На каждом этаже находились слуги. И если у покоев Локи стоял охранник, который до смерти боялся юного бога колдовства и которого Локи было легко одурачить, то Тору попался абсолютно невозмутимый камнеподобный мужлан, которого ни обмануть, ни сдвинуть с места не получится.
Но необходимо было действовать. Его ждет Локи.
Тор окинул взглядом комнату. Эх, если бы он мог поднять Мьёльнир! Тогда бы он взял его за рукоятку, и молот сам вынес бы хозяина из окна и перенес прямо на мансарду к Локи. Но Мьёльнир Тор поднять пока не мог, а это значило, что он должен был своими силами придумать, как добраться до комнаты младшего брата.
Но как?..
Задумавшись, Тор не сразу услышал, как в его окно бьется птица. Но, заметив ее, вздрогнул и торопливо отворил тяжелую раму.
Птица влетела в комнату, покружила под потолком и, не рассчитав скорости и не успев затормозить, при приземлении ударилась о пол. Издала какой-то непонятный резкий звук и с тихим хлопком превратилась в Локи. Маленький бог иллюзий, покряхтывая, поднялся.
— Ну наконец-то ты меня впустил, — ворчливо пробормотал он, отряхиваясь. — Еще немного — и меня бы сдуло.
Тор рассеянно посмотрел в окно. На улице, действительно, поднялся сильный ветер. Деревья королевского сада качало из стороны в сторону, и Тор огорченно вздохнул, представив, как Локи-птичку уносит далеко-далеко.
— Ну ладно, — на лице Локи появилась привычная широкая улыбка, за которой всегда неминуемо следовало что-то, что принесет неприятности. — Я подумал, что для тебя будет проблематично выбраться ко мне в комнату, и поэтому я пришел к тебе сам.
Он по-хозяйски прошелся из угла в угол, осматривая коллекцию ножей, развешенных на стене. К холодному оружию Локи питал слабость. Он мог часами сидеть, рассматривая тонкое лезвие при солнечном свете, а в рукавах или карманах у него непременно оказывался какой-нибудь нож. Откуда он у него там появлялся, Тор не знал. Но однажды он стал свидетелем того, как Один, поймав младшего сына за интересным занятием подпиливания ножки трона, сгреб того в охапку и затряс с необычайной силой. Из Локи посыпались кинжалы, ножи для метания и даже маленький столовый ножичек. Все это отец забрал, лишив сына таким образом половины его богатства. После этого случая Локи перестал таскать холодное оружие с собой. С тех пор он складывал все свои ножи в сундучок. А Тор нет-нет, да и замечал, что из его коллекции пропал какой-нибудь клинок.
Вот и сейчас Локи заглядывался на серебряный кинжал с резной ручкой, инкрустированной аметистами. Тор, заметив это, кашлянул, привлекая внимание брата.
Локи обернулся. Его хитрющие глаза посмотрели прямо на брата, и тонкие губы изогнулись в кривую линию. Тор стушевался. Он всегда чувствовал себя неуверенно, когда Локи так на него смотрел. Младший брат с раннего детства имел власть над старшим. Тору это не нравилось, но поделать он ничего не мог. Локи был умнее. И хитрее.
Локи вышел в центр комнаты. Заложил руки за спину, чуть откинул голову назад, театрально полуопустил веки. Выдержал эффектную паузу и поднял вверх длинный указательный палец, привлекая к себе и без того повышенное внимание брата.
— Ты что-то хочешь сказать? — нарушил его сценарий Тор, прогудев эти слова басом.
Локи разочарованно цокнул языком. Но тут же спрятал досадливую мину, а вместо нее напустил на лицо загадочное выражение. Да, верно говорил отец: из Локи получится хороший актер или политик.
— Ты слышал что-нибудь о Гьяллархорне? — спросил Локи со значением.
Тор важно кивнул:
— Нет. Первый раз слышу.
Локи еле сдержался от желания закатить глаза. Вместо этого он подошел ближе к брату и, блистая горящими от лихорадочного возбуждения глазами, быстро заговорил, растеряв всю свою важность:
— Это рог Хеймдалля, в который, согласно предсказанию, он протрубит перед Рагнарёком!
— Перед Рагнарёком? — медленно переспросил Тор и уставился на брата, требуя объяснений.
Локи вздохнул, молча сетуя на тупость будущего царя Асгарда.
— Рагнарёк положит конец Асгарду! — зловеще вымолвил он, всем корпусом подавшись вперед и невольно округлив глаза. — Конец начала и начало конца, который уничтожит все живое и погасит мир богов…
— Это сказки, — отмахнулся от брата Тор. — Ты сам начитался книжек, а теперь мне мозги пришел промывать? Не надо.
Локи поджал губы.
— Это не сказки, — возразил он. — Это пророчество.
— Ну и катись ты со своим пророчеством, — проворчал Тор. — А меня оставь в покое!
Локи наигранно-печально вздохнул. Опустил глаза в пол, поковырял носком ботинка узор на полу и сказал:
— Жаль, что ты не хочешь мне помочь. Это было бы грандиозное сражение…
Локи определенно знал, куда бить.
— Сражение? — глаза Тора загорелись. — Я готов помочь! Что надо делать?
Локи поднял на брата лукавый взгляд.
— Достать ключ от секретного отсека Асгардской библиотеки, — тихо ответил он. — Только об этом никто не должен знать. Только я и ты.
Тор разочарованно притопнул ногой:
— А где же сражение? Ты предлагаешь мне воровство.
— О, мой милый брат, — Локи снова лучезарно улыбнулся. — У меня есть план. И сражение, поверь мне, будет. Ты знаешь, что такое отвлекающий маневр?
Тор уверенно кивнул, хотя не совсем понимал, что брат имеет в виду.
— Ну так вот, — Локи подошел к Тору совсем близко и последние слова прошептал тому на ухо: — Завтра отец встречает гостей из Ванахейма. В зале будет много людей. И забрать ключ будет проще простого. Он есть не только у матери, но и у Хранителя библиотеки. Я возьму ключ, посмотрю книжки, а потом быстро положу его на место. Никто ничего не заметит… Если ты мне, конечно, поможешь… Ты же поможешь мне?
Тор неуверенно кивнул. Он не считал, что идея Локи — хорошая идея. Но сомнения терзали его недолго. В конце концов, брат не сделает ничего такого, что могло бы как-то навредить ему или кому-либо еще.
— Отлично! — Локи просиял. — Тогда слушай мой план…
====== 2. Ключ от секретов ======
Тор шел по коридору в сторону библиотеки и на чем свет стоит обругивал в своей голове брата. С Локи так всегда. Выдумает какую-то шалость, а самое грязное дело поручит Тору. А потом сделает невинные глаза и весь такой из себя честный: «Я ни при чем».
Вот и сейчас Тор предчувствовал, что из их задумки не выйдет ничего путного. Но адреналин уже гулял в его крови, и пальцы сжимались в кулак в предвкушении битвы — «отвлекающего маневра».
План Локи был следующий: Тор должен был отвлечь внимание библиотекаря. Каким образом тот это сделает, Локи предоставил выбрать самому Тору. И Тор был весьма
