— Трудности перевода, — буркнул маг, неловко выбираясь из кресла и одергивая на себе одежду с особой тщательностью.
Я глядела на него во все глаза.
— Что?! — невероятно, но щеки Бэйна порозовели. — В моем запасе только цензурные слова, а их эта особа не понимала. Не обращаться же к стражам порядка, чтобы те избавили меня от нежелательного внимания! Или полагаешь, надо было магию применять? А может, и руки распускать?!
— Не перегибай палку! — фыркнула я в ответ.
— Не перегибать! Да она слово «нет» ни в какой интерпретации не понимает! Я тебе названивать начал, а ты…
Я смутилась. Правда! Пару раз меня куснула совесть — для нее выходка Маира не снимала вину с меня.
Бэйн перестал теребить рубашку, вместо этого он почесал лоб и как-то странно посмотрел в мою сторону.
— Вы бы руки убрали, а то не ровен час… — парень многозначительно пожал плечами.
Выходило, что смотрел он не столько на меня, сколько на Маира. Даже после этого напоминания близость эльфа не начала напрягать или смущать. Единственным смущенным в комнате по-прежнему оставался Бэйн — Древний неспешно убрал ладони, будто делал одолжение магу, а не опасался получить удар затылком в лицо или огненный шар… в ту же область.
Плечи Бэйна заметно расслабились. Неужели боялся попасть под горячую руку? Или переживал, что придется успокаивать, а в этом деле он не мастак?.. Или просто не хотел лишаться такого денежного заказчика?
— Вижу, с поисками тела вы справились без меня, — констатировал он очевидное. — Что так? Не доверяете?
Усмешка Бэйна на Маира не подействовала, эльф задал встречный вопрос:
— А вы бы на моем месте стали рисковать?
Парень потупил глаза, заинтересовавшись узором ковра.
— Значит, возвращаемся в Рриму? — спросил он, по-прежнему глядя в пол, видимо, узор действительно был стоящий, жаль, я в ткацком деле ничего не понимала.
— Не вижу смысла откладывать, — Древний прошел мимо, чтобы занять кресло, недавно освобожденное магом. — Если для Венн нет заказов на Эмельхельд или охрану, я бы не стал затягивать и с передачей прав.
Я тоже заинтересовалась ковром. Вместо четких геометрических рисунков перед глазами плавали грязные пятна без системы и какой-либо структуры.
— Заказов нет, — процедил Бэйн.
— Вот и отлично! — воодушевился эльф. — Где-то через сутки после возвращения в Рриму, я отдам вам оговоренную сумму.
— И что дальше? — не меняя тона, поинтересовался Бэйн.
— А дальше мои дела уже не ваша забота.
— А Венн?
— А Венн тем более, — из кресла ощутимо повеяло холодом.
Я исподлобья взглянула на Бэйна. Парень открыл рот, намереваясь задать очередной вопрос, но вместо этого сильнее стиснул челюсти.
— Кто пойдет к администратору спрашивать про время выезда?
Практичность Маира раздражала. Я уже жалела об упущенной возможности — могла ведь почти безнаказанно съездить по его холеной физиономии. Таким шансом не воспользовалась — стыдно подумать!
ГЛАВА 13
В Клетке.
В голову Бэйна пришла «гениальная» мысль! Его порой посещало вдохновение, но такие внезапные вспышки были скорее исключением. Я полагала, отчасти снизошедшее озарение связано со мной, точнее, с моими словами. Слов оказалось много, в целом они подходили под категорию нейтральных, но Крамаса-младшего зацепили.
После того, как я поинтересовалась, не видит ли он в произошедшем с ним недоразумении насмешку судьбы, — разве ему не приходилось доводить девушек до состояния, когда они соглашались на интим, поскольку отказ ни в какой форме не принимался? — в мозгах у парня щелкнуло. Маир согласился, что телепортом до Рримы добраться быстрее, надежнее и во всех смыслах удобнее. Я подавилась очередной порцией слов. Язык буквально прилип к небу, поэтому я так и не узнала, как они собираются провести через станцию человека, в смысле, эльфа без документов.
Поддержка Древнего благотворно сказалась на настроении Бэйна — с девушкой-администратором он почти флиртовал. Тоже мне, несостоявшаяся жертва насилия!
— Господин Крамас, вы возьмете на себя заботы относительно кара?
Бэйн глянул через плечо и кивнул. Довольная улыбка освещала его лицо. Маир тоже кивнул, удовлетворившись ответом.
— Можно твой телефон? — обратился он ко мне.
Я полезла в карман. Едва аппарат оказался в умелых руках эльфа, он едва не задымился от напряжения — так активно Древний топтался по монитору. Графический ключ ему, конечно же, не требовался.
— Идемте скорее! — весело поторопил нас Бэйн, взмахнув рукой, в которой держал свою сумку.
Я фыркнула, но послушалась. Маир опять кивнул, не отвлекаясь от телефона.
На парковке Бэйн первым загрузил свои вещи в кар.
— Я вызову такси, и вы доедете до станции, — сообщил он Маиру.
Поворот оказался неожиданным. Мне показалось, Крамаса-младшего перемкнуло настолько, что он и думать забыл о таких мелочах!
— Не стоит беспокоиться, — отказался от предложения эльф.
Слушая обмен любезностями, я собиралась поставить в багажное отделение хотя бы сумку с буком, раз уж та, что с моими вещами оказалась в руках Древнего, но тот меня удивил: обнял за плечи. Приличная по весу ручная кладь ощутимо ударила по предплечью. Другую руку он положил на плечо Бэйна. В следующий миг мы уже стояли на растрескавшемся асфальте возле моего дома.
Бэйн молчал. Я тоже. Только у Маира нашлись слова:
— Я переоформил договор на кар. Теперь вы отвечаете за машину.
Бэйн моргнул. Скинув ладонь эльфа, он отступил на пару шагов назад. Парень осмотрел стоянку. Его взгляд задержался на чем-то. Я глянула через плечо. Новенький кар Крамаса-младшего стоял на том же месте, на которое парень его отогнал. Из-за пыли металл блестел уже не так ярко, но новых мотивирующих надписей вроде бы не появилось. Во всяком случае, капот был чист.
— Надеюсь, аккумулятор на месте, а движок не стащили, — пробормотал Бэйн довольно громко. Парочка местных обитателей, проходившая мимо, недовольно на него посмотрела.
— Тут живут приличные люди! — возмутилась я не без внутреннего удовлетворения.
Бэйн передернул плечами, словно избавлялся от тяжести невысказанных обвинений.
— Я позвоню вам завтра, — напомнил о себе Маир, поправляя лямку рюкзака со своими вещами. — Надеюсь, вопрос с возвратом кара не займет у вас много сил и времени.
Плечи Бэйна опять поникли.
— Жду звонка, — бросил он, похлопывая по карманам плаща. В поисках ключей, надо полагать.
Замок ему пришлось открывать с помощью старой доброй магии.
— Ну, и за что вы так с ним?
— Еще скажи, что тебе не понравилось!
* * *Как и всякая уважающая себя девушка, попавшая в сложную ситуацию, я собиралась рефлексировать, запершись в ванной. В кои-то веки выдалась такая возможность! Период безвременья не так уж плох: старый хозяин занялся внезапно обрушившимися проблемами, будущий пока никаких прав на меня не имел, и вообще собирался спать в моей квартире. Но нет!
Ванную занял эльф. Он непонятно чем занимался там минут пятнадцать, а я смотрела на унылый пейзаж, который могло предложить окно на кухне.
— Все готово.
Я вздрогнула, но не обернулась. Перед лицом возникли узкие ладони с длинными тонкими пальцами и потянули ноут,
