— Сама ты чудовище! — взревел Крис. — Никто не заберет у меня Кэтти!
Бешенство стерло с его лица все человеческое. Он выхватил из кармана брюк маленький пистолет, направил на Мэйбл. Диппер действовал молниеносно. Под руку подвернулась ручка лопаты, он подскочил к Крису справа и ударил наотмашь. Но тот в последний миг успел пригнуться, выронив пистолет. Сила инерции пронесла Диппер вперед. Прямо к зомби.
Край черенка лопаты совсем чуть-чуть задел веревки, но этого оказалось достаточно. И так до предела натянутые нити лопнули. Освободившийся зомби вскочил, разрывая путы на ногах. Пошел вперед, вытягивая руки.
Диппер упал, перекатился по руке и сразу же поднялся на ноги, оборачиваясь.
Зомби наступал на Криса и Мэйбл. Последняя быстро отскочила в сторону. А вот Крис застыл, глядя на зомби с блаженной улыбкой, а затем вдруг развел руки, приглашая к объятию. Выдохнул, точно в экстазе:
— Сестренка…
Зомби вытянул руку, сжал скрюченными пальцами его голову. В этот момент Диппер ударил, подхватив с пола лопату.
С чавкающим звуком черенок вошел в шею зомби, разрубая дряблые мышцы, врезаясь в кость. Отрубленная голова покатилась по полу, золотые глаза потухли. Тело еще несколько мгновений стояло, а потом рухнуло следом.
Вой, который издал Крис, леденил кровь. Сложно было представить, что так может кричать человек. Скорее, так мог бы выть волк над своей волчицей.
Рухнув на колени, Крис пополз к останкам зомби, принялся дергать тело за руку, звать Кэтти по имени. Затем подхватил отрубленную голову, уткнулся носом в кудри и что-то зашептал. Диппер не мог на это смотреть и отвернулся. Заметил на полу упавший пистолет, подумал было его взять, но потом решил не оставлять свои отпечатки на оружии и просто ударом ноги отправил пистолет подальше.
К Дипперу подошла Мэйбл, слегка припадая на правую ногу. Ответила на его вопросительный взгляд:
— Похоже, подвернула. Что будем делать… с ним?
Мэйбл кивнула на Криса. Тот уже не говорил, а просто сидел возле трупа совершенно неподвижно, прижимая к груди голову. Остекленевший взгляд устремлен в пустоту. На лице совершенно никакого выражения, будто у манекена или статуи. Диппера передернуло. Уж лучше бы Крис продолжал орать, чем смотреть… так.
— Свяжем его на всякий случай. — Диппер был уверен, что Крис уже никому не способен причинить вреда, но перестраховаться никогда не помешает.
— Потом позвоним Барнетту.
Крис не сопротивлялся, пока Мэйбл связывала ему руки, он вряд ли вообще соображал, где находится. Диппер в это время бегло осмотрелся на предмет каких-нибудь улик. Долго искать не пришлось, на столике с инструментами стояла трехлитровая стеклянная банка, на стенках которой остались серые разводы. Не трудно было догадаться, от чего. Полиции этого доказательства должно было хватить, особенно если на банке обнаружатся отпечатки пальцев Криса.
Диппер позвонил Барнетту, без лишних предисловий сообщил, куда приехать, чтобы забрать убийцу. Барнетт, судя по тону, был настроен скептически, но обещал прибыть как можно быстрее.
Мэйбл сидела на корточках возле связанного Криса, гладила его по голове, точно зверька. Вдруг она вскинула голову, пытливо посмотрела на Диппер.
— Дип, обещай, что если я умру раньше тебя, ты не будешь меня воскрешать.
Он не сразу осознал, о чем она просит. Посмотрел на раскачивающегося из стороны в сторону Криса. На останки зомби. Вспомнил об убитых людях. А затем попробовал представить, каково будет ему, если умрет Мэйбл. Ведь они были не просто братом и сестрой, они были близнецами. Идеальные половины. Самые близкие люди. Никакие мужья, жены, родственники и друзья никогда не смогут заменить им друг друга. И потерять Мэйбл — это как… Нет, даже не как потерять часть тела, а гораздо, гораздо хуже.
— Обещаю, — с максимально возможной твердостью произнес Диппер.
Но на самом деле в глубине души он знал, что если лишится Мэйбл, то сможет натворить для ее возвращения что-то похлеще, чем Крис.
Поэтому он добавил.
— Только ты постарайся уж не умирать.
========== Дело №5. О шоу, которое должно продолжаться ==========
От донесшегося из гостиной ора не защитили даже большие наушники, в которых была включена релаксирующая музыка. Диппер застонал: когда начиналась любимая мыльная опера Мэйбл, ему впору было заливать в уши воск, точно морякам Одиссея из легенды. Хотя, может быть, это бы тоже не помогло. Мэйбл наверняка орала громче мифических сирен.
Захлопнув книгу, которую последние полчаса безуспешно пытался читать, Диппер слез с кровати и выглянул в гостиную.
— Мэйбл, это же не баскетбольный матч! Ты вопишь так, будто «Лос-Анджелес Лейкерс» забили трехочковый на последней секунде.
— Да какой к Билловой матери трехочковый! — Мэйбл заломила руки. — Лучшая подруга только что наврала Элайзе, будто затащила Джорджа в постель. И та поверила! Ах, что же теперь будет! Джордж ведь такой хороший парень! Элайза, гребанная дура, зачем ты веришь всяким стервам вроде Милдред!
Диппер страдальчески закатил глаза.
— В твоих «Страстях Малибу» все дураки и к тому же выдуманные. Мэйбл, как можно вообще переживать из-за подобной ерунды?
— Да ладно, посмотри пару серий со мной и потом тебя будет за уши не оттащить. — Мэйбл состроила хитрую рожицу. — Анжелина Редфорд в роли Элайзы прямо красотка. И тут есть секес-кекес.
Диппер ощутил, как щеки заливает непрошеный румянец.
— Как будто меня только секс в фильмах интересует! Важен сюжет! Герои! Философские мысли!
— Угу, угу, а «Игру престолов» кто запоем смотрел?
— Я смотрел оттцензуренную версию ради интересного сюжета! — Диппер аж задохнулся от праведного негодования.
— Знаем мы твою оттцензуренную версию, Диппфрейд. Хур-хур-хур!
От дельнейших насмешек Диппера спасло только то, что реклама кончилась, и Мэйбл снова уткнулась в экран, наблюдая за вымышленными страстями героев, которым просто иногда следовало бы думать головой, а не другим местом — и было бы им всем счастье.
Диппер покосился на экран, где как раз в это время Анжелина Редфорд читала жаркий монолог своей героини. Следовало признать, она действительно была очень даже красивой и сексуальной, чем-то напоминая Мэрилин Монро в ее лучшие годы. Только вот играть, на взгляд Диппер, совершенно не умела.
— Просто постарайся выражать свои эмоции по поводу происходящего на экране потише, — попросил Диппер у Мэйбл и, поняв, что та не слушает, добавил. — Иначе я врублю в спальне металл на полную громкость и никаких тебе Элайз да Джорджей.
— Ладно, шантажист, — пробормотала Мэйбл.
Она действительно стала орать чуть тише, по крайней мере, через наушники Диппер ее почти не слышал. Он, наконец-то, смог сосредоточиться на книге — новом исследовании
