Это место явно не тянуло на дворец королевы Ши.
Когда они подошли к дому, что-то заставило Сару остановиться.
Земля где-то в глубине начала вибрировать.
Гидеон с тревогой оглянулся:
– Снег сходит!
Но Сара не двигалась.
– Идем внутрь. – Гидеон подтолкнул ее в спину. – Там хоть какое-то укрытие.
– Думаешь, это безопасно?
– Уверен, безопаснее, чем стоять здесь. – Гидеон, прищурившись, снова посмотрел назад, на сверкающий на солнце снег. – Сара, наверху кто-то есть. Они идут за нами. Я слышу их дыхание.
Сара шагнула между двух черных камней на пороге дома и исчезла.
– Ты где? – изумился Гидеон.
Он видел снег за порогом, но переступить его не решился.
Джейк с Ребеккой стояли возле зеркала. Уайльд был в том же темном костюме, что и в прошлый раз, только еще матерчатая кепка добавилась. Ребекка собрала волосы в пучок на затылке. На ней была длинная юбка, белая блузка с брошью на шее и пальто с меховой опушкой. Девушка вертела в руках шляпку.
– Обязательно это надевать?
– Даже вопрос так не стоит. – Пирс подошел к ним со спины. – Все приличные девушки носят шляпки.
Джейк проверил застежку на браслете.
– Нервничаешь? – спросил он Ребекку.
– Я в ужасе. – Она мельком посмотрела на Маскелайна, который настраивал небольшой монитор собственного производства. – Почему я? У меня нет никакого желания путешествовать во времени.
– Ты можешь ему понадобиться, – ответил вместо Джейка Маскелайн, но голову при этом не поднял.
Тогда Ребекка решила оставить парня у зеркала, подошла к Маскелайну и взяла его за руку:
– А тебе я не нужна?
Пирс посмотрел на Джейка и закатил глаза.
Маскелайн поднял голову от монитора, как будто его застали врасплох. Его темные глаза стали шире.
– Ребекка, ты знаешь…
– Ничего я не знаю. Думала, что знаю, ты ведь был рядом всю мою жизнь, но для тебя все не так. Для тебя это были считаные секунды то тут, то там. Ты появлялся на мгновения и исчезал на долгие годы. Тебя только одно волнует. Зеркало. Это проклятое зеркало.
Маскелайн выдержал ее взгляд. Шрам отчетливо выделялся на бледной щеке.
– Это не так. Ты… ты для меня особенная.
– Особенная.
– Да. Ребекка, я старше тебя. Старше на сотни лет. И я не такой, как ты, я другой, ты даже не представляешь насколько. Тебе не стоит доверять мне. Не трать на меня свою жизнь.
Она смотрела на него с тоской во взгляде.
– Нам надо идти, – напомнил Джейк. – Ребекка?
Она не ответила и даже не посмотрела на него, но подошла к зеркалу и увидела в нем девушку начала двадцатого века. Уайльду показалось, что у Ребекки в глазах заблестели слезы, но голос у нее был ясный и спокойный.
– Хорошо, идем. Нас здесь ничего не держит.
Джейк взглянул на Маскелайна:
– Мы в какой год прибудем?
– Постараемся в тысяча девятьсот десятый. Примерно в это время она снимала Дэвида на пленку.
Джейк кивнул и сухо сказал:
– Хорошо. Сделаем это.
Зеркало загудело.
Лабиринт стал жестче.
Зеркало открылось, Джейк снова увидел в его центре жуткую пустоту. Эта пустота набросилась на него и начала втягивать в себя. На секунду он почувствовал всю боль, которая жила в этом зеркале. Оно сожрало его отца и сожрет его самого, от него не убежать.
Зеркало завыло.
Завыло так, что Пирс сел на корточки с открытым ртом и зажал уши ладонями, а кошки бросились врассыпную, словно семь черных молний.
А вот Маскелайн не двигался. Его руки спокойно лежали на мониторе, пока чернота с громким хлопком не сжалась и поверхность зеркала снова не стала твердой. Ребекка с Джейком исчезли.
Пирс опустил руки и выдохнул, потом потряс головой и встал на ноги.
– Чем дальше, тем хуже. Вы уверены в том, что можете его контролировать?
Маскелайн оторвал взгляд от монитора:
– Никто не может контролировать зеркало. Даже Янус. Но я разобрался со шкалой Симмса и теперь хотя бы могу его мониторить.
Пирс вытер руки о фартук:
– Не знаю, как вы спите по ночам. Если призраки вообще спят.
Он хотел добавить еще что-то, но запнулся, увидев, как Маскелайн с нарастающим страхом в глазах смотрит на монитор.
Пирс поспешил к нему.
– Что-то не так?
Он глянул на шкалу. Цифры сменялись, отсчитывая века в обратном порядке:
1900
1800
1700
1600
Пирс закрыл руками глаза:
– Остановите это. Остановите же!
– Я не могу.
1500
1400
– Проклятье, – прошептал Пирс.
19
Мое черное творение – это портал, через который путешествует моя душа. Боюсь, я отдал ему на милость всего себя. Как демону. Как черному ангелу.
Мортимер Ди. Исследование тайнДжейк успел только понять, что оказался посреди дороги, а прямо перед ним встал на дыбы осел и громко ржет ему в лицо. Ребекка рывком оттащила парня в сторону, и они вдвоем завалились в сточную канаву, больно ударившись о горячие камни на обочине.
– Ты как? – выдохнул Джейк. – В порядке?
– Ушиблась немного. – Ребекка потерла локоть, одна щека у нее перепачкалась в грязи, потом подняла голову и простонала: – О господи. Джейк…
Жара.
Это было настоящим ударом. Джейк заметил, что улицы слишком узкие, а дома слишком высокие. Стены выложены из желто-коричневого камня, крыши покрыты красной черепицей. И раскаленное небо такое синее, каким никогда не бывает в Лондоне.
В нос Джейку ударили запахи нечистот, а еще оливок и фимиама. Возница спрыгнул с запряженной ослом телеги и принялся в ужасе креститься.
– Демоны! Исчадье ада! – завопил он.
Джейк не сразу понял, на каком языке вопит возница.
Ребекка схватила его за рукав:
– Джейк…
– Молчи. Ничего не говори. Это итальянец.
– Ты его понимаешь?
– Отец работал в Риме. Мы там жили, когда я был маленький.
Джейк просто не мог поверить в происходящее.
Все совсем не так… И гораздо раньше, чем надо. Намного раньше! Люди распахивали ставни и сбегались из ближайших домов. Смуглые и кареглазые. Джейк с ужасом и одновременно с восторгом понял, что зеркало в очередной раз его обмануло.
– Демоны! – вопил возница.
– Нет, прошу вас. – Джейк от страха вспомнил все выученные в детстве итальянские слова. – Мы здесь гости. Мы вас напугали. Пожалуйста.
Не подействовало. Толпа стремительно разрасталась. Джейк посмотрел на Ребекку и понял, что внимание горожан приковывает ее дурацкая одежда эдвардианских времен, да и его костюм тоже.
Тогда он подтянул браслет как можно выше к локтю и скомандовал:
– Бежим!
Они развернулись, оттолкнули с пути двух женщин и бросились по мощеной улице за угол.
И там оказались перед выстроившимися в ряд воинами.
Джейк споткнулся и упал. Ребекка закричала.
Юноша встал на ноги и увидел, что один из мужчин держит Ребекку и смеется над тем, как она пытается от него освободиться. Шляпка слетела на землю. Волосы вырвались на свободу. Мужчины выпучили глаза, кто-то присвистнул, один даже перекрестился.
Джейк подскочил к тому, кто схватил Ребекку, и закричал:
– Отпусти ее!
Мужчина как бы ненароком плашмя ударил его мечом по животу. Джейк распластался на мостовой. Он попытался восстановить дыхание, встал на карачки, но его пинком ноги снова отбросили на мостовую.
Толпа загудела.
– Джейк! – завизжала Ребекка.
Все вдруг умолкли. Кто-то отрывистым голосом подал команду. Толпа сразу отхлынула
