– Ладно, – говорит Петер, – я тебе доверяю.
– Как романтично, – говорит Кики. – Глупо. Но романтично.
– Я пойду, – говорит Каллиопа, исполненная духом самопожертвования, – разведую обстановку! Я записываюсь в добровольцы. Если уж что-то должно произойти, то я с радостью готова мою жизнь…
– Давай уже, иди! – говорит Пинк.
Каллиопа, чуть уязвленная, кладет айпад качества в траву и отправляется в путь, пробираясь через бурно разросшийся молодняк, который отделяет усадьбу Генрика от улицы.
Тем временем Кики достает из своей сумочки складывающийся ломик и принимается за Мики.
Через четыре минуты возвращается Каллиопа.
– Честь имею доложить: путь свободен.
Петер кивает.
Кики со своим ломиком пока еще не достигла ощутимого результата.
– Знаете что, – говорит Петер, – просто подождите здесь.
– Я сейчас, – говорит Кики.
– Вероятно, будет лучше, если я пойду один, – настаивает Петер. – Я ведь хочу с ним только поговорить, а не запугать до смерти.
Он направляется к вилле и при этом не замечает закрытую зеленой изгородью табличку, на которой написано: «Владелец поместья с радостью стреляет в лиц, вторгшихся на его территорию».
Голубоглазый
Генрик Инженер сидит в халате в беседке своего зеленого сада, пьет кофе и читает газету. Настоящую газету, какую держал в руках еще прадедушка его прадедушки. Хотя 16,384 процента своего имущества он обязан электронным книгам и электронным читающим устройствам, он ненавидит эти вещи. Поэтому он купил себе старую газетную типографию и каждую ночь для него печатают ровно один экземпляр его персональной газеты, которую потом ранним утром привозит мальчик на велосипеде. Генрик зевает и проводит левой рукой по большому шраму на свежевыбритой лысине. Своими разноцветными глазами – один – карий, другой – голубой – он некоторое время наблюдает за черным дроздом, который сел на газон совсем недалеко от него и клевал червей. Потом он снова поворачивает голову к газете.
В это самое время Петер крадется по огромному поместью. Натуральной газон являет собой роскошь, к которой Петер не привык. Он идет очень осторожно, как ребенок, который в первый раз в своей жизни обнаружил снежный покров перед входной дверью, и боится, что снег не выдержит, и он в нем утонет. Генрик настолько погружен в чтение газеты, что замечает Петера только тогда, когда тот уже оказался перед его столом. Петер откашлялся. Шеф The Shop, самой популярной в мире торгово-посылочной фирмы, опускает газету и молча глядит на него.
Петер тоже не произносит ни слова. Оба мужчины пристально смотрят друг на друга. Петеру кажется, будто разноцветные глаза посылают ему разные послания. Карий глаз, сверкая, приглашает его к действию. Голубой глаз, кажется, хочет его предостеречь. Петер первым опускает взгляд. Он лезет в рюкзак и, достав из него розовый дельфин-вибратор, кладет его на стол.
– Вот, – говорит он. – Мне это не нужно.
Генрик делает глоток кофе и расплывается в улыбке.
– Я как раз читал о вас в газете. Вы Петер Безработный, не так ли? Садитесь.
Петер садится.
– Вы считаете, что вам прислали этот сказочный товар ошибочно?
– Да. И я хотел бы его вернуть!
– Вы думаете, что система совершила ошибку…
Петер кивает.
– Но здесь вы заблуждаетесь, – говорит Генрик. – Я хочу рассказать вам небольшую историю. Несколько лет тому назад, в первые дни существования One Kiss, был один недовольный клиент. Я не помню его имя. Мы послали ему самоуправляемое оружие. Малокалиберный пистолет. Он из-за этого очень разозлился и всюду подавал жалобы. Он говорил, что он человек, который отвергает насилие, что система его плохо знает и что это оружие было отправлено по ошибке. Думаю, что мне не надо вам ничего объяснять. Вы можете представить себе его дальнейшие шаги. Он поднял шум в Центре возврата товара, попытался нелегально получить доступ к его данным и публично высказался по поводу своей проблемы. Но ничего не помогло. Его это, должно быть, очень разозлило. Потом он пришел ко мне в контору, швырнул пистолет на мой стол и сказал:
– Вот! Мне это не нужно.
– Конечно, я отказался принять пистолет назад, потому что полностью доверяю безошибочной работе нашей системы. Наша перепалка была довольно горячей, дело дошло до рукопашной схватки, и в конфликт пришлось вмешаться моим охранникам. А потом… Угадайте, что произошло потом.
– Понятия не имею, – говорит Петер.
– Мужчина каким-то образом сумел схватить пистолет, который лежал на моем письменном столе, и выстрелил в меня. Пуля прошла через мой левый глаз и вышла через затылок. Мне очень повезло. Из всех пострадавших от выстрелов в голову выживают лишь 12,8 процента. Конечно, у меня была привилегия, поскольку я мог оплатить лечение у лучших врачей. Вы наверняка заметили мой прекрасный шрам. Врачам пришлось снимать мне черепную крышку, чтобы мозг после ранения мог отекать, дополнительно не повреждаясь о нее.
– Ой! – восклицает Петер.
– Да. Ой. После того как я вышел из комы, мне сразу трансплантировали новый глаз. К счастью, у меня под рукой был донор. Я уже говорил, что у вашего предшественника были красивые голубые глаза?
– Нет.
Карий глаз Генрика сверкнул. Спецэффект, который ему имплантировали за огромные деньги.
– Как вы думаете, почему я вам это рассказываю?
– Чтобы запугать меня? – спрашивает Петер.
– Нет, – отвечает Генрик. – Хотя, может быть, поэтому тоже. Но поймите, истинная точка в истории иная. – Генрик улыбается. – Голубоглазый был не прав. Система знала его лучше, чем он сам себя. Он был человеком, который использовал бы оружие. Я уверен, что и вы еще найдете применение вашему дельфину-вибратору.
– Но, – возразил возмущенный Петер, – если бы вы не отправили ему это оружие, он бы никогда не получил его в руки и никогда бы не воспользовался им! Его представление о себе как о том, кто отвергает насилие, было верным! Все, что совершает ваша система, это сами собой исполняющиеся пророчества. Благодаря причислению человека к какой-либо категории и вытекающему из этого ограничению горизонта вашего предложения вы сами способствуете тому, что каждый становится тем, кем его себе представляет система.
Генрик делает еще один глоток кофе.
– И что?
– Я не понимаю, – говорит Петер, – почему вы просто не можете принять назад этот чертов вибратор. Больше ведь мне от вас ничего не надо! Вам же это ничего не стоит.
– Ошибаетесь. Это мне кое-что стоит.
– Даже если вы не сможете продать потом этот вибратор – речь ведь идет о тридцати двух достоинствах.
– Мы этого не будем делать, – говорит Генрик. – Дело приняло слишком серьезный оборот. Вот, посмотрите, о вас пишут даже в газете. Даже если бы вы и были правы в том, что ваш профиль некорректен, мы никогда не смогли бы с этим согласиться, так как в этом случае система допустила бы ошибку, но система не делает никаких ошибок.
– Неправда! – восклицает Петер. – Со мной она допустила ошибку!
– Нет. Это невозможно. Если бы система допустила ошибку, она наверняка была бы не единственной. Она бы
