— Большинство домашних кошек охотятся, если им позволено выходить на улицу, но если ты не мышь и не маленькая птичка, то не стоит беспокоиться. Кошки тоже бывают жертвами хищников. Койоты, большие собаки убивают кошек.
На вершине катнийской пищевой цепи помимо ка-тье хищников не было. Если не считать этого мужчину. Он столкнулся с монстрами лицом к лицу и выжил. И не только, он даже убил нескольких.
— Я отнесу Митси в свою каюту, — заявил Гай. — Скоро вернусь.
Солия прижалась к стене. Она ненавидела чувствовать себя такой испуганной, такой неуправляемой.
— Подожди! — выкрикнула девушка до того, как он исчез.
Гай посмотрел на нее. Фария шагнула вперед. Хотя все в ней кричало об обратном, Солия протянула дрожащую руку. Гай ободряюще улыбнулся. Она дотронулась до котенка.
— Мяу?
Девушка отдернула руку и забежала за угол.
— Я быстро, — ухмыльнулся Гай.
Дверь за ним закрылась. Ее сердце глухо стучало в ушах.
«Я сделала это. Дотронулась до него».
Маленький подвиг казался серьезной победой. Солия обернула свое здоровое крыло вокруг тела. Сломанное просто висело, девушка не могла пошевелить им, но, по крайней мере, больше не болело. Она осмотрела заживающие порезы на своем теле.
«Раны исцелились? Уже? Как долго я здесь?» — она потерла лоб.
Гай вернулся.
— Мне очень жаль. Кошки имеют слабое сходство с ка-тье, тем более безволосые, но мне и в голову не пришло, что Митси может тебя напугать.
— Все в порядке. Эта… Митси… удивила меня. Как долго я здесь нахожусь? Мы ведь на большом корабле, верно?
Он кивнул.
— Мы на моем шаттле. Ты здесь около двух часов.
— Так мало? — Солия вновь окинула взглядом свои руки и ноги, которые изрезали ка-тье. Судя по тому, как заживали раны, можно было предположить, что прошло несколько дней.
— Я ввел тебе наносомы.
— Наносомы?
— Временные наносомы, — исправился он. — Наносомы короткого действия. Твое тело скоро избавится от них, но прежде они простимулируют исцеление. Ты потеряла много крови, поэтому я сделал тебе укол гемогена. Мне приятно видеть, что твой естественный цвет возвращается.
— Вы врач?
— Бывший медик. Военнослужащий Объединённого Террана в отставке. Я служил в передвижном медицинском подразделении в полевых условиях.
— А теперь ты…
— Занимаюсь другими делами, — перебил он. — Тебе лучше вернуться в постель. Если ты продолжишь передвигаться, то можешь нанести дополнительный урон поврежденному крылу прежде, чем мы доберемся до кибер-меда.
— Кибер-мед! — она прижала руку к горлу. — Я не хочу превращаться в киборга! — неожиданно, и слишком поздно, Салия поняла, что Гай был одним из них. Ничто другое не могло объяснить его молниеносные рефлексы при атаке ка-тье, быстроту бега и крупные размеры.
Гай скривил губы.
— До этого не дойдет. Превращение в киборга — крайняя мера. Кибер-мед не изменит тебя. Тем более для этого потребуются нейрохирурги для имплантации микропроцессора и полное вливание постоянных самовосстанавливающихся наносомов, запрограммированных на твою конкретную ДНК. Я везу тебя в кибер-мед, потому что если кто и сумеет снова прикрепить твое крыло к телу, то только они. Любое другое медицинское учреждение ампутирует его. Если ты хочешь летать, то у тебя нет других вариантов.
Ампутация? Фарии не могли жить без крыльев. Потеря одного приведет к серьезному ущербу, двоих — к смерти.
— Я… я хочу спасти крыло, но мне казалось, что его состояние улучшилось. Пока я не могу шевелить им, но оно перестало болеть.
— Это из-за болеутоляющего эффекта наносом. Мой план состоит в том, чтобы доставить тебя в кибер-мед до того, как их действие закончится.
— А ты не можешь сделать еще один укол?
— Не очень хорошая идея. Временные наносомы не изменят твою биохимию, но ускорят заживление и регенерацию. Тогда твое крыло срастется не правильно. Кибер-мед исправят это… но лучше избежать лишнее вмешательство. А так тебе понадобится просто реабилитация, — Гай указал на койку.
На самом деле от долгого хождения ее ноги уже начали дрожать. Фарии всегда больше летали, нежели ходили, поэтому их ноги были слабыми. Солия забралась в постель и поерзала, чтобы не давить на крыло. С этого положения Гай казался еще более массивным. Фарии не отличались высоким ростом. Солия достигала всего пяти футов. Самые высокие фарии едва переваливали за пять с половиной, а Гай уже давно преодолел эту отметку. Шесть с половиной, не меньше.
Неся ее на руках, он бежал по жарким влажным джунглям, даже не вспотев. Мускулы бугрились на его руках, груди, бедрах, Солия была готова поспорить, что такие же мышцы красовались и на его животе. Будет ли его тело таким же твердым, как казалось? Ее волосы зашевелились.
«Я не должна думать о нем в подобном контексте».
Но это было все равно, что заглушить сигнальный колокол — невозможно. Солия почувствовала, как ее щеки стали серебристыми.
— Твой цвет продолжает улучшаться. Хорошо! — воскликнул Гай. Он закатал рукава, привлекая внимание к смене одежды… и к тому, что его раны тоже исчезли. Ка-тье точно травмировал этого мужчину когтями.
— Твои раны… зажили?
— Ага, я очень быстро исцеляюсь.
— Потому что ты киборг?
Гай кивнул.
— Как ты стал киборгом?
— Принести тебе что-нибудь поесть? Ты голодна?
Солия прижала руку к животу.
— Да. — Ка-тье несколько раз бросали в ее клетку фрукты. Очевидно, они не хотели, чтобы пленники умерли с голоду прежде, чем ка-тье смогут их убить… или чтобы жертвы были слишком слабы, не имея сил для бега… не то чтобы у кого-то получалось убежать. В последний раз ка-тье кормили ее три дня назад.
— Я принесу тебе что-нибудь поесть. Может, мне стоит с кем-нибудь связаться? Я уже уведомил власти Фарии, но есть ли кто-нибудь, с кем бы ты хотела поговорить? Родители? — он сделал паузу. — Муж?
— Нет, — Гай был таким добрым. Ведь он спросил об этом не потому, что увлекся ей.
Да и если бы Солия действительно ему понравилась, то ничего бы не вышло. Романтическое внимание со стороны пришельца приведет только к проблемам. Она не могла выйти замуж за кого-то, не относящегося к расе фарий. При размножении с другими видами, у детей-фарий исчезали особые способности. Кроме того, фарии связывали себя на всю жизнь, не имея ни малейшего шанса развестись из-за плохого выбора. Поэтому нужно было быть очень, очень осторожной.
«Кто вообще говорит о браке?» — прошептал дерзкий голосок в ее сознании.
«Точно, — Солия задумалась. — Но он все равно не заинтересован во мне. Гай просто выполняет свой долг».
Как там говорится, безумие — это не тогда, когда разговариваешь сам с собой, а когда отвечаешь своему разуму?
— Я принесу тебе поесть, — пробормотал Гай.
Он ушел, а Солия принялась обмахиваться рукой. Ее лицо мгновенно выдало все эмоции. Все фарии были выразительны; они становились серебристыми и сияли, когда были взбудоражены или возбуждены. Гай проигнорировал ее вопрос о том, как он стал киборгом… но Солии не стоило
