Не хватит боеприпасов?! Мне стало страшно. Нет, даже не хочу и думать о том, что Миллинг захватит нашу школу!
– Кроме того, наземные оборотни что-то затевают, мы заметили там какое-то движение, – доложил наш друг-выдра и, коротко попрощавшись, умчался.
Я очень нервничал – мне ведь нужно обратно на пост. Но план спасения очень важен! Я быстро рассказал мистеру Элвуду про земляные работы в подвале.
– Если мы – Тикаани, Клифф, Кинг и я – проползём по туннелю и нападём на Миллинга сзади, маленькая группка наших сможет выбраться из школы незамеченной, вынести отсюда мой сотовый и переслать письмо с доказательствами. И позвать на помощь!
– Мне не очень нравится этот план. Слишком много хороших бойцов окажутся вне школы, а они нужны нам здесь, – возразил мистер Элвуд, но теперь уже вполне дружелюбно. – Мне нужно посоветоваться с мисс Кристалл и мистером Бриджером.
И он уставился в пустоту. Я знал, что он ведёт сейчас оживлённый диалог, но я совершенно ничего не слышал. Нужно признать – он прекрасно владел теми умениями, которые преподавал.
Наконец он кивнул:
– Коллеги говорят, мы должны попытаться: вполне вероятно, мы не сможем продержаться даже эту ночь. Сколько человек тебе нужно для маленькой группки?
– Думаю, двоих хватит. И это должна быть действительно маленькая группка, не только по количеству, но и по размеру участников. Даже Холли слишком велика для такого предприятия.
Мы быстро посовещались, кому можно поручить ответственное задание. Муравей Эмбер? Слишком мала. Оборотень-мышь Нелл? Она нужна здесь в обороне. Оказалось, что она на удивление метко стреляет резиновыми пулями. Кроме того, ей уже удалось – а ведь в зверином обличье она всего лишь грызун величиной с палец – поймать сетью кусающуюся и размахивающую когтями рысь. Интересно, как та будет оправдываться, когда вернётся к своим?
Но, к счастью, нашлись двое добровольцев, которые прекрасно подходили на эту роль. Сейчас они несли патрульную службу у входа в школу.
– Сделаем, проблем нет, – заявил Игнасио, паук-птицеед из Коста-Рики, и нежно обнял Хуаниту мохнатой чёрной лапкой. – Прикончим злодеев, самая прекрасная девушка мира?
– Не вопрос, – отозвалась Хуанита тонким голоском.
И они стали тренироваться. Моя одноклассница помогала нашему гостю тащить на спине мой сотовый: он был старый и не особо тяжёлый, но всё время соскальзывал – слишком гладкий. Мы быстро смастерили маленький тряпичный мешочек с завязками и показали обоим паукам, как обращаться с телефоном.
– Мы справимся, – заверила меня Хуанита.
– Ты просто чудо, моя малышка! – таял от любви Игнасио.
Я вздохнул. Надеюсь, у них всё-таки найдётся немного времени во время обмена нежностями невзначай спасти нашу школу.
– Нужно не только послать доказательства Совету, но и загрузить их сразу на открытую страницу в Сети, и мы дадим на неё ссылку, – наставляла их Тикаани.
Мы два раза повторили с пауками порядок действий и убедились, что они всё запомнили.
Теперь можно приступать к операции. Но я ещё медлил. Мысли об Эндрю Миллинге всё ещё заставляли меня дрожать от страха. Он был там, снаружи, и ждал, пока я выйду. А что, если это большая ошибка – лезть вместе с остальными в туннель?
Если я хочу выжить – нужен запасной план. И он у меня был!
– Жди здесь, сейчас вернусь, – сказал я Тикаани и помчался на крышу.
Ползком сквозь мрак
– Наружу я не выбиралась, – сказала Бобби, – чтобы никто не увидел ход и ничего не заподозрил. – Мы все стояли босиком на холодной свежевырытой земле. – Но там осталось всего пара сантиметров грунта и немного травы. Желаю вам удачи и хорошо повеселиться!
– Спасибо, – ответил Кинг, мускулистый светловолосый юноша с добродушным лицом. – Но что ты имела в виду, когда пожелала нам хорошо повеселиться? То, что мы поползём под землёй, или то, что нам предстоит сражаться с противником, превосходящим нас по силе?
Бобби растерялась:
– Вам первым посчастливится воспользоваться моим туннелем!
– Мы тебе очень признательны, Бобби, ты проделала огромную работу, – заверил её Джеймс Бриджер. Мы все дружно закивали и пробормотали слова благодарности, но наверняка все, как и я, не слишком оценили честь первыми лезть в туннель. Правда, в обличье пумы я провёл первые недели жизни в горной пещере, но на этом мои контакты с подземным миром закончились.
Мы отправлялись в экспедицию вчетвером – Тикаани, Клифф, Кинг и я. Наша задача – устроить переполох и вывести из игры как можно больше соратников Миллинга.
– Клифф, ты пойдёшь первым, – наставлял нас Джеймс Бриджер. – У тебя самый хороший нюх. Если учуешь что-нибудь подозрительное – предупредишь остальных. В крайнем случае прервёте экспедицию.
– Тогда придётся ползти обратно, – скривилась Тикаани. – Это вообще возможно?
– Нет, – ответил Джо Бриджер и засунул руки в карманы. – Вы побежите обратно в школу по земле.
– А почему? – поинтересовался Кинг.
Джеймс Бриджер одобряюще кивнул сыну:
– Так вы быстрее окажетесь в безопасности и к тому же привлечёте враждебных оборотней в ту зону, где мы сможем обстрелять их усыпляющими стрелами.
– Хорошо, – задумчиво сказал Клифф, опустился на четвереньки и пополз в туннель. Я видел лишь его боксеры – да на них же волчата нарисованы, ну даёт! – и его двигающиеся ноги.
Потом пришла моя очередь, и я полез в подземный ход. Земля окружала меня со всех сторон, забивалась мне в волосы, её запах проник мне в нос. В полной темноте я цеплялся когтями на моих частично превратившихся руках за стены, полз вперёд и старался не думать о том, что это первый туннель, который Бобби вырыла в своей жизни, и он вдруг подлым образом может обрушиться. Я слышал, туннели это любят.
Вдруг наткнулся на что-то грубое и вонючее. Что это?! А, всего лишь нога Клиффа.
– Что случилось? Дальше нет прохода? – прошептал я, немного успокоившись.
– Думаю, мы добрались до поверхности, – тихо ответил он. – Давай подождём – может, услышим шаги.
Мы прислушались, но я слышал только дыхание Тикаани у меня за спиной. Я весь дрожал от нетерпения – хотелось наконец-то бежать, прыгать, бороться.
– Давай выходи наверх! Только тихо! – подтолкнул я Клиффа.
Было видно, что он не привык принимать решения. Ну хоть приказов слушается, и то хорошо. Он пробил тонкий слой земли у нас над головой. Глухой звук рвущихся корней, тихий шум осыпающейся земли… А потом всё произошло очень быстро. С дико стучащим сердцем и с головы до пят измазанные землёй – а что, отличная маскировка! – мы вылезли из туннеля как огромные дождевые черви. И тут же
