– У тебя встреча с главой китайского клана? Оу… ты случайно не руки и сердца его дочери просить собираешься? – опасливо протянул друг, неосознанно охлопывая себя руками. – Эй, я ещё слишком молод, чтобы умирать! И без оружия я точно туда не пойду!
Стороннему наблюдателю могло показаться, что я внаглую пытаюсь использовать друга, но, учитывая гарантии безопасности, присутствие Лёхи утрачивало озвученную мной причину. Позвал я его, подчинившись едва различимому шёпоту интуиции. Даже дед озадаченно хмыкнул где-то на границе сознания, послав мне читаемую волну удивления.
– Рука и сердце? Интересный повод, но мне кажется рановато. Не готов я ещё к кардинальным изменениям в жизни, – ответил я, улыбаясь и взглядом указывая на настенные часы. – Чтобы собраться и не пропустить увлекательное приключение, у тебя остался от силы час. Я пока сделаю пару звонков.
* * *Два обнажённых по пояс китайца неподвижными статуями хмуро исполняли обязанности фейсконтроля, внимательно осматривая каждого проходящего сквозь тамбур клуба посетителя. Бритые головы, бугрящиеся мускулы, художественно выполненные татуировки в виде фениксов на правых руках, заплетённые в косы длинные чёрные волосы. Аутентично, достоверно и, что самое важное, внушает некоторую опаску, уж больно грозный вид имели эти азиатские богатыри. Фактурные охранники стали выглядеть несколько ошарашенными, когда двое молодых парней в строгих белых парадных мундирах остановились перед ними и синхронно сняли фуражки, одарив мускулистых китайцев дружелюбными улыбками малолетних убийц. Именно это странное сочетание тёртые и битые жизнью мужики различили в их холодных глазах.
– Мы хотим пройти на встречу. Ваш господин ожидает нас в Малой зале, – ледяным тоном проговорил Лёха, продолжая тепло улыбаться. Главное – контраст!
Охранники переглянулись между собой, обменялись мнениями и только после небольшой заминки вернулись в привычно быковатый режим. Тот, что стоял напротив меня, сначала ткнул пальцем в покоившийся в ножнах танто, по традиции размещённый за поясом, после чего перевёл взгляд на Алексея и ткнул пальцем в прицепленные к его поясу ножны со скьявоной, сопровождая жесты утробным полурыком-полуговором:
– С оружием – нельзя! Сдать оружие!
Настала наша очередь переглянуться. Мне в очередной раз пришло голову, что у моего друга на всё заготовлен план именно в силу его предусмотрительности. Ещё по дороге в город он отдельно упомянул о том, какая реакция может и должна последовать на наш внешний вид, в том числе и на холодное оружие. В моём понимании какие-то заточенные железки не должны были вызвать ничего подобного, но, как оказалось, Алексею было виднее.
– С прискорбием вынужден сообщить, что мы отклоняем ваше требование, уважаемые охранники, и требуем нас пропустить. Согласно эдикту его величества Михаила Грозного, курсанты и кадеты военных училищ и школ приравниваются к офицерам. А офицеры не сдают оружие, кроме как попав в плен. Нас ожидает ваш господин. Пропустите, – так же холодно, разве что понизив температуру голоса на пару градусов, проникновенно аргументировал мой друг, делая шаг вперёд и натыкаясь на моментально выставленную вторым охранником ладонь. – Мы требуем нас пропустить.
– Сдать оружие. Или вы не проходите, – ощерился говоривший китаец, окончательно приходя в себя и чувствуя себя в привычной стихии. – Сдать… оружие…
Я только вздохнул и прикрыл глаза на пару секунд, набирая необходимую для последующего действия концентрацию. Бахир, пронизывающий весь мир, откликнулся на мой зов, источник тьмы мощно толкнулся в груди вторым сердцем, разгоняя поток стихийной энергии и напитывая связки моего горла. Охранники, почуявшие энергетический всплеск от меня, почти успели среагировать, но им не хватило буквально доли секунды, того самого «почти».
Дед ещё после дуэли заинтересовался у меня, какого х… художника в реальном бою я использую тренировочную версию «Гласа демонов», а не его изначальный вариант, изобретённый им в разгар Войны царств (период Сэнгоку ДзиДай, или Эпоха воюющих провинций). «Псишторм», переданный трактатом, оказался той самой тренировочной версией, при добавлении в которую небольшого стихиального включения и минимальном усложнении самого процесса, на выходе получался полноценный боевой приём на стыке нескольких техник, способный на куда более разрушительное воздействие.
Голосовые связки, напитанные тьмой, придали голосу хриплость… и способность выдавать звуки в инфрадиапазоне. Волны инфразвука переплетались с яки и нейтральным бахиром, превращаясь в действенное и, что самое важное, очень неожиданное оружие. Мои глаза распахнулись, и на охранников через них посмотрела сама Бездна…
– Р-р-ра-а-а!!!
Тугая незримая волна вырвалась из моей глотки и подобно цунами устремилась вперёд, в ограниченный волей сектор воздействия. Охранников отбросило, словно тряпичных кукол, и неслабо приложило к ближайшей стене, а несколько дверей и витрин из бронестекла, встреченных волной на пути, покрылись паутиной трещин.
– Мне показалось или на дуэли это было… помягче? – спросил Лёха, наклоняясь к охраннику и проверяя у него пульс.
Понять его беспокойство и удивление было несложно – лицо китайца покрывали ручейки крови, выступившей из ушей, носа и даже уголков глаз, на желтой коже явно проступила обширная сеть лопнувших капилляров, а грудная клетка, на первый взгляд, вообще перестала подыматься в такт дыханию. Проверив одного, Лёха перешёл ко второму и успокаивающе кивнул на мой вопросительный взгляд. Что ни говори, а чувствовать себя виновным в смерти, в принципе, не сделавших мне ничего плохого простых бойцов клана не хотелось совсем.
– Внёс кое-какие изменения. Как видишь, всё работает, – шепнул я ему на ухо, увлекая друга за собой и проходя в холл ночного клуба. Ограничив волей ударную волну «Гласа демонов», я ощутимо перенапрягся, но добился своей цели – никто из посетителей «Красного фонаря» не пострадал.
Надрывно взвыла сигнализация, кричали и переругивались перепуганные люди, слышались отрывистые реплики бодигардов нескольких посетителей и охраны заведения, наставивших друг на друга оружие. У них почему-то никто ничего не изымал. Может, это из-за нашего возраста?
Я и Алексей, не сбавляя шага и темпа, бодро промаршировали холл насквозь, привлекая к себе всеобщее внимание и не встречая, как ни странно, никаких препятствий.
– Ты точно помнишь, куда идти? – едва справляясь с адреналиновым штормом в крови, прохрипел я. – Ещё чуть-чуть, и тут война начнётся. Мне неуютно, когда меня провожает такое количество стволов.
– Помню, – весело откликнулся Алексей, упиваясь происходящим и откровенно наслаждаясь созданным общими усилиями хаосом. – В Малой зале проводятся карточные игры для избранных. Гордись, тебя включили в их число.
– Тебя-то туда как занесло, раз ты обо всём в курсе?
– Это долгая и увлекательная история, начав рассказывать которую я здорово испорчу впечатление от той, участниками которой становимся сейчас. Как-нибудь в следующий раз, ладно? – рассмеялся друг, отмахиваясь от меня с небрежностью лихача, встретившего на пути знак с ограничением скорости. – О, а вот и делегация встречающих…
Десяток китайцев с короткоствольными автоматами
