Майкл забеспокоился. Этот бред, как бы он ни звучал, напоминал ему некоторые обстоятельства. Все сводилось к его брату. Раздражающий запах апельсинов оказался попаданием в самую точку.
«Давайте расскажу об этом Мариусе. У тебя, скорее всего, возник вопрос, как я так просто могу об этом говорить и не бояться ни народа тени, ни Мариуса? Все очень просто. По условиям сделки теневики беспрекословно подчиняются мне. Я только не могу их направлять против сборщика душ, а это и есть Мариус Гир. За столько лет я научился контролировать монстров из тени. Я могу их убить, и они это знают. Так что предательства я не ожидаю, хотя не исключаю, что Мариус уже в курсе откровений, и он обязательно использует эту запись.
Итак, Мариус… За все эти годы я выяснил несколько вещей о нем. Он сборщик душ, но он такой не единственный. Мариус что-то разглядел в моей душонке, и он не раз говорил, что видит во мне отличного помощника в его прекрасных делах. Однажды я прошел с ним за дверь и видел еще двоих сборщиков. Поверьте мне, Гир, по сравнению с хитростью и жестокостью тех двоих душка и милейшее создание в этом и ином мире. Они низшее сословие мира Королей. Они вместе завладевают душами. И если у них получится найти высшие души, пригодные для королей, возможно, они получат титул, хотя кто знает, какие у них награды. Я не видел этих королей, но Мариус всегда отдает им почести и восхваляет их. Но я одним глазом видел их мир. Он прекрасен, как миры из книг фэнтези, и одновременно отвратителен своей целью существования. Красота прячет неистовое зло.
Народ тени – порождение королей, но они не что иное, как просто боевая сила. Я знаю, что они нас сортируют… Для Гира и соратников важны души, но они бывают разные. У каждого сборщика душ есть свои методики, как вырвать ее из человека. Мариус избрал простой, но некачественный способ. Он надеется на случай. Гир выбирает первую попавшуюся жертву и уговаривает на сделку. А метка королей обесчеловечивает и переваривает тебя. Что ему остается, так это вызволить душу и отдать ее сортировщику. Эти создания и выявляют качества твоей души. Если ты полицейский, проверь дело Рика Стюарта. Именно я нарисовал дверь в комнате его дочери. Я стал для него тем, кем когда-то для меня стал Уилл Гомес. Единственное, что приходит на ум, это то, что меня постигнет та же участь, что и Рика, но мне уже плевать.
Метка Гира заставляет носителя гнить. Один раз я видел, что человек, наделенный слишком слабой душой, умер в течение минуты, и Мариус даже не успел извлечь из него душу.
Как они нас сортируют? Я не смог разобраться в этом вопросе точно, но постоянно по отношению к душам слышу одну и ту же фразу: „Они прекрасны, из них можно слепить все, что угодно. Главное – найти подходящую“.
Видящий – сталкивает узы кровные,
Живущий – несет в мир войну,
Слушающий – хранит душу затворную,
Говорящий – живет в плену,
Душа – есть пища, короли – есть ужас,
Один без другого, и нет никого!»
«Слушающий… Слушающий – хранит душу… – Майкл подумал о Грэме. – Можно ли понимать все буквально? Грэм врет? Или он просит о помощи? И главное, почему многое сходится на Адаме?» Майкл понял эти слова буквально, слишком буквально.
«Этот самый девиз или клятва верности раскрывает градацию душ. Я так и не понял, что все это значит в действительности. Но я заметил, что каждая душа имеет цвет. Сборщики ищут черную душу. Это душа наивысшего расклада, и короли за нее наградят так, что не будешь знать никаких потребностей до конца своих дней. Но такую душу не находили очень давно, а последняя обнаруженная черная душа стала некой формой жизни для нового короля.
Я думаю, с меня этого хватит. Продолжай смеяться над моими словами. Но если встретишь символ треугольника и точки или того, кто зовется Мариусом Гиром, или тех, кто расскажет вам о красоте души, бегите и не смейте оборачиваться. Уезжайте оттуда и начинайте новую жизнь. Возможно, мой путь закончится сегодня, но я хочу сказать одно. Я плохой человек, очень плохой. Но я хочу попросить прощения у тех, кому навредил. Мне было приятно испортить вам жизнь, но я пережил не меньшее зло, и возможно, моя душа переживет еще более страшные муки».
Завершением записи послужил звук щелчка. Майкл нажал на кнопку и вытащил кассету. Записано чуть больше половины пленки.
Он задумался об услышанном. В такое действительно трудно поверить, но в его словах есть смысл. Многое указывало на Адама. Что, если он действительно стал жертвой такого явления? И существует ли оно вообще? Или это бредни безумного старика? Майкл предположил, что это спланированный отвод Гармета от своего преступления. Отодвинуть свою вину как можно дальше и поверить в то, что во всех бедах виноваты темные силы. Майкл своим рациональным мышлением не мог принять недавно услышанное за чистую монету, но, как профессионал юридического дела, непременно хотел проверить, есть ли хоть крупица смысла в словах сомнительного героя города.
Майкл вышел из кабинета и прошел в спальню. Линда уже спала. Озадаченный адвокат понимал, что жена, наверное, не хочет, чтобы сегодня
