— Не дергайся, — процедил какой-то неприятный мужской голос, и мне под ребра уткнулось что-то холодное. — У меня пистолет.
«Не нечисть», — проскользнула невольная мысль. Вряд ли нечисть разгуливает с пистолетом. И в какой момент моя жизнь успела превратиться в боевик?
Самое обидное, что сверхсила, как в случае с Олегом, не включалась. Злости тоже не было, и внутренний хищник, кажется, спал крепким сном. Когда же я научусь управлять собственными силами осознанно? Все получается как-то случайно, бесконтрольно. А вот сейчас, когда более всего необходима какая-то сверхспособность, ничего не происходит. Хоть бы срыв подступил, что ли. Но кажется, события последних дней здорово повлияли на мою психику. Или, что более вероятно, сделали меня окончательно отбитой на голову. И в самом деле, разве можно по-настоящему испугаться обычного человека после того, как столкнулся с тем же мясистым привратником? Хотя выводы делать пока рано. Может, срыв еще и случится. Кто знает, что от меня нужно этому мужику?
— Ты очень красивая девочка, — вдруг хрипло сказал он, словно отвечая на мой вопрос. — Если не будешь орать и дергаться, обещаю не делать больно…
Он положил ладонь мне на грудь, потом спустил ее на живот, просунул пальцы под пояс и… вскрикнул, отдергивая руку. Из цензурного в его вопле было только «ай». Я заметила каплю чужой крови у себя на животе, и меня вдруг осенило. Конечно! Это крыска! Странно, что она не появилась во время борьбы с Олегом. Наверное, в тот момент я прекрасно справлялась и без нее. А сейчас я чувствовала себя растерянной, и поэтому моя серая подружка активизировалась. Внезапно меня затопила волна благодарности к этому грызуну. Я ее тут мочалкой оттереть пытаюсь, а она приходит ко мне на помощь. От поднявшейся волны душевного тепла защекотало в горле, а потом… что-то произошло. Отовсюду вдруг полезли крысы! Они хлынули со всех сторон, собираясь у моих ног шевелящейся массой. Мужик завопил во весь голос.
— Тихо, — приказала я, оборачиваясь. Видимо, что-то было в моем взгляде, так как он резко замолчал. Я ожидала увидеть в его руке пистолет, но, как выяснилось, дяденька блефовал. Оружие с успехом заменила продолговатая металлическая зажигалка. А я, блин, поверила.
— Эй, что тут происходит? — спросил Влас, возникая, как черт из табакерки. — Ого, да ты вовсю развлекаешься. Собралась изнасиловать мужика?
Я воззрилась на него с возмущением, а потом медленно, демонстративно натянула футболку. Леший тем временем спокойно прошел сквозь крыс (они расступились, давая ему дорогу) и остановился напротив дядьки. Несмотря на то, что мужик выглядел типичным уголовником, Влас все равно вызывал гораздо большее опасение. Интересно, как это он так умудряется? Мастер, блин, психологического давления. У мужика на лице было ясно написано, что он прямо-таки мечтает дать стрекача.
— И что ты хотел сделать с моей девочкой? — ровно поинтересовался леший.
— Да слегка попугать только… — тараща глаза, заверил мужик. И чтобы совсем уж уничтожить все сомнения, добавил несколько крепких слов, которые в вольном переводе обозначали что-то вроде «Вот те крест, что не вру». Я поморщилась.
— Кто тебя послал? — задал странный, на мой взгляд, вопрос Влас. Однако он попал в яблочко.
— Женщина, — простучал зубами мужик. — Блондинка… сказала, что она увела у нее мужа. Просила сделать внушение. Д-денег дала.
Леший повернулся и с интересом уставился на меня.
— Это, наверное, супруга ректора, — проворчала я. — Ладно, отпусти его. Лучше бы нам тут не торчать такой компанией… все-таки день на улице. Вдруг сюда кто-нибудь заглянет.
Влас наклонился к мужику и что-то ему тихо сказал на ухо, слегка коснувшись шеи. Мужик вздрогнул всем телом. Когда леший отошел, в лице несостоявшегося насильника не было ни кровинки, а на лбу застыли крупные капли пота.
— Скажи крыскам, чтобы расходились, — легко предложил Влас.
— Сказать? — несколько растерялась я. — Просто словами?
— Да.
Я посмотрела на крыс и неуверенно произнесла:
— Спасибо вам большое, что выручили. Можете идти.
Как ни странно, это отлично сработало. Мое серое воинство рассосалось так быстро, что я и глазом не успела моргнуть.
— А почему ты сам их не распустил? — поинтересовалась я.
— Как я это сделаю? Ты же на них на всех свои метки наставила, — пожал плечами леший.
Когда мы уходили, мужик так и стоял на месте, замерев столбом.
— Что ты ему сказал? — рассеянно уточнила я, все еще пытаясь осмыслить тот факт, что во время своего помешательства каким-то образом пометила едва ли не всех городских крыс. Видимо, это случилось в той подворотне, где я спасала Прошу от упырей и полуночников.
— Ничего особенного. Предупредил, чтобы не вздумал больше даже смотреть в твою сторону.
— И после простого предупреждения дяденька выглядит так, словно вот-вот скончается? — с подозрением уточнила я. В ответ Влас выдал одну из своих самых роскошных улыбок. Ладно. Оставил в живых — и на том спасибо. Повезло мужику, что здесь, в городе, леший не может убивать людей. И даже руки-ноги сломать не может. Хотя, пожалуй, при желании Влас мог бы довести беднягу до разрыва сердца, не прикоснувшись и пальцем.
— Кстати, а с чего это ты вдруг заподозрил, что этого мужика кто-то послал… стой-ка! Или того огненного гада тоже кто-то послал со мной разобраться?! И ты, увидев мужика, ошибочно решил, что они из одной команды? Но кто же в таком случае отправил по мою душу Чингачкука Змеиного Глаза?
— Вика, — помедлив, признался леший. Я подавилась воздухом. Вот почему она угрожала мне!
— Каким образом? Где она его откопала?
— Пока не знаю. Но непременно выясню.
— А этот тебе не сказал?
— Нет. У него не выдержали нервы.
— Неужто напал?! — ахнула я.
— Если бы. Сбежал.
— Как?! Полыхнул огнем и исчез?
— С чего бы? Нет, он сделал это вполне по-человечески, вопя на всю улицу, что его хотят убить. Своей цели он добился — привлек внимание. Начали собираться люди. Мне пришлось уйти.
— М-да. Запугал, значит, бедолагу до истерики? — без особого сочувствия покачала головой я.
— Ну что ты. Я был предельно вежлив. Ты же меня знаешь.
— Угу, знаю. Поэтому и спрашиваю.
По правде говоря, я ожидала, что Влас будет напрашиваться ко мне в гости, но он по-джентльменски проводил меня до подъезда и, сказав, что у него имеются срочные дела, просто ушел! Я так удивилась, что еще некоторое время таращилась ему вслед, ощущая нечто вроде разочарования. Внезапно мне показалось, что неподалеку мелькнула машина, похожая на ректорскую, и я поспешно заскочила в подъезд.
Кстати, я хотела добраться до дома по изнанке, но
