хотя становиться подкаблучником я все равно больше не желаю, — упрямо набычился он.
— Ну и не надо, — обрадованно улыбнулась Божена. — Зачем Бене мачеха? — шепнула она ему, шагнув ближе. — Гулящих девок полным-полно. Тут и бордель же поблизости. Да и вообще, тебе не о том думать надо. Раз ты и девочка волшебники, то надо вам развиваться в данном направлении. Явно тут академии магические какие-то должны быть или там гильдии. В общем, сориентируешься.
Издав еще один тяжкий вздох, мужчина еще раз обнял ее — и Божена ощутила, что ее тащат обратно, сквозь туманный лабиринт с яркими вспышками молний. Это напомнило ей недавнее светопреставление.
А затем ее вышвырнуло на пол. Встав с пола, кряхтя, как столетняя бабка, она огляделась и узнала то самое помещение, откуда и прошла через портал. Даже зеленые свечки еще горели, хотя от них остались одни огарки.
Когда она вышла из помещения, то решила зайти к Джулиану. Однако дверь его кабинета была закрыта.
Вздохнув, Божена направила свои стопы к Адель. Та ей обрадовалась и потащила в кафе, не обращая внимания на протесты, мол, я уже поела и так далее.
В этот раз Божена заказала один из привычных ей салатов, а также жареную картошку с сырным соусом. Кроме того, Адель посоветовала на десерт взять желе из каких-то необычных фруктов, росших только в одном малоизвестном мирке. Попробовав ложечкой десерт, она фыркнула, подумав: "Лимоны — и в Африке лимоны. Но вкусно".
Неподалеку от них в воздухе завис огромный круглый стол, за которым Божена с изумлением увидела типичного карикатурного "нового русского": обвешан золотом, включая известные на весь мир массивные золотые цепи, с характерной распальцовкой, которая более уместно смотрелась бы на рок-концерте, в красном костюме. Он был небольшого роста, с почти плоским лицом, огромным животом, короткими волосатыми пальцами и с заросшей волосами грудью, которую он щедро демонстрировал, расстегнув рубашку и распахнув ее.
Явно соблазнял дам.
Которых за его столиком было в избытке. Божена словила взгляд Адель, сделала страшные глаза и указала ей взглядом на творившееся рядом безобразие.
Женщины хлопали глазами и пытались понять логику тех прекрасных дам, которые оккупировали столик богатого уродца. Среди жаждущих внимания мужичка Божена отметила дроу женского пола, со злорадством подумав, что она все равно красивее, да и белокожие блондинки все равно котируются выше, чем темнокожие брюнетки. Кроме того, она заметила двух вампирш, скаливших клыки, одну вроде бы дриаду или там мавку в одежде из травы, которая больше открывала, чем скрывала, а также одну боевую леди в бронелифчике и бронетрусах.
— И я такой — епта. А они такие мне: "Давай бабло, сучонок" И я их — бам. Пристрелил нафиг, — разорялся уродец.
Адель скривилась и полазила в настройках столика. Как оказалось, там имелись кнопочки, чтобы можно было леветировать сей предмет мебели.
— Это что, русский маг? — изумленно проговорила Божена. Впрочем, не так уж она была и поражена. Да и сказывался шок, который не позволял слишком сильно концентрироваться на новых событиях, постоянно прокручивая в голове недавние жуткие и неприятные происшествия.
— Полагаю, что так, — пожала плечами Адель, изобразив высшую степень брезгливости. — Знаешь, многие маги, как я тебе говорила, против нашей фирмы. Но у нас есть огромное преимущество: выход в другие миры. Разумеется, этим занимается и демоническая фирма "Изысканные проклятья", которая располагается где-то в Карелии. Да и за границей такие имеются.
— Я так понимаю, основной наш заработок — это провод клиентов в другие миры? — блеснула догадкой Божена, улыбнувшись. — А всякие-разные опасные и загадочные задания — это лишь повод изучить новые миры и внедрить туда своих агентов?
— Ну да, примерно так, — отозвалась Адель, одобрительно глянув на нее. — Хотя мы про это
