Отбросив книгу, Диппер схватил лежащий на тумбочке возле кровати мобильник. Такую мелодию он недавно поставил для незнакомых номеров, так что вполне возможно, что звонил заказчик. Или очередной назойливый рекламщик.
— Слушаю, — произнес Диппер в трубку.
— Ну, наконец-то! — воскликнул звонкий, почти мальчишеский голос. — Вы всегда так долго отвечаете? Или я отвлек вас от драки с оборотнем?
Диппер слегка растерялся и помедлил с ответом. Звонивший заливисто рассмеялся.
— Прошу прощения за мой дурной юмор. Я вообще туда попал-то? Вы представляете агентство по исследованию паранормальных явлений «Загадочные близнецы»? — человек говорил очень быстро, но в то же время четко, и Диппер, наконец, понял, о ком ему напомнил такой голос. О ведущих ток-шоу. Точно таким же тоном Ларри Кинг задавал героям своих передач самые каверзные вопросы.
— Да, я Диппер Пайнс. Вы хотите нас нанять? — Диппер уже ощущал знакомый прилив азарта.
Сердце забилось в груди: «Что за новое дело? Что? Что? Полтергейст? Таинственно исчезнувшие родственники? А может звонящий не просто так упомянул оборотней?».
— Ну да, есть для вас небольшое дельце, — все также бодро проговорил «Ларри Кинг». — Но не для телефонного разговора. Сможете к семи подъехать в «Синий пеликан»? Скажете на входе, что вы к Стиву Бриджесу, и вас проведут ко мне.
А вот теперь к азарту Диппера присоединилась его верная подружка паранойя. Приглашение о встрече в ресторане походило на то, как назначали рандеву бандиты в старых фильмах. Хотя с другой стороны для обычных людей сверхъестественные проблемы это что-то из ряда вон выходящее, не удивительно, что они хотят обсуждать их конфиденциально.
Взглянув на часы, Диппер прикинул, что сериал Мэйбл закончится минут через десять, так что они оба будут свободны.
— А где находится «Синий пеликан»? — спросил Диппер.
Стив, видимо так и звали звонящего, задорно рассмеялся.
— Я так привык, что все из нашей среды знают об этом месте, что ожидаю того же от других, — дальше он описал, как добраться до «Синего пеликана».
Оказалось, ресторан находился в Голливуде, и Диппер начал догадываться, о какой «среде» говорил Стив. Похоже, загадочных близнецов ожидало дело, связанное с Фабрикой Грез. Не сказать, чтобы Диппера обрадовала такая перспектива. В отличие от Мэйбл, придававшей миру звезд романтический ореол, он считал, что в Голливуде тот еще гадюшник. Разгребать тамошние завалы дерьма совершенно не хотелось, но с другой стороны: основал агентство — изволь работать. Если в Голливуде завелось какое-то опасное существо, вроде оборотня или вампира, с ним нужно было разобраться, чтобы никто не пострадал, пусть всяких там воротил шоу-бизнеса и совсем не жалко. Диппер только надеялся, что не придется сражаться каким-нибудь страдающим призраком Кларка Гейбла.
— Договорились, мы подъедем, — согласился он, мысленно прикинув маршрут. — Можем опоздать минут на десять-пятнадцать, пробки есть всегда, даже в выходные, сами понимаете.
— Еще бы не понимать! Только с утра простоял два часа! — веселым тоном, каким Стив об этом сообщил, можно было скорее рассказывать о бурной попойке. — Нафиг, нафиг, теперь всегда будут выезжать на работу в шесть утра…
— Тогда договорились, — прервал грозившие затянуться словоизлияния Диппер.
Когда он отложил телефон на тумбочку, из-за двери донеслось недовольное бормотание Мэйбл, жалующейся Пухле на то, что серия кончилась на самом интересном месте.
— Ну, вот теперь еще три дня ждать, чтобы узнать, решился ли Чарльз рассказать Элайзе, что она не его родная дочь…
— У меня есть кое-что поинтереснее мыла, — заметил выглянувший в гостиную Диппер. — Появилась работа.
Мэйбл как всегда воодушевилась так, что не смогла усидеть на месте. Вскочив с дивана, она, пританцовывая, сделала круг по комнате.
— Новое дело! Новое дело! Вот бы это были вампиры! О-о-о, хочу дело о вампирах!
— Вряд ли в реальности вампиры такие же красавчики, как в «Сумерках», — привычно поддел ее Диппер. — Но тебе все равно должна понравиться новая работа. Парень, который хочет нас нанять, назвался Стивом Бриджесом и пока ничего толком не объяснил, но, похоже, он как-то связан с Голливудом. По крайней мере, мы встречаемся с ним через полтора часа в одном из голливудских ресторанов.
— Ого-гошеньки! — Мэйбл плюхнулась на диван так, что чуть не перекатилась через себя, и уперлась ногами в гольфах с котятами в подушку. Мгновенно приняв вертикальное положение, она хлопнула в ладоши, будто ее только что озарила какая-то важная мысль.
— Я знаю! Нас хочет нанять сама Анжелина Редфорд!
— Ну да, конечно, — скептически протянул Диппер. — Пригласит нас на съемочную площадку «Страстей Малибу» и попросит охранять от призрака ее бывшего мужа.
— Все три ее бывших мужа еще живы, — тоном, каким обычно объясняют детям прописные истины, сообщила Мэйбл. — И новые серии «Страстей Малибу» пока не снимают. Сейчас Анжелина вместе с четвертым мужем, Джастином Доусоном, снимается в новом фильме. Ах, Джастин… Пусть лучше он нас наймет!
Пытаться развеять фантазии Мэйбл было бесполезно, а иногда и вредно для здоровья, поэтому Диппер перестал спорить. За время дороги до ресторана он выслушал от Мэйбл кучу сплетен о жизни разных актеров и актрис, которых она хотела бы видеть в качестве их нанимателя.
— Кстати, имя этого парня… Стив Бриджес, — вдруг задумчиво проговорила Мэйбл, прервав драматичный рассказ о развалившемся браке Тома Хидлстона. — Где-то я его уже слышала.
— Где? — Диппер тут же насторожился.
Прижав палец к нахмуренному лбу, Мэйбл изобразила бурную работу мысли.
— Нет, не помню. Ну, может, меня озарит, когда увижу его физиономию. Я лучше запоминаю лица, чем фамилии.
Диппер не был так уж в этом уверен, зная, какая каша творится в голове Мэйбл, имя вполне могло просто показаться ей знакомым.
«Синий пеликан» выглядел шикарным местом: изящное белое здание с колоннами в стиле древнегреческих храмов. Ко входу вела небольшая мраморная лестница, накрытая красной ковровой дорожкой. Едва близнецы поднялись наверх, дорогу им перегородил амбал во фраке, который, казалось, вот-вот треснет у него на плечах.
— Мы пришли на встречу со Стивом Бриджесом, — сообщил ему Диппер.
Амбал переваривал информацию так долго, что Диппер уже начал подозревать, что Стив его просто разыграл. Но вот амбал кивнул и молча распахнул перед близнецами дверь.
Едва они вошли в зал, как к ним тут же подлетела хостес модельной внешности.
— Добрый
