Перед Локи стояла незнакомая девчонка, худющая и рыжая до безобразия. На ней было ужасно аляповатое синее платье, доходящее ей до щиколоток и не закрывавшее довольно потрепанные остроконечные туфли. Два ее зеленых глаза сверкали в ожидании. Она беззастенчиво пялилась на младшего принца, и подумать о том, что девушка, очевидно, ошиблись дверью, было никак нельзя.
По всему было видно, что она пришла намеренно.
Локи закатил глаза и едва не застонал.
Тор.
Опять пытается поместить брата в совсем не нужный ему социум.
— Слуг не нанимали, — сухо отчеканил Локи и обдал девушку таким холодным взглядом, что та непроизвольно сжалась.
Младший принц хотел закрыть дверь, но незванная гостья успела поднырнуть под его рукой прежде, чем он осуществил свой замысел. И теперь она стояла в комнате за его спиной, склонив немного лохматую макушку вбок.
Рыжая бестия.
— Даю три секунды на решение: или ты уходишь сама, или я зову охрану.
— Не надо охрану! — на подвижном лице тут же появился испуг.
Локи ядовито усмехнулся. Девушку, казавшуюся на первый взгляд задиристой и отнюдь не скромной, оказалось весьма просто запугать.
— Не надо? Правда? А как мне расценивать незаконное проникновение в покои наследного принца Асгарда? Я ведь могу задуматься о том, с какой целью ты пришла. Может быть, ты хотела что-нибудь украсть? А может, убить меня? Или тебя послали сюда шпионить за мной? — он невольно вспомнил Фрейю и вздрогнул. — О, фантазия у меня хорошая. Поэтому, если не хочешь нажить себе проблемы…
Локи указал пальцем на дверь.
Зеленые глаза девчонки стали круглыми, как две плошки.
— Я Сигюн, — зачем-то сказала она, и Локи весело фыркнул.
— Я рад! — его губы растянулись в ядовитой усмешке, которая так давно не появлялась на обычно хмуром лице. — А теперь, пожалуйста, будь добра…
Сигюн покосилась на дверь, но с места не сдвинулась.
Наверно, Тор ее предупредил, что Локи попробует ее выгнать.
Ну хорошо.
Младший принц цокнул языком и решил поступить по-другому.
— Ты можешь оставаться здесь, сколько тебе влезет, — заявил он, понемногу раздражаясь. — Но без меня.
Изумрудные глаза сверкнули льдом.
Локи вышел из комнаты и рассерженно хлопнул дверью, словно ставя в этом вопросе точку. Пусть девчонка пока побудет одна. Ей скоро надоест, и она уйдет. А если вместе с ней пропадет что-нибудь еще, ему, Локи, это будет только на руку — тогда получат по заслугам оба: и сама воровка, и Тор — за то, что таскает во дворец всяких подозрительных асинь.
Интересно, что скажет мама, если вдруг узнает, что ее старший сын водит в Асгардский дворец каких-то девок?
— Ты уверен, что это была хорошая идея? — ревниво поинтересовалась Сиф у Тора, когда они сидели прямо на траве в саду под окнами младшего принца и ждали, что же произойдет.
— Уже не знаю… — Тор неуверенно пожал плечами.
— А девушка симпатичная? — встрял в разговор Фандрал, который еще не видел Сигюн.
Сиф неопределенно взмахнула рукой:
— Рыжая, лохматая, плечи острые, на носу веснушки… — ответила она и, сама не заметив своего жеста, скривилась.
— У нее нет веснушек, — возразил подруге Тор. — Я это хорошо запомнил. Она сама вся рыжая, а веснушек нет. Странно, да?
Фандрал сразу же потерял к Сигюн всякий интерес. Он зевнул и лениво растянулся на траве, подложив руки под голову.
— Что-то она долго, — настороженно заметил Огун и повернулся к Вольштаггу, который примостился рядом. — Не помнишь, сколько времени потребовалось Локи, чтобы вытолкать меня за дверь?
Вольштагг задумался и уверенно ответил:
— Четыре секунды.
Огун кивнул головой:
— Вот. А я про что? С того момента, как она должна была войти в его комнату, прошла уже четверть часа.
— А может, она заблудилась? — предположила Сиф.
— Нет, — Тор, не отрываясь, смотрел на окна комнаты младшего брата. — Я проводил ее до самого этажа…
Сиф на слова друга презрительно фыркнула.
— Не переживайте так, — раздраженно приказала она. — Ну не съест же он ее в конце концов! Ты слишком много думаешь об этой рыжуне…
— Сиф, — Фандрал смерил девушку насмешливо-заинтересованным взглядом. — Ты никак ревнуешь?
— Я не ревную! — от внезапных слов Фандрала, который, сам того не зная, попал прямо в больное место, Сиф даже подскочила на месте и оскалилась. — Было бы, кого еще ревновать…
— Ну, не говори… — Фандрал весело скалился, и Тор почти физически ощущал все желание подруги кулаком сбить эту улыбку с красивых губ. — Ты странно себя ведешь, когда разговор заходит про Сигюн…
— Ничего не странно! — прошипела Сиф, как кошка, выгибая спину.
— Ладно, ладно… Чего ты? — Фандрал примирительно вскинул руки. — Я же пошутил…
— За такие шутки в зубах бывают промежутки, — рыкнула на него Сиф, и каждый из друзей понял, что из ее уст эта угроза звучит как предупреждение.
Сиф ведь может и побить.
— Может быть, они подружились? — предположил Тор, возвращая друзей к волнующей его теме.
Сиф не удержалась от язвительного комментария:
— Да, конечно! Твой брат, даже когда был ребенком, ни с кем на контакт не шел. А теперь и подавно…
— На самом деле я его понимаю, — непривычно серьезно сказал Вольштагг. — Эта… Ну, про которую вы рассказывали…
— Фрейя? — подсказал Фандрал.
— Во! Вот он Фрейе верил, а что получилось в итоге? Как ему теперь доверять кому-то незнакомому?
— А мы? — Сиф нахмурилась. — Мы тоже хороши. Надо было Сигюн сначала проверить, узнать, кто она, прежде, чем тащить знакомить с Локи…
— Она не такая, как Фрейя, — встал на защиту Сигюн Тор. — Я по глазам видел. У нее взгляд открытый, — пояснил он подруге, снова хотевшей вспылить.
— Ну хорошо, — Фандрал вздохнул. — Пусть Сигюн, как ты говоришь, на самом деле хорошая девушка. Только есть еще один вопрос: на кой-черт она далась Локи?
Тор и сам уже не знал, зачем привел Сигюн во дворец. Там, в нижнем городе, ему все было понятно и просто. Но теперь старший принц и сам был не уверен в своем поступке.
— Ладно, — Вольштагг хлопнул Тора по плечу. — Хуже уже не будет!
Действительно. То, что усугубить положение еще больше ему не удастся, не могло не радовать Тора в какой-то степени.
Поэтому ему оставалось только ждать и надеяться, что Сигюн вернется из комнаты Локи живой и, желательно, без лишней части тела вроде хвоста или клюва.
Все это время рядом с ним была Хела.
Осознать это оказалось нелегко. Локи сидел на полу за тяжелой шторой в библиотеке и, прижавшись лбом к нагретому солнцем стеклу, пытался утихомирить разбушевавшиеся чувства.
Слишком много всего навалилось на него сразу.
Младший принц проследил взглядом полет витавшей в воздухе пылинки и устало потер
