— И если еще раз… еще раз… посмеете… — она задохнулась словами, но закончила твердо, — если еще раз посмеете травить меня или кого-то в школе, мои гномы вас убьют.
Эта угроза звучало бы глупо и по-детски, если бы не десятки оскаленных пастей, окруживших Лестеров.
Сара бросилась к Мэйбл и, спрятав лицо у нее на груди, снова разревелась. Диппер надеялся, что это уже слезы облечения. Стараясь не смотреть на их спины и ягодицы, Диппер подошел к Лестерам, присел на корточки так, чтобы заглянуть в лицо старшего.
— Я бы настоятельно советовал вам никому не говорить о случившемся и не сообщать в полицию. Как видите, гномы — страшные существа. Они могут легко проникнуть в ваш дом, как бы надежно вы не закрывали двери. В этот раз мне удалось их остановить, но в следующий меня рядом может и не оказаться. И тогда никто не удержит их от того, чтобы перегрызть вам глотки. Ясно?
Гордон дернул головой, изображая кивок, и Диппер с удовольствием прочел в его глазах страх, граничащий с животным ужасом. Да, именно так должен бояться тот, кто всю жизнь запугивал других, а теперь сам столкнулся с тем, кто сильнее.
Близнецы увезли Сару к себе домой. Она жила у них неделею в окружении заботы и внимания. Мэйбл готовила для нее сладости, мастерила яркие украшения и даже связала свитер с гномом. Диппер, стараясь отвлечь от тяжелых воспоминаний, рассказывал разные истории, кое-что из их с Мэйбл реальных приключений, кое-что придумывал. Возле постели Сары все время дежурили несколько гномов, тоже по мере сил пытаясь ее развлечь. Первое время Сара плохо спала, каждую ночь вскакивала с криком, почти не разговаривала и вздрагивала от каждого громкого звука. Но по мере того, как проходили синяки и заживлялись царапины, из ее глаз уходило затравленное выражение, иногда она даже стала улыбаться, хотя полноценной улыбкой это едва заметное шевеление губ назвать было нельзя.
Посовещавшись с Арчи, близнецы решили снять для Сары квартиру в доме напротив. В самом деле, не отправлять же ее после всего, что случилось, к пьянице-отцу? Квартира, конечно, обходилась недешево, близнецы не могли все время за нее платить, но Арчи безапелляционно заявил, что деньги для королевы — забота их клана. Дипперу не очень нравилась идея воровства, но куда деваться? Сара раньше подрабатывала продавцом в книжном магазине и собиралась снова искать работу. Близнецам удалось устроить для нее перевод в другую школу. Полная смена обстановки наверняка позволит ей быстрее отодвинуть далеко на задворки сознания воспоминания о страшных событиях.
В честь ее новоселья они устроили маленькую вечеринку.
— Знаешь, — тихо сказала Дипперу Мэйбл, когда они наблюдали, как теперь уже по-настоящему улыбающаяся Сара смотрит на акробатические трюки гномов, — только сейчас я по-настоящему поняла, что мы не зря открыли свое агентство. Мы делаем правильное дело.
========== Дело №4. О вечной любви ==========
Под потолком всеми цветами радуги переливался дискотечный шар. Из колонок рвалась музыка. Пенилось разливаемое по бокалам пиво. То и дело грохали хлопушки и звучали тосты.
Близнецы отмечали день рождения.
Мэйбл гордо называла его юбилеем, ведь в совокупности они с Диппером прожили аж целых полвека. Ну и что, если на самом деле им по двадцать пять? Зато как пафосно звучит: Юбилей! Именно так, с заглавной буквы.
Достав из холодильника ледяную бутылку пива, Диппер пошел обратно в гостиную, то и дело останавливаясь, чтобы получить очередную порцию поздравлений или просто поболтать. Маленькая квартира была битком набита народом. В основном это были друзья Мэйбл, некоторых Диппер даже не знал: Мэйбл при ее гипер-общительности и желании дарить всем праздник запросто могла позвать на вечеринку понравившегося прохожего с улицы.
Сам Диппер пригласил двоих приятелей из университета. Сейчас один из них, кудрявый Том, размахивая руками, рассказывал что-то о темной материи незнакомой Дипперу девице с розовыми волосами. Другой участвовал в соревновании на скоростное поедание пиццы, которое затеял пузатый Эдди. Вот уж у кого одна жратва на уме.
Отпив немного пива, Диппер подошел к притулившейся у стены Саре.
— Скучаешь?
Та быстро замотала головой.
— Нет, за вашими друзьями так забавно наблюдать.
— Да ладно, вижу, что скучаешь. А Мэйбл мне голову оторвет, если узнает, что кто-то на нашей вечеринке скучал.
Приобняв ее за плечи, Диппер подвел Сару к маленькой компании парней, оккупировавших игровую консоль и самозабвенно рубавших монстров.
— Эй, Чак, — окликнул одного из них Диппер, — в вашу компанию суровых рыцарей принимаются прекрасные дамы?
— Не вопрос, нам как раз в команду хилер не помешает. — Чак протянул смущенно потупившейся Саре свободный джойстик. — Играть умеешь?
— Немного, — пробормотала она.
— Ничего, научим. Вот смотри, тут…
Диппер спокойно оставил Сару в компании игроков. Пусть Мэйбл и готова была подружиться с каждым встречным, чего у нее было не отнять, так это чутья на людей. Она бы никогда не стала общаться с грубым или жестоким человеком. Пусть все ее знакомые и были немного не от мира сего, но во многом они были гораздо лучше так называемых «нормальных людей»…
— Улетная вечеринка! — кричала в микрофон Мэйбл, прыгая на диване.
Вокруг собралась небольшая толпа, которую она пыталась обучить только что придуманному танцу.
— Руки на плечи! Ну, все вместе дружно! Эй, Барри, твои плечи что, на заднице у Мелани? Ого-гошки, на уроках анатомии нам такого не рассказывали! Теперь подпрыгнули! Я сказала, подпрыгнули! Йа-ху! Зажигай!
Оставалось надеяться, что она не проломит диван. Хотя какая разница? Главное, чтобы было весело.
Диппер уже собрался присоединиться к танцующим, когда на него сзади наскочила Гренда и заключила в свои фирменные медвежьи объятия.
— Хочу выпить на брудершафт с именинником!
— Выпьем, если ты прекратишь меня душить, — просипел Диппер.
Гренда с явной неохотой его отпустила, они переплели руки и чокнулись бутылками. А затем Гренда так чмокнула Диппера в щеку, будто тренировалась целоваться на садовом пылесосе.
— Эх, каким ты классным стал, когда подрос. Не хочешь встречаться? — После третьей бутылки у Гренды всегда наступало романтическое настроение, хотя по трезвяни она Диппером как парнем никогда не интересовалась.
— А что на это скажет твой австрийский принц? — привычно осведомился он.
— Да ну его в жопу, — протянула Гренда и опрокинула в себя остатки пива.
— Если он тебе не нужен, отдай мне, — тут же предложила подошедшая к ним Кенди.
— Нет уж! Тебе не отдам.
— У-у-у, жадина!
Диппер порадовался, что Кенди переключила внимание Гренды на себя, пусть они обе
