– Дальше, – сказал он.
В сыром воздухе медленно плыл запах плохого табака. Сизые клубы растворялись в темноте – и исчезали. Как исчезают в темноте туннелей человеческие жизни. «Без следа», подумал Убер.
– Я хочу… понять, – сказал он.
– Тоже мне, нашелся детектив! – Мамед фыркнул.
Молчание. Улетающий в темноту сизый дым.
– А ведь ты прав, – медленно сказал Убер. – Детектив из меня так себе. Только пить виски, слушать блюз и получать по морде… О, еще ходить в плаще под проливным дождем! А вести расследование – не мое, – он подумал, усмехнулся. – Но зато я умею другое… Я обожаю всех провоцировать. Это мой скилл. Моя суперсила.
– Это как?
– Просто нужно вызвать огонь на себя. И посмотреть, кто именно будет стрелять.
Мамед подумал.
– Тебя ведь убьют, – сказал он неверяще.
Убер невесело засмеялся.
– Черт, я так и знал, что есть какая-то загвоздка.
* * *– Дракона ведь не существует? – уточнил Убер. Вместо него есть… не знаю, человек… секта. Банда. Так?
– Нет, – сказал Мамед.
– Нет? – Убер удивился. Возможно, он давно это подозревал, но просто не хотел верить. Атеистам всегда трудно в таких столкновениях.
– Ты ошибаешься, – сказал Мамед. – Дракон есть, и он рядом.
В темноте сгорали остатки прежних Уберовских сигарет. По платформе за спинами Мамеда и Убера кто-то прошел. Убер засмеялся.
– Что? – спросил Мамед.
– Я все надеялся, что это просто метафора… и что мне будет достаточно убить одного человека, чтобы все закончилось.
Убер помедлил. Что-то сегодня все идет не так, подумал он.
– Другими словами, дракон совершенно реален? – спросил Убер еще раз.
– Да. Это тварь из плоти и крови. А ты сомневался?
Убер потрогал шрам над бровью, помолчал.
– Брейк! – сказал он. – Мне нужен перерыв.
– Убер, что ты делаешь?
– Ломаю свою реальность о колено. Это не так просто, как кажется.
7. Мэр говорит– Что вы хотели? – Уберу было некогда. Вызов мэра отвлекал его от поисков. – Я работаю по вашей задаче.
– Не нужно.
Убер медленно повернул голову. «А вот и первый выстрел».
– Что? – сказал он спокойно.
– Заказ отменяется. Путь свободен. Сегодня мне сообщили: станция «Звенигородская» очищена от заразы. Можешь идти, – сказал мэр. – Ну, чего ты ждешь?
Убер молчал.
– Платы?! – Мэр вскочил.
Мэр поднялся, открыл шкаф. Вытащил и бросил на стол два рожка.
– Вот твои патроны. Все как договариливались.
– А…
– Вот для дробовика. Какие у тебя? Двенадцатый?
– Да, но я… – Убер не успел договорить.
Мэр высыпал из коробки на стол пластиковые патроны. Не считая. Красные цилиндрики покатились по столу, один улетел на пол. Убер проследил за ним взглядом, поднял голову. Мэр смотрел на него с откровенной ненавистью.
– Просто уходи, – попросил мэр. – Тебе здесь не рады. Ты лишний, ты всем мешаешь.
– Девушку убили, – сказал Убер. – Вы это понимаете?
– И что? Два километра по туннелю вон туда, до «Звона» – и сто двадцать трупов, женщины, дети, старики, мужчины, собаки, кошки, кто угодно, на выбор. Есть кого пожалеть. Что тебе здесь-то надо?!
– Хотите, чтоб я ушел?
– Да.
Убер задумчиво прошелся по кабинету. На мгновение задержался перед картиной Айвазовского, затем остановился перед медведем.
– Ну что ты решил? – раздраженно спросил мэр.
Убер подмигнул медведю.
– А ты прав, – сказал он ему. – Да, меня могут поставить рядом с тобой… А ничего так будет из меня чучело… симпатичное.
– Убер, что ты творишь? – спросил мэр тихо.
Скинхед только отмахнулся.
– Не мешай, я с другом разговариваю… Ты тоже был храбрым? – спросил он у чучела медведя.
Кивнул, словно услышал ответ.
– Недостаточно храбрым? – повторил он. Пауза. Убер точно прислушивался, а медведь говорил.
– Да, согласен, – продолжал скинхед медленно. – Каким бы храбрым ты ни был, ты все равно можешь проиграть. Понимаю тебя…
– Убер! – Крик завис в воздухе.
– Спасибо, – сказал Убер медведю. – Бывай, брат.
Убер повернулся к мэру. Тот отступил, увидев его лицо. Убер покачнулся на носках.
– Думаете, я уеду? – Он жестоко рассмеялся. – Да черта с два. Я все равно найду, кто убил Марту… и очень надеюсь, что это не ты, мистер охуительный мэр.
Он дернул глазом. Мэр обмер, потянулся к ящику стола. Там точно есть оружие. Наган.
Убер ждал, улыбаясь.
Мэр убрал руку.
– Это не я. Я вообще ни при чем.
– Возможно, это не ты, – сказал скинхед. Окатил мэра голубым огнем взгляда. – Но я все равно узнаю. И мало никому не покажется. Я не херов рыцарь, если ты не понял, ваше мэрство. Я – ублюдок и циничный отморозок. Все, как ты хотел. Я блядский неправильный ангел. И методы у меня соответствующие.
Дверь хлопнула.
Мэр без сил рухнул в кресло.
– Сука, – сказал он без выражения.
Глава 8
1. ДраконОни встретились как в прошлый раз, на выходе из кабинета мэра. Соловей в своей неизменной куртке стоял на платформе, на главной улице Обводного, широко расставив ноги. Словно хозяин. Вождь.
– А вот и второй выстрел, – сказал Убер задумчиво. Почесал бровь, бросил взгляд влево, вправо. Нет, пока только один Соловей.
– Что? – не понял Соловей.
– Ничего.
– Я думаю, тебе лучше уехать, – мягко сказал Соловей. – И все забыть, что здесь случилось. Это будет последнее и единственное предупреждение. Только потому, что я тебя уважаю. Цени.
– Ценю.
Убер снова посмотрел на печатку на пальце Соловья. Какой-то святой. Ну конечно, конечно. Он вдруг разозлился.
– А теперь скажу, что думаю я. – Убер выпрямился. – Я думаю: нет никакого древнего чудовища. Все это чушь и вранье. Я много раз сталкивался с чудесами, одно омерзительнее другого, и всякий раз за мистикой скрывалась человеческая подлость, трусость, похоть и жестокость. Человек – вот самое страшное чудовище на земле. И под землей. И в небе. И в океане. И мать твою так, если есть над нами где-то есть Небеса, а под землей – Ад, то и там самой жуткой тварью окажутся знакомые нам двуногие… И никакой нахрен блядский дракон с этим даже рядом не валялся.
– Отличная речь, – сказал Соловей. Голос его звучал с ядовитой бодростью. – Я аж заслушался. Только в одном ты не прав, Убер. Дракон есть. Он, сука, объективная реальность. Которая жрет и жрет. И гадит, кстати, до хера и больше.
– Почему вы его не убьете?
– А зачем? – Соловей криво усмехнулся. – Мы его кормим, дракон счастлив, дракон делает всех на станции счастливыми и довольными. Все счастливы и довольны – и хорошо работают. Жизнь прекрасна.
– Кто именно его кормит? – спросил Убер.
Соловей ухмыльнулся. В глазах загорелся злой огонек.
– Как ты думаешь, почему они кричат «мэр», а не Соловей?
– Мэр! Мэр! – закричал кто-то. Соловей отмахнулся.
Убер прищурился, дернул щекой.
– Тогда почему ты сам его не убил?
– Ты все еще не понимаешь, – сказал Соловей негромко. – Дракон, он здесь.
Он поднял руку и постучал согнутым пальцем себя по виску.
– Он всегда здесь. Ты чувствуешь его присутствие каждый миг и каждую секунду. Спит дракон или нет, весел или печален, все здесь. Он словно у тебя в голове – на теплой полочке, в самой темной пещере. Где-то вот здесь, возле затылка. А уж когда дракон голоден… Ты чувствуешь его голод,
