— Ты в своем уме?! Потребуется огромное количество энергии, это может ослабить не только защиту инсаля, но и Р’рах Атмин! — выдаю ей прописные истины.
— Дрейк, это нужно сделать сейчас же. Это приказ! — произносит она, четко разделяя слова. — Ты сможешь работать с инсалем через меня.
Вспышка.
Я на пристани, солнце едва поднялось над горизонтом. Приятная прохлада дарит облегчение горящей огнем голове. Вокруг никого, кроме Перты да стражников на стенах, но они не обращают на нас внимания. Я еле держусь на ногах и магически тоже выжат до капли. А еще мне хочется убить, и это желание непреодолимо, но я тщательно его скрываю и прошу:
— Что происходит? Поделись со мной магией, Перта!
Перфекта и сама выглядела замученно, румянец снова поблек.
— Не сейчас, — отвечает она, руша все мои планы. — Потерпи еще немного, Дрейк. Мне нужно восстановиться.
— Как ты смеешь со мной так разгова…
Вспышка.
Душное марево чужой воли ослабевало постепенно. Точно спадал жар у больного, который провел долгое время в горячке и наконец выздоровел. Почуяв это, я принялся бороться, изо всех сил напряг волю и вдруг вынырнул из темного омута, мгновенно окунувшись в пылающее пекло.
Что имеем? Я многократно ранен, и от навалившейся раздирающей тело боли дурно. Представшая глазам картина оглушила и ошарашила еще больше, я едва не забыл, как махать крыльями. Стеллар Великий! Что я успел натворить? Последнее, что помню, как мы ссорились с Перфектой на пристани, а теперь мы едины с Дымком и вот это…
«Дрейк, наконец-то! Мы свободны! — ликовал мой дракон. — Хельга разрушила узы и заодно помогла всем нам избавиться от ошейников бьосов!»
В этот миг на меня обрушился чудовищной силы удар, разом выбив весь дух и едва снова не отправив в темноту. Грудь словно освежевали, и лишь сумасшедшая драконья регенерация не позволила потерять сознание от болевого шока. Кувыркнувшись в воздухе, я полетел вниз, совершенно не контролируя длинное тяжелое тело.
— Нел, ты рехнулся! — прорычал, наблюдая, как брат делает новый заход, собираясь бить насмерть.
Золотой дракон в последний миг отвернул в сторону, а я наконец обрел равновесие, чувствуя, как порванные крылья не дают прежней четкости движений.
— Дрейк?
— Не знаю, что было до сих пор, но теперь это точно я.
Я сделал единственное, что могло заставить брата мне поверить, — использовал связь родной крови, полностью открыв ему сознание. Если я совру хоть чуть-чуть, Лайонел почувствует и сможет меня мгновенно убить.
— Я тебе не завидую, — выдал Нел. — Стеллар Великий, подумать только! Одна из этих тварей могла стать мне женой!
— Кто это сделал?! — Я указал на гигантский бьосангрифский портал.
— Рано утром случился резкий скачок уровня магии Флигенерде, он критически понизился, и Р’рах Атмин не справился. Не успел восполнить потраченное, баланс сил оказался не в нашу пользу, и защита мировой сферы ослабла. Бьосы смогли ее пробить, еще больше ослабив множеством мелких проколов, через которые пришла мелочь и затеяла бойню, отвлекая рейтаров и войска. Жрец-хранитель, совет и отец с мамой у артефакта. Создали круг силы и пытаются не позволить бьосам разрушить его окончательно. Я командую армией, но ты меня сильно отвлекаешь.
— Прости. Я умудрился попасться в ловушку.
Разговор не отнял много времени, я развернулся и увидел далеко внизу бегущие по пирсу фигурки. Перфекта, а рядом… Хельга! Догоняет? Что происходит? При виде любимой сердце дрогнуло и застучало сильнее. От желания броситься к ним и разобраться в происходящем отвлек Нел.
— Дрейк, нужно закрыть портал и остановить их легионы! Немедленно!
Его тон не терпел возражений. Похоже, мой брат успел повзрослеть? Он прав, я колебался мгновение, ровно до тех пор, пока портал вдруг не перестал вращаться. От его центра разошлось мерцающее блокирующее поле. Взгляд вниз подтвердил — это дело рук Перты! Хельга стояла рядом, бросая настороженные взгляды по сторонам, пока Левантер перекачивала через себя чудовищные объемы энергии. Она все-таки решила помочь, но долго ей так не продержаться, магия уже сжигает ее изнутри, а значит, не стоит медлить. Пусть эта жертва будет ненапрасной. Я устремился вслед за братом и выпустил столб огня. Драконье пламя удивительным образом действовало на порталы бьосов, сжигая, словно сухую листву, и запечатывая навсегда. Но если остальные были листвой, этот — сырой древесиной. Нам очень не хватало Тиля.
«Дертан! Ты закончил рисовать?» — заорал я мысленно.
«Дрейк?! Что там у вас происходит?» — отозвался громила, точно на покоях для арестантов и не стояла защита.
«Плохи дела, брат! Ты нам нужен».
Ком подкатил к драконьему горлу, вместе с ним я выдохнул синее ревущее пламя, прежде чем продолжить мысленный разговор. Дертан в ответ послал меня так далеко, что я горько рассмеялся.
«Тиль, тут все намного хуже, ломай стены, вставай на крыло и не забудь свои каракули, они нам понадобятся».
Я привычно рыкнул, беря звенья рейтаров под командование. Приказал выйти из боя, приоритетная задача — портал! Его необходимо уничтожить.
Взорвалось основание башни, где был заключен Дертан. Друг, не слишком церемонясь, призвал дракона прямо в помещение. Величаво взмахивая крыльями, каменный гигант поднимался все выше и выше и вдруг, сделав резкий разворот, ушел в арку, которую сам же открыл.
Силы Перфекты закончились, когда ей удалось покрыть пломбой две трети объема. Одновременно раздался крик:
— Дрейк!
Кричала Хельга. Сердце пропустило удар. Еще никогда так быстро я не концентрировал энергию, не создавал переход и не разрывал единства с Дымком, чтобы подхватить ее на руки. А перед глазами все еще стояла ухмыляющаяся рожа высшего и летящий в любимую мутный сгусток.
Ольга
Мир замедлился, звуки стали глуше и ниже, что-то упруго ткнулось в грудь, и сразу стало очень холодно. Конечности перестали повиноваться: повисли плетьми руки, отказали ноги. Подумалось, сейчас снова упаду на пол и разобью тот же локоть… Хотя… Какой локоть? Я падаю с пирса вниз. В последний раз закрыла глаза, тоскуя по тем временам, когда каждое мое падение заканчивалось у Дрейка на руках.
— Дрейк… — прошептала снова одними
