Простояв довольно долгое время неподвижно и не издав ни звука, Северус наконец-то смог сбросить с себя это оцепенение, развернуться и уйти к себе…
Утром близнецы, проснувшись, не обнаружили девушку рядом. У входа в комнату лежал листок, на котором второпях было написано несколько строк: «Благодарю, ночь была прекрасной, но больше этого не повторится. Вы хорошие парни, но обманывать я вас не хочу — ни с кем из вас будущего у меня нет. Предлагаю остаться друзьями. Ворона.»
— Ваше поведение, мисс, перешагнуло все мыслимые границы. Завтра я поднимаю вопрос перед Дамблдором о вашем исключении.
Карла сидела в кабинете Снейпа, гордо выпрямившись. Сам зельевар нервно мерил шагами комнату. Голос его был полон ледяных игл.
— Причину назовете или мне придется догадываться? — ее ответ был полон ядовитого сарказма.
— Вы сами знаете причину.
— Представьте себе, даже не догадываюсь.
— Ваш вчерашний поступок просто ни в какие рамки не укладывается!
— Вы сейчас про отработку или про хижину? — вкрадчиво спросила девушка. — Не думайте, что я не знаю, что вы там были.
— Да был! — самообладание, наконец, покинуло Северуса, и он заорал. — Был! — Его затрясло. — И что?!
— А то, болван ты бесчувственный, что ты ничего не понял! — девушка вскочила и тоже перешла на отчаянный крик.
— Что я должен был понять, увидев вас троих в этой чертовой кровати?!
— Ты сам! Сам доводишь меня до исступления! Я схожу, схожу с ума, когда ты рядом! Ты зажигаешь во мне огонь, а потом отстраняешься и делаешь вид, что ничего не происходит. Что ты недоступный невозмутимый профессор! А что прикажешь делать мне?!
Снейп открыл уже было рот, но Карлу уже понесло, и она ни слова не давала ему выговорить:
— Неужели ты не видишь этого?! Я теряю рассудок, я просто в огне, а ты…ты вечно весь такой холодный и невозмутимый! Ты прячешь в душе свои страхи, свою боль, никак не можешь простить себя. Ты любишь ее! До сих пор любишь! А я люблю тебя! И эта чертова Амортенция — она пахнет тобой! Куда я только не пойду — везде ищу тебя взглядом! И схожу с ума от безысходности и отчаяния! Потому что одного ты не понимаешь, Северус, любовь — она нужна живым, а не мертвым!
Напряжение в комнате нарастало. Казалось, воздух раскалился. Неожиданно вокруг девушки вспыхнул огонь и яростной волной прокатился по всему кабинету. На столе загорелись бумаги. Северус кинулся их тушить, а Карла, проводив его полным отчаяния взглядом, вылетела прочь из кабинета.
Северус обессилено опустился в кресло и прикрыл глаза. Мысли мешались в голове, мешая думать четко. Но где-то рядом была разгадка, он это чувствовал. Ему бы только ухватить эту мысль!
— В первый раз, когда я ее увидел, она вызвала ветер, — четко проговорил он, желая разложить все по полочкам. — Не уверен, конечно, но похоже на то. Значит, ветер… А после нашей встречи в ней проснулись ее магические способности. Ветер — это воздух. Воздух — и ее магические способности вырвались на свободу. Значит, воздух и свобода.
От волнения, переполнявшего его, он вскочил и нервно стал мерить комнату шагами.
— А сегодня — огонь. Желание, любовь. Огонь и любовь. Неужели?! — вот она, вот она, та самая мысль-разгадка. — Она проходит посвящение стихиями. Воздух — свобода, огонь — любовь… Что могут тогда означать вода и земля? И были ли в ее жизни посвящения этими стихиями? Что-то должно быть связанное с жизнью и смертью. Скорее всего, вода — это жизнь, так как она дает жизнь всему на земле, а земля — это смерть, так как в нее после смерти уходит все живое. Но как? Было ли что-то из них в ее жизни? Вода… возможно, была. Не будем сбрасывать со счетов, что ее нашли всю мокрую, и она ничего не помнила. А земля?..
Совершенно обессилев и боясь размышлять дальше, Снейп решил, что Дамблдору необходимо это знать. У него знаний и опыта больше. И профессор направился к директору.
Дамблдор выслушал все его умозаключения и надолго задумался.
— Да, пожалуй, ты прав, Северус, — кивнул он, наконец. — Это очень серьезно. Кто-то пытался сделать из девочки стихийного мага. Даже думать страшно, через что пришлось пройти бедному ребенку… Но кто? Кто мог решиться на такое?..
Дамблдор умолк, задумавшись. Снейп тоже молчал.
— Альбус, не хочу казаться параноиком, но я знаю только одного волшебника, который мог решиться на это, — тихо сказал он через несколько минут.
— Я согласен с тобой, Северус.
— Что будет с ней дальше?
— Когда стихийный маг пройдет полное посвящение всеми стихиями, неизвестно, абсолютно неизвестно, во что он может превратиться. Тут никто ни от чего не застрахован. Она может стать величайшей волшебницей, а может и жутким демоном, а может остаться самой собой — результат абсолютно непредсказуем… Это одна из высших теорий темной магии, и естественно, что исследования в этой области не проводились.
— Значит, я правильно понимаю, что сейчас Найт подобна бомбе с часовым механизмом?
— Я бы даже сказал, с неисправным часовым механизмом, не знаешь точно, когда рванет и рванет ли вообще.
— Профессор Дамблдор, как вы думаете, верно ли я продолжил цепочку ее посвящений? Верно ли что земля… — Снейп не мог продолжать.
— Означает ее смерть? Да, Северус, я тоже предполагаю, что это именно так. И после этой смерти она, если конечно посвящение водой она уже прошла в детстве, может очень сильно измениться. Заранее ничего нельзя знать.
— А присутствие ее в школе — не опасно ли это?
— Боюсь, что именно Хогвартс — наиболее безопасное пристанище для нее сейчас. Тучи сгущаются, Северус, боюсь, что это еще не все, что может преподнести нам непоседливая мисс Найт.
— Что может быть хуже того, что она стихийный маг?
— Не знаю, Северус, но меня не покидает чувство, что эта девушка очень и очень непроста. И что загадки, окружающие ее, не все еще разгаданы. И что открытие, которое, в конце концов, она нам приготовит, или спасет нас, или погубит.
— Ей все еще пребывать в изоляции?
— Ограничение свободы очень тревожит ее?
Снейп скривился:
— Она пока еще ведет себя тихо, но боюсь, что это затишье перед бурей.
— Северус, я тебя попрошу об
