— А кто я буду? — Адам со страхом огляделся. — Я ведь я полностью, а это сотрет… часть меня.
— Нет, — покачал головой демон. — Сказать по правде, ты совсем не похож. Ты Адам Янг, а Антихрист — всего лишь глупое прозвище.
— И ты проживешь долгую счастливую жизнь как Адам Янг, сын Артура Янга, и тридцать третий день рождения будет всего лишь днем рождения, праздником, который скажет тебе, что очередной чудесный год прожит, и остается впереди еще много, — Азирафаэль поцеловал его в лоб, и все увидели небольшую вспышку: древнейший ангел, Страж Восточных Врат Эдема благословил ребенка, вложив всю свою силу и благодать.
Адам зажмурился изо всех сил, желая только одного — и в следующий миг они все оказались за воротами базы, ведь как мог простой мальчик без сил Антихриста велеть воротам открыться?
Пеппер вцепилась Адаму в руку, потянув его к беспорядочно сваленным велосипедам.
— Пойдем, пойдем скорее, пойдем, — отчаянно зашептала она, оглядываясь на мрачного архангела, хотя сейчас, без лживой улыбки, он выглядел менее устрашающе, просто ужасно уставшим. Адам чувствовал себя разбитым без присутствия в нем высшей силы — он и не осознавал, насколько привык.
— Адам, я встречусь с тобой через пару дней, мы все обсудим, — вслед ему сказал Азирафаэль и улыбнулся, когда тот посмотрел на него в ответ, обернувшись. Кроули щелчком пальцев отправил восвояси Шедвелла и мадам Трейси и Анафему с Ньютом; никто, кроме Адама и неземных существ не вспомнил о существовании сына архангела и владыки ада.
***
— Поговорим о делах наших скорбных, — возвестил Кроули, прекрасно понимая, что его, как свидетеля признания Вельзевул, не развоплотят только в том случае, если он окажется крайне полезен. — Ангел, прошу тебя, сотвори чудо, перемести нас всех в твою лавку, — вполголоса сказал он, щелчком пальцев отправляя свою машину, вновь целую и блестящую, под окна своей квартиры.
Но чудо сотворил Габриэль: это Кроули понял по привкусу крови во рту, любое священное действие существа подобного уровня силы вызывало у первородного демона отторжение на физиологическом уровне.
Интересно, как Вельзевул вынашивала архангельское отродье и жива осталась.
— В-ваш сын, нефилим, то есть, почти нефилим, — Азирафаэль разлил чай по кружкам и подал каждому. Вельзевул насыпала в свой половину сахарницы, опустила в чай палец и блаженно прижмурилась. Оторвавшись от этого зрелища, ангел продолжил. — Он выглядит как человек?
— Да, — ответил Габриэль, отставляя чашку с брезгливым выражением лица. — У него есть крылья, но он не испытывает дискомфорта, не раскрывая их в течение долгого времени, как это бывает с низшими ангелами.
— Он похож на человеческих детей?
— Он ребенок, — Габриэль нахмурился, словно что-то вспоминая. — Обычный ребенок. И тем хуже: он не может и дальше жить взаперти, втайне, не имея возможности увидеть солнце и пройти по земле.
— Ты знаешь, как выглядят обычные дети? — скептически поинтересовался Кроули.
— Да, — ответил архангел. — Когда к нам попадают дети, мы даем им побродить по Небесам, если им хочется, прежде чем они отправятся в свой рай. Но Небеса не созданы для живых, а Хассалех жив, он рожден как плоть, кровь и душа, а не создан духом, которому потом дали тело.
— Кстати, насчет неба и ада, — вспомнил Кроули. — У вас, то есть, нас там… не будет синдрома обманутых ожиданий?
Габриэль на миг запрокинул голову, все его тело полыхнуло нестерпимым светом, но через мгновение все угасло:
— Как я и думал, так как Адам — простой ребенок, мы не готовились непосредственно к войне, просто имели ее в виду. Не было даже планов проводить Апокалипсис сейчас.
— Тогда и у меня внизу также, — Вельзевул разомкнула запекшиеся губы и выпустила изо рта рой мух. Заметив непонимающие взгляды, пояснила: — Я так скажу Дагон, что делать.
— Возвращаясь к Хассалеху. А… на чудеса он способен? — продолжал расспрашивать Азирафаэль. Кроули покосился на него, но решил не встревать.
— Да, — ответила Вельзевул. — К чему эти расспросы?
— Я подумал, — Азирафаэль нацепил очки, убрал со лба упавшую прядь волос и вытащил с полки толстую книгу. — Вы хотите дать ему возможность жить, не скрываясь и не боясь. Я понимаю, что доброжелателей у него будет немного, если станет известно… но ведь… о нем никто не знает. Когда он вырастет, он станет сильнее вас обоих, но пока он уязвимый ребенок, можно отдать его в школу.
— В школу? — переспросила Вельзевул с таким скепсисом, что Кроули невольно восхитился тем, что она все свои чувства передала голосом, а лицо словно застывшая маска — ни на йоту не изменилось. Она даже на человека не похожа, когда забывает про мимику.
— Да! — воодушевленно продолжил Азирафаэль. — В Британии есть школа для особенных детей, которых люди называют магами, волшебниками. Там их учат контролировать свои силы, направлять энергию через палочку. В случае с вашим чадом, я думаю, принцип будет схож, только вот направлять энергию он будет гораздо более сильную, но есть ограничители магии… Он не будет казаться странным среди других детей, и там такая система безопасности, что не прорвется ни ангел, ни демон. И вы сами сможете усилить защиту Хогвартса…
— Хогвартса? — переспросил Габриэль. — Я знаю об этой школе.
— Неожиданно, — хмыкнул Кроули, некоторое время живший там и развлекавшийся, изображая из себя дух Слизерина. Кажется, с него даже портрет Основателя написали, только вот волосы почему-то сделали черными, видимо, в художниках восемнадцатого века, даже в магах, слишком живы были типичные англосаксонские предубеждения перед рыжими.
— Откуда? — раскрыл рот Азирафаэль. — Ты ведь точно не спускался туда, я бы знал.
— Я разбирался с душой, разорванной на семь, — пояснил Габриэль. — Случай редкий, даже в своем роде уникальный. Вельзевул, дело Томаса Реддла, — напомнил он.
— Из Томаса Реддла в этой школе воспитали локального Антихриста, — заметила Вельзевул. — Такого, каким он должен быть. Меня устроит любой характер моего сына, а ты разве хочешь такого для него? — она покосилась на Габриэля. — Пусть останется со мной.
— У нас договор, — в голосе Габриэля послышалось далекое рычание, похожее на гром. — Он в аду только до одиннадцати
