Когда же после ужина Божена вернулась к себе, и увидела, что возле двери, прохаживаясь по коридору, ее ожидает сам шеф, она нервно захихикала.
— Что? — Джулиан приподнял брови, глядя ей в глаза.
— Чувствую себя девушкой, которую преследует маньяк или бывший парень, — сдавленно рассмеялась она.
— Интересная ассоциация, — оценил Джулиан. Его лицо оставалось серьезным, а во взгляде сквозило напряжение. Божене вдруг подумалось, что он начнет отчитывать ее за встречу с Валентином. Покачав головой, она с некоторым сожалением подумала, что в голову ей на нервной почве вечно лезет какой-то бред.
— Я могу войти? Или пойдем в мой кабинет? — он сложил руки на груди закрытым жестом, словно бы намеренно отстраняясь от нее.
— Входи, конечно, — она покачала головой и толкнула дверь. Дверь не закрывалась на замок, но и чужие, как она узнала, на этот этаж зайти не могли. Например, многочисленные туристы из других миров.
— Я видел, как ты общалась с одним из демонов, — произнес он, переступая порог. Они устроились на диване, на значительном расстоянии друг от друга.
Божена кивнула и пожала плечами. Мол, да, и что?
Он потер переносицу.
— Мне жаль, что ты узнала о пророчестве.
— Я полагала, что пророчество было более… положительным, раз ты нас взял на работу. Меня и сестру. И Влада с Владой, — добавила она с долей язвительности. — А ты набрал полный комплект вредителей, получается.
— Язва ты, — хмыкнул он невесело, устало глянув на девушку. — Понимаешь, я считаю так: от судьбы все равно не уйти, так что лучше держать руку на пульсе.
— И постараться, как можно раньше узнать, кто из новеньких гад и предатель? — хмыкнула Божена. — Мне жаль, что я вызываю у тебя не самые приятные ассоциации, — вырвалось у нее. — Это больно, — она сама не знала, отчего так разоткровенничалась, но молчать было выше ее сил.
Тем более, она же не в любви ему признаваться собиралась, ведь так? А еще в глубине души ей было немного обидно, что ей сделали втык за общение с демоном, а не с Валентином.
— Прости, — он встал. Она тоже поднялась. Мужчина обнял ее и бережно прижал к себе. — Тебе сейчас тяжело, на тебя и так слишком многое обрушилось. Увы, магические миры — это не сказки. Точнее, страшные сказки.
— Большинство народных сказок и так жутенькие, — усмехнулась она, обнимая его в ответ и доверчиво опуская голову ему на плечо. Он принялся поглаживать ее по голове. — И я ни о чем не жалею. Извини, может это прозвучит не патриотично, но я не слишком верю в предсказания. По крайней мере, я знаю точно, что не собираюсь тебя предавать, — она немного отстранилась, оставаясь в кольце его рук, чтобы глянуть ему в глаза. Твердо, уверенно, немного обиженно, с теплотой и нежностью.
Он на миг утонул в ее взгляде.
— Я доверяю тебе, — наконец, ответил он. Улыбнулся не только губами — глаза тоже заполнились теплом, светом. Словно яркое тропическое солнце осветило синий океан.
— Мужчина доверяет женщине? — хмыкнула она, улыбнувшись уголками губ. — Вот это действительно новаторство.
Он усмехнулся в ответ.
— Знаешь, я все же рискну. И не думаю, что прогадаю.
— Я постараюсь тебя не подвести, — уже серьезно ответила она.
Затем обняла в ответ и прижалась к нему всем телом. А потом отстранилась, хоть ей и хотелось стоять так еще долго, наслаждаясь ароматом чистой кожи, необычного мужского парфюма, явно изготовленного не на Земле, прикосновением тела к крепкому, сильному телу. Но она понимала, что каждую секунду в объятиях пребывало бы все больше чувственности и страсти.
А она еще не была готова признаться ему в любви. Хоть и очень хотелось. Но Божена боялась потерять сразу все. Ей показалось, что вот сейчас их отношения сдвинулись с мертвой точки. Или это случилось тогда, когда они отдыхали в мире великолепных пустынных пляжей и он закрыл ее грудь полотенцем?
— Завтра тебя ждет работа, надеюсь, интересная, — мужчина уже спокойно и по-деловому обратился к ней.
Божена вновь устроилась на диване, а он начал неторопливо и спокойно расхаживать перед ней. А Божена любовалась им, словно бы он был прелестной моделью на подиуме, а она была одним из приглашенных гостей, возможно, даже спонсором, поэтому ее пустили на самое козырное место.
— И чем именно мне нужно будет заняться? Надеюсь, я справлюсь, — девушка озабоченно нахмурила брови, стараясь не слишком сильно пялиться на мужчину, чтобы не показать ему свой интерес. Разумеется, интерес к нему, а не к заданию. Хотя и работа ее заинтересовала. Все же хотелось показать себя, а не играть роль подпевалы. Но появилось и опасение, что она может слажать, и тогда доверие Джулиана треснет, как стекло, в которое швырнули камнем.
Божена нервно усмехнулась, вспомнив пословицу, отлично подходящую к этому случаю: "И хочется и колется".
— Помнишь заказ леди Сигурни Тремейн? — поинтересовался Джулиан.
Божена закивала.
— Да, противная особа, еще и мачеха, — она скривилась.
Он усмехнулся.
— Так вот, пока наши клиенты развлекаются на местных курортах, я решил пригласить Золушку с феей в нашу фирму. Фею я возьму на себя. А ты побеседуешь с Золушкой.
— И о чем? — заломила брови Божена. — Я полагала, что мы с Зоей и Владом в тот мир отправимся.
— Пока что это слишком опасно, я немного изучил его, на безопасном расстоянии, конечно. Так что этот выход наиболее приемлемый. И не спорь с начальством.
Божена надула губки, игриво глядя на него.
— Я очень постараюсь.
— Расспроси ее о фее, о ее дарах, можешь о бале и нарядах — девчонки такие разговоры любят, — он недовольно скривился. — Если она на самом деле девушка честная — то ответит, почему бы и нет? В любом случае, я не так уж и сильно дорожу Сигурни и ее дочерьми, чтобы заниматься непотребством, вроде убийств, — его снова перекосило. — Я же не мушкетер какой-то, чтобы мочить полгорода ради невнятных обещаний дамы средней внешности.
Божена рассмеялась.
— В любом случае, с тем мирком я сотрудничать не собираюсь, — подытожил он. — Слишком он маленький, закрытый и зашоренный. Конечно, с любого мирка можно что-то да взять, но иногда овчинка выделки не стоит. Именно об этом я сегодня говорил с Зоей.
Божена отвела взгляд.
— Я не хочу нагружать тебя своими проблемами, — тихо произнесла она.
— Зоя придет в себя. Сейчас ей тяжело. Все же она просто домашняя девочка, капризы которой всегда исполнялись. Зоя хорошая девушка, но сейчас у нее выбит прочный фундамент из-под ног.
— Я понимаю, — Божена опустила голову. — Я не собираюсь на нее давить. И я все-таки обижена на сестру, поэтому не хочу обсуждать с нее произошедшее. Слишком все сложно. Знаешь, — она всхлипнула, — я все равно боюсь, что Зоя будет обвинять во всем меня. Просто чтобы назначить
