— Они чем-то похожи. Даже не знаю, чем. Крейн вроде не психопат, но он… — тут Чарли прикусила язык, сообразив, что чуть не разболтала тайну Джонатана. Она слишком хорошо помнила его пронизывающий взгляд, когда он предлагал ей выбрать свою дальнейшую судьбу. Участь подопытного кролика её не прельщала.
— Что он? — спросила Харлин, когда пауза слишком затянулась.
— Он… Погоди, дай собраться с мыслями. Он производит впечатление опасного человека. Как и Джокер. Он просто сидит и ничего не делает, а ты знаешь, что он псих.
— Крейн ведь не псих.
— Точно. Но в нём есть что-то такое… От чего волосы дыбом встают.
— Ой, не смеши меня, — фыркнула Харлин. — Да Джонни рядом с Джокером даже рядом не стоял.
Чарли только вздохнула. Она подозревала, что Харлин вряд ли разделит её восторги по поводу Крейна, и теперь в этом убедилась. Ничего страшного в этом не было, просто она лишалась возможности делиться с ней своими чувствами. Поразмыслив, Чарли пришла к выводу, что это не так уж и плохо.
— Блин, я совсем запуталась уже, — улыбнулась она, сводя всё к шутке. — Ужинать будем?
Харлин кивнула.
— Пойдём куда-нибудь, — предложила она. — А то я сегодня весь день дома сижу.
Тут она с укором посмотрела на Чарли, запершую её на весь день.
— Прости меня, Харл, — извинилась та. — Просто тебе надо было остыть.
— Это точно, — хмыкнула Харлин, осваивая способность лгать, глядя в глаза.
Она поняла, что Чарли нельзя рассказывать ничего о Джокере и их взаимоотношениях — сестра этого просто не поймёт. А потому сделала вид, что приняла правоту слов Чарли.
— Ты так пойдёшь?
Харлин вспомнила, что сейчас она находится в образе Чарли. Было стыдно оказаться в таком виде на улице, но и не меньше хотелось сделать что-то подобное. Бросить вызов. В первую очередь самой себе и своей правильности.
— Да, — воинственно задрала Харлин нос.
— Шикарно выглядишь, сестрёнка! Пожалуй, составлю тебе компанию, — подмигнула Чарли и направилась в свою комнату.
Через минут десять она вышла оттуда, одетая в красные шорты поверх сетчатых колготок и чёрный корсет. Макияж был абсолютной копией макияжа Харлин: обведённые чёрным карандашом глаза и красная помада на бледном лице. С разочарованием и завистью Харлин была вынуждена признать, что Чарли выглядит лучше её.
А Чарли взяла из своей сумки кошелёк, ключи от дома и, пока не видела Харлин — маленький пузырёк с белым порошком, и распределила всё это по карманам, чтобы ничего не мешало.
— Держи, — Чарли вложила в руку сестры её ключи. — Прости. Я погорячилась.
— Нормально, — отмахнулась та. — Я не в обиде.
========== Он решил, что может командовать мной? ==========
Квинзель приложила пропуск к сканеру, улыбнулась охраннику на проходной и взяла протянутые ей ключи.
— Спасибо, — улыбнулась она в ответ.
— Так много работы, что вызывают в воскресенье? — посочувствовал он.
— Пациенты неспокойны, — посетовала она, ещё раз признательно улыбнулась и зашагала по коридору к лифту.
Как только девушка оказалась вне зоны видимости охранника, то внимательно рассмотрела ключ.
— Хм-м… Четыреста семь. Мне на четвёртый, — пробормотала она, нажимая на нужную кнопку.
Чарли много знала об Аркхэме, но не всё. С трудом ориентируясь в этом лабиринте коридоров, палат и кабинетов, она мысленно поздравила себя с тем, что выбрала для своей вылазки именно выходной день. Она отыскала кабинет сестры и открыла дверь. Перевела дух и села за рабочий стол Харлин, чтобы в её бумагах найти нужную информацию.
Чарли надела белый халат, критически оглядела себя в зеркале — придраться было не к чему. Что и подтвердил персонал на посту.
— Мисс Квинзель, добрый день, — встрепенулись санитары, стоило ей войти на пост.
— Добрый день, — вежливо, но сухо поздоровалась она со всеми разом, ненавязчиво считывая информацию с бейджиков. — Ник, я пришла навестить Джокера, проверить назначения. Мне кажется, я в прошлый раз что-то напутала с дозировками. Откроете мне его палату?
— Хорошо, доктор, — согласился один из санитаров. Никаких вопросов у него не возникло.
Он взял ключи и пошёл впереди.
— Мне зайти с вами, мисс Квинзель? — спросил он.
— Нет, я справлюсь сама. Покараулишь рядом? Если что, я постучу.
— Как скажете.
— Он в смирительной рубашке?
— Кажется, да. Его запеленали утром перед уколами.
— Хорошо, — одобрила «доктор». Она не знала, как встретит её Джокер, какие у него отношения с Харлин, так что смирительная рубашка была далеко не лишней. Но в то же время Чарли понимала, что такая мелочь психопата не удержит, если он захочет что-нибудь сделать.
Двери с лязгом распахнулись, и девушка зашла в палату.
— Доброе утро, — улыбнулась она пациенту.
Тот если и удивился, то вида не подал.
— Привет, док, — с любопытством склонил он голову набок.
Дверь за спиной девушки закрылась, лязгнул железный замок. Чарли внутренне собралась, готовясь к любым неожиданностям.
— Мне захотелось тебя проведать, — снова улыбнулась она вполне непринуждённо.
Он молчал, разглядывая её. «Неужели они ещё на «ты» не перешли?» — похолодело внутри у неё.
— А ты развяжешь мне руки, док? — ухмыльнулся неожиданно пациент. — Как в прошлый раз.
Чарли на миг застыла. Значит, она его уже освобождала. Что ж, не страшно, надо просто быть внимательнее и осторожнее.
— А ты будешь вести себя так же хорошо, как и в прошлый раз? — выжидающе улыбнулась она.
Он смотрел в её глаза, проведя языком во внутренней стороне щёк. Чарли затаила дыхание, глядя на его улыбку, и неосознанно шагая к нему.
— Я знал, что тебе понравится, куколка.
Уже было склонившаяся к психопату, девушка застыла на миг. Интересно, что же такого случилось после того, как Харлин развязала Джокеру руки? Ей предстоит шанс узнать секрет сестры. Джокер внимательно рассматривал её, вдыхал аромат, отмечал изменения, анализировал. Он повернулся к доктору спиной, пока она развязывала узлы. Чарли усилием воли заставила себя медленно разогнуться, а не отскочить сразу к стене после того, как она освободила пациента.
Он повернулся, пристально глядя на неё и ехидно улыбаясь.
— Привет, Шарлотта, — склонил Джокер голову набок.
Язык скользнул по шрамам и губам. Девушка загипнотизировано смотрела на его губы.
— Где я прокололась? — хмыкнула она.
Он выкинул руку, сгрёб её в охапку и прижал к себе. Мужчина уложил девушку на кровать и навис сверху.
— Я слишком хорошо тебя знаю.
— Меня или Харл? — обвила руками его шею Чарли.
— Соскучилась?
— Ни капли, — выдохнула она в его губы.
Он рассмеялся, запрокинув голову.
— Тогда зачем пришла? —
