Это казалось дурным сном.
— Когда я была в подземелье, я кое-что видела. — Я сглотнула и, опустив взгляд, продолжила: — Клетки с духами. Ишинори сказал, что «жертва во имя добра», что в этих клетках духи обречены на вечное мучение и бесконечную агонию. Но даже это не самое страшное. Кристиан, я… я чувствовала их всех. Понимаешь? Нет, конечно, нет. Я не могла никому рассказать, ведь мы учимся уничтожать духов и защищать людей от них, но я знаю, что они чувствуют. Это ужасно, Кристиан. Это больно и страшно.
Я задрожала, и он обнял меня и притянул к себе.
— Сначала я думала, что мне мерещится, но это повторялось и повторялось. Когда Дебора толкнула меня на башне, я не призывала духа, чтобы спастись, он появился сам. На практике в лесу я просто попросила их уйти, и они ушли. Я управляла ими. А в подземелье я видела много странного, много удивительных видений. Я словно побывала в кабинете отца в вечер его смерти. И там было столько крови! Что это такое? Что со мной не так? И если все это правда, то как папина смерть связана с Мэлвиллом?
Кристиан крепче обнял меня, я ощущала запах его кожи и волос, и это меня успокаивало.
— Я думаю, что не все так однозначно, как говорят мастера, — тихо признался он.
— Почему ты так думаешь?
— Я тоже хочу тебе кое-что рассказать. Но сначала показать.
Он отпустил меня, повернулся спиной и задрал рубашку. Между лопатками темнело пятно, похожее на свежий ожог в виде перекрещенных воспаленных рубцов. Я потрогала их пальцем, и Кристиан вздрогнул.
— Больно?
— Немного, — ответил он и опустил рубашку. — Это метка духа. Так они помечают жертву, которую почему-то не убили или не смогли убить.
— Это из-за нее ты…
— Да. Доктор Джин сказал, что из-за нее мое тело цепенеет, я не могу пошевелиться и ничего не чувствую. Это как проклятие, которое ударило по самому больному.
Я хотела спросить, что же у него самое больное, но тут же все сама поняла. Если в моменты приступов он не может двигаться, то, значит, самый большой его страх — беспомощность.
Кристиан снова обнял меня, но смотрел не на меня, а куда-то в пустоту темной комнаты.
— У меня был старший брат, Саймон. Он видел странные вещи, и однажды его забрали в школу заклинателей. Мы с родителями и сестрой ничего не знали о ней, до нашей деревни доходили только страшные байки, которым не было веры. Саймон вернулся через три года, и на его куртке была пуговица, которую я ему подарил. Но Саймон вернулся другим. Он стал мрачным, мало рассказывал о последних годах, как будто его что-то тяготило. Потом он снова уехал, по делам, как он сказал, а через пару дней в деревне стали умирать люди.
И я видел, что их убивало. Так я понял, что мы с братом одинаковые. Отец просил старосту вызвать к нам заклинателей из города, но там отвечали отказом, мол, на каждый бредовый запрос денег в казне не напасешься. Мы просили снова и снова, потому что сами не могли с этим справиться. А я продолжал видеть. Потом отец послал в город меня.
Я нашла в полутьме его ладонь и сжала.
Пока Кристиана не было, вернулся Саймон. Духи скопили силы и напали на деревню, почти беззащитную перед ними. Кристиан не смог привести подмогу, потому что время было потеряно. Два заклинателя, которые в это время остановились в городе, внезапно уехали.
— Когда я вернулся домой, живых не осталось. Я шел по главной улице, и было так пусто, что я сразу почувствовал страх. На центральной площади я увидел гору. Из тел. Я потерял разум от ужаса, и когда что-то появилось передо мной, мог только вопить от страха. Когда я пришел в себя, то обнаружил, что меня нашли и отвезли в город, а спина жутко болела и чесалась.
Кристиан в один миг лишился всего, его родителей и сестру похоронили, а старший брат пропал. И каким-то образом принадлежащая ему вещь оказалась в подземелье под Мэлвиллом, хотя пропал Саймон Гесс очень далеко отсюда.
— У доктора Джина есть фотография с твоим братом, — вспомнила я. — Он очень похож на тебя.
Кристиан низко склонил голову, и я обняла его за шею. Моим горестям ни за что не сравниться с тем, что пережил он, и мои обиды ничто в сравнении с его потерями. Я навязывала ему свою любовь в то время, как его сердце истекало кровью.
Наверное, я навсегда останусь эгоисткой.
— Давай спустимся туда и сами все проверим? — предложила я. — Если твой брат был там, нужно просто понять зачем. И быть может, ты поймешь, где он может быть сейчас.
Кристиан выпрямился и, взяв мое лицо в ладони, поцеловал.
— Так ты не считаешь меня трусом?
— Дурак. Ты выжил, а другие умерли, но это лишь означает, что тебе повезло и Светлым богиням ты еще нужен. И мне. Мне ты тоже еще нужен.
ГЛАВА 10
Приближается шторм
Меня искали.
Мы пропустили несколько человек, которые собирались вернуть меня или отвести на осмотр к доктору Джину, и бегом спустились ко входу в северную башню. За стенами замка сгустились сумерки, но я понятия не имела, сколько сейчас времени. Возможно, просто опять тучи.
— Здесь. — Я подобрала подол и опустилась на колени. — Люк был здесь.
Кристиан присел рядом и изучил стыки каменных плит.
— Ничего такого не ощущаю. Ты уверена?
— Разумеется, уверена!
Я отбросила осторожность и обеими руками начала ощупывать пол. Что такого я сделала в прошлый раз, что люк появился? Ничего не приходит на ум.
— Он где-то здесь, — упрямо повторила я. — Точно здесь.
