Замок уже вовсю полыхал. В небе клубился дым и летали искры. Языки пламени, казалось, лизали звезды. Колокол давно прекратил тревожный набат. Сопротивление было сломлено, и мы просто добивали отдельные кучки воинов. Способности хоть и были заблокированы, но мы и так неплохо справлялись. Вот только от моих юнитов почти ничего не осталось. В строю были только Урук, Забияка да чудом уцелевший тролль. Но и они изрядно потасканы и еле держались на ногах.
Когда все было кончено, ко мне подбежал медведь и прорычал:
— Валим отсюда!
— Уходи, — спокойно ответил я. — Мне надо остаться и поздороваться с хозяином.
— Ты че, совсем спятил? Это замок одного из Королей, — он скривился от дыма.
— Кого?
— Клан Королей. Ты че, не слыхал о них?
— Нет.
— Да, вижу, зеленый еще. Давай, делай ноги, незнайка.
Медведь развернулся и побежал, выпрямившись во весь рост и грузно переваливаясь с ноги на ногу. У него был тридцать девятый уровень, но улепетывал он как заяц.
Рядом приземлился другой демон.
— Спасибо, — сказал он мерзким скрипучим голосом и закашлялся. — Он прав, лучше тебе линять пока не поздно.
— Не за что. Улетай. У меня еще осталось тут дело.
— Послушай его, — прошептал Сатана.
— Ты хочешь отомстить Валерию? Ты еще новичок, горячий, небитый толком. Не бери близко к сердцу. Тут Чистилище. Мы тут выживаем, а не устанавливаем свои порядки.
— Это мы еще посмотрим, — процедил сквозь зубы я.
— Это замок, тут действует блок на Способности. А с тобой хозяин этого каземата активировал еще и свиток блока дополнительных Способностей. Он раздавит тебя как клопа. Уходи.
Я покачал головой.
— Тогда удачи тебе, — монстр закрылся крылом от жара. — Помни, за стеной действие блоков заканчивается. Вымани Валерия туда, и сможешь активировать, что там у тебя в загашнике. И еще, тебя выпустили только потому, что ты еще мал уровнем. Нас бы не отпустили. Их интересуют демоны выше тридцатки.
Он взмахнул крыльями и взмыл в небо. У крылатого монстра был сорок первый уровень. Я остался стоять в клубах едкого сизого дыма. Как это ни странно, но он нисколько мне не мешал. Все-таки я демон огня.
— Серый! — Из пламени вышел Валерий. — Ты что, не знаком с правилами пожарной безопасности?! Ты погляди, что наделал!
Оборачиваюсь. Губы невольно расползаются в зловещей улыбке. Шкала Ментальной силы медленно начинает заливаться серебристым цветом. Сатана вцепился в плечо когтями будто кот.
— Придется тебя наказать, — Валерий вынимает из-за спины двуручный меч и уверенно идет вперед.
Глава 31
Сбрасываю Сатану с плеча. Он мышью прыгает за камень и, следуя моему приказу, не спускает глаз с врага и слушает каждое слово. Пячусь к воротам. Я хоть и на пределе нервов, но все же ума хватает держать себя в руках и не броситься на Валерия. А вот он чувствует свое превосходство, прет танком. Я отступаю, заманиваю его в ловушку. Чтобы выглядело не совсем явно, приказываю троллю атаковать. Гигант припадает на левую ногу, с трудом заносит дубину и с ревом раненого льва бросается на игрока. Валерий ловко уворачивается и разрубает троллю шейную артерию. Тот выпускает из рук оружие, зажимает рану в надежде остановить кровь. Но она бьет сквозь пальцы фонтаном. Второй удар срезает ухо и часть черепа, словно и не кость там вовсе, а арбузная корка. Тут уж затыкай не затыкай — толку ноль. Тролль падает лицом в песок и затихает.
Даю приказ оркам. Они не тролли, понимают, чем все кончится, но смело идут вперед. Забияка первым делает выпад и первым же погибает. Валерий сработал на опережение и мощным ударом разрубил плечо, пробив доспехи и погрузив клинок глубоко в тело орка. Но меч застрял, и это немного замедлило игрока. Урук воспользовался моментом и атаковал. Кажется, он собрал все оставшиеся силы в этом коротком, но мощном ударе. Только и Валерий не зря имел пятьдесят пятый уровень. Он защитился телом уже мертвого Забияки, вырвал клинок, крутнулся волчком и снес голову Уруку один ударом. Она подлетела, а ублюдок вдобавок ловко отфутболил ее в мою сторону.
Теперь между нами никого не было. До ворот оставалось еще с десяток шагов. Если рвануть, то я успею, но Валерий тогда догадается о моем замысле. Конечно, его это не остановит. Вот только потеряется эффект неожиданности. Очень хочется взглянуть в круглые глаза ублюдка, а потом поджарить до углей мерзкую рожу. Но вначале — признание. Его должны услышать те, кто наблюдает за мной через Сатану. Как говорится: все, что вы скажете, может и будет использовано против вас.
— На что ты надеешься, придурок? — Валерий раскусил мой план. — Думаешь, за воротами что-то сможешь сделать? Ты — клоп.
Он вскинул руку — и мощный энергетический удар отбросил меня метров на десять, как раз за ворота. При этом такой фокус снял у меня четверть Здоровья. Наблюдая красную шкалу, я заметил и изменение в серебристой: там уже набежало половина. Валерий — просто машина по выработки у меня Ментальной силы.
— Ну, покажи что там у тебя за Способность. Кризис так нахваливал твое умение воспламеняться. Давай!
Валерий завертел мечом над головой. Но я не спешил открывать все карты. А вот Инквизитора активировал. Пусть помучается гад. Просто не могу уже смотреть на эту наглую рожу. Под ногами врага вспыхнул огонь, облизал голый торс, подпалил волосы и потух. Какая у этого ублюдка может быть Воля? Да он просто разбалованный мажор, бессовестный ублюдок, тварь. Конечно, и силы алтаря у меня было не вагон, но все же я рассчитывал на большее.
— Это все?! — враг расхохотался. — Ты этим напугал охотников? И зачем я только потратился на чертов свиток для блокировки допспособности. Ладно, давай без этих магических штучек разберемся. Ты и я.
Он сверкнул глазами и резко прыгнул вперед. Я едва успел отбить клинок, перехватив свой меч двумя руками, увернулся от второго удара, отпрыгнул и сам сделал ответный выпад. Валерий легко и удивительно быстро для обладателя двуручного меча отразил атаку. Я на этом не остановился и резко выбросил руку вперед, пытаясь пробить острием горло врага. Он явно не ожидал такого и лишь в последний момент уклонился,
