– Не вопрос. Сколько ещё занятия идти будут? Новый год на носу, а вы ещё учитесь…
– Три дня, – наморщив лоб, припомнил я Лёхино возмущение в магазине, когда я обнаружил свою вопиющую дезориентацию во времени. – До 27 декабря. 29 декабря новогодний бал для курсантов. Каникулы до 4 января. И снова в бой.
– Маловато. Но неудивительно. Как раз пора подготовки начинается, – хмыкнул Гена. – Ты как в дуэль умудрился вляпаться?
Не думал, что подобные новости могли его миновать, поэтому отвечал уже заготовленной фразой.
– Обычное дело, ничего особенного. Мой противник нервно отреагировал на моё активное несогласие с его точкой зрения по поводу меня и моего положения в обществе.
Необычная формулировка вынудила Аллу навострить уши и проявить интерес к беседе:
– Активное несогласие? Это как? Больно, наверное? Для противной стороны должно быть именно так!
– Он выразил его, сломав противнику палец. Активное несогласие!!! – покатился со смеху Гена, чуть не подавившись оладушком, Алла тоже сдержанно хихикнула и вернулась к готовке. – Ты помирился с ним?
– Нет. А надо?
– Надо, Лео, надо. Навести Войтова в больнице. Его отец запретил целителям приближаться к парню даже на пушечный выстрел, а ты умудрился обеспечить парню парочку неприятных переломов, и теперь ему надо отлежаться под присмотром врачей. Нельзя обзаводиться только врагами, друзья тоже необходимы, – завёл он необычайно пацифистскую по настрою и содержанию волынку. – Отец ему всё доступно разъяснил. Тебе будут принесены извинения, не сомневайся. И скажу тебе по собственному опыту: из таких вот «врагов» получаются самые порядочные и верные друзья.
– Его отец много с кем разговаривает, как я посмотрю. Сначала мой воспитатель, теперь и до тебя добрался, – отметил я эту деталь Войтова-старшего. – Насчёт дружбы это его слова?
– Нет, Лео. Мои. Впрочем, решать тебе. Это был совет. Дружеский. Доедай живее, машина уже прогрелась, – сказал опекун, сверившись с брелоком от автомобиля.
Постоянная нехватка времени, торопливость, суета… Мне казалось удивительным, как раньше хватало времени на всё, ведь теперь я не могу даже выстроить свой день по распорядку, как это было в Японии. Скомканно, беспорядочно, нелогично и оттого неэффективно. Торопливо закончив завтрак и попрощавшись с Аллой, я скатился вниз по лестнице и пулей вылетел из подъезда. Припаркованный у него автомобиль миролюбиво урчал, пуская клубы выхлопных газов, тонкий слой снега накрыл покрывалом весь внутренний двор, а мороз ощутимо окреп – зима наконец-то решила перейти в активную фазу наступления.
Лаптев пользовался служебной машиной, рассекая по городу на камуфлированном «Руссо-Балте» – приземистый седан прошлогоднего выпуска отвечал всем его потребностям, а уж если учесть, сколько всего было понапичкано в скромный отечественный автомобиль бюджетного класса, то и вовсе перекрывал всё, что могло понадобиться от такого автомобиля. Устроившись на его кожаном сиденье, я с интересом оглядел мигающую десятком разноцветных огоньков приборную доску, несколько нехарактерных рычагов в самых неожиданных местах – например, пара из них располагалась под передним пассажирским сиденьем и выглядела как стартер экстренного катапультирования.
– Не вздумай даже, – одернул меня Гена, стоило мне только протянуть ручонки к так заинтересовавшим меня рычагам. – Я серьёзно. Мы ведь не хотим разнести дом напротив на кирпичики? Или у нас деструктивные планы с самого утра?
– Вау! У тебя ракеты вмонтированы? Круто! А ты их использовал хоть раз?!
– Использовал. Поэтому и говорю про дом. Так что держи руки при себе.
– Есть, сэр!!! – восхищённо отсалютовал я опекуну, оглядывая салон в поисках новых примочек.
– Ты мне лучше вот что объясни: китайцы как-то неприлично быстро узнают обо всех твоих передвижениях вне школы, – сказал вдруг он, заводя машину и плавно трогаясь с места.
Водил Гена не то чтобы замечательно, но более чем прилично. Талант к этому был у его жены, но её он оградил от этой поездки, и теперь мне стало понятно почему.
– Насколько быстро? Откуда знаешь? Какие именно китайцы? – отреагировал я чередой вопросов, давая понять, что для ответа мне нужно знать чуть больше, чем я знал на тот момент.
– Неприлично быстро. Я прикинул, что они получают об этом информацию за то время, пока ты едешь из школы в город. Местные китайцы, клан Во Шин Во, контрабандисты в основном. Они приняли у себя боевиков клана Луэн, дали им первоначальную информацию и навели на тебя, стоило тебе только сунуть свой любопытный нос в город. Обещали, что больше так не будут, – спокойно ответил Гена, усмехнувшись на последней фразе.
– Ты с ними разговаривал?
– С их главой. Змей, мастер ветра, гарант договора между кланом Во Шин Во и кланом Морозовых. Он сам всё честно рассказал и предложил сотрудничество в дальнейшем.
– В дальнейшем… то есть, как я понимаю, это далеко не всё? – отстранённо проявил я интерес и, получив ответ молчаливым кивком, уставился в окно, желая немного подумать.
За окном машины неторопливо бежали дома – ровный ход автомобиля и относительно небольшая скорость не создавали ощущения движения в пространстве, скорее пространство двигалось, а мы оставались неподвижной точкой в системе координат. Дома бежали, подмигивая и помаргивая окнами, хлопая форточками и дверями подъездов – их жители просыпались, им предстоял будний день со всеми его заботами и хлопотами.
– Насчёт китайцев я подумаю. Мне тоже любопытно, как именно они узнают о моих передвижениях. Должен тебе кое-что сказать: этот Змей назначил мне встречу, а я согласился. Подробностей ещё нет, но, думаю, на днях смогу сказать всё точно.
Опекун снова кивнул и вырулил на загородную трассу. До школы оставалось минут десять езды.
– Я буду аккуратнее, клянусь. Честно-честно, – скрепя сердце пообещал я ему. – Если что – сразу позвоню.
– Не если что, а обязательно звони. Не мне, так Алле, – проворчал здоровяк. Его голос был пронизан недовольством, мол, всё надо из меня чуть ли не клещами вытягивать. – И заезжай хоть иногда…
Есть всё-таки что-то особенное в нотациях с нравоучениями, если их читает близкий тебе человек…
Глава 15
Паломники вышли к пограничному блокпосту неподалёку от города Харбин в полдень. Солнце беспощадно отражалось от нанесённых непогодой сугробов, взрезая сетчатку глаз ослепительной белизной расстилавшегося снежного полотна вокруг стоявшего в чистом поле укрепления. Лица страждущих приобщения к мудрости Иволгинского дацана были преисполнены отрешённого благочестия, несли на себе едва заметный отпечаток усталости и для скучающего таможенника российской стороны имели слишком много общего, чтобы он был способен отличить одного китайца от другого. Принимая их документы, он практически не глядя шлёпал печатью, желая как можно скорее окончить исполнение непосредственных обязанностей и вернуться к отложенному из-за паломников журналу с эротикой.
Люди в одинаковых шерстяных одеяниях цвета корицы сменяли друг друга, произнося благодарную молитву за служилого человека, прежде чем поклониться и отойти в сторону, уступая место следующему паломнику. Рутина будней пограничников не предвещала сюрпризов, пока перед офицером не оказался совершенно
