«Да» — коротко ответила я, подмечая его проницательность. Кажется, этот мужчина знал меня куда лучше.
«Успокойся, изучи данные, встретимся после работы»
Он отключился, а я нервно трогала неприметную сережку. Если бы не Николас, паническая атака только усиливалась.
Умывшись и испив воды, поправила волосы и примятое платье и пошла в штаб к Катарине.
— Ты долго. Что-то случилось? — взволновано спросила подруга, косясь на координатора в другом конце комнаты.
— Отлучалась в дамскую комнату. Сама понимаешь, после вчерашнего состояние то еще, — отмахнулась я. — Давай показывай, что мне нужно сделать.
Катарина в мгновение ока стала серьезной и повернулась к экрану.
На полупрозрачном экране светился текст с задачами. Портрета не было.
Асита Веспер комментировала все и управляла экраном с помощью магии.
Я должна была стать проституткой и соблазнить нужного человека. Какого именно? В этом и сложность! Асит — маг и с легкостью мог накидывать морок чужой внешности, который я не смогу распознать без кристалла. В этом заключалась сложность. Маг с легкостью почувствует кристалл, и я буду раскрыта.
В общем, задачка предстояла та еще.
В файле не было ни имени, ни должности, ни внешности. Только предпочтения асита. На них и предстоит опираться.
Асита Мариэтта отправила меня домой сразу после ознакомления с делом. Завтра предстояла разработка плана. Наметки которого уже зрели в моей голове.
Идя домой, думала о деле под шелест опавших листьев под ногами.
Найти неизвестного человека без кристалла, расположить к себе и выманить секретные сведения. Какие? Секрет!
То есть, по сути, я должна найти черного кота ночью в темной комнате.
У меня были подобные задания, но не настолько сложные. В информации была либо цель, либо фото. Но даже не в этом дело, а в другом — в интуиции. Она не кричала, а вопила об опасности. Правда, я это списывала на место, где мне предстоит работать.
Домой добралась быстро и не заметно для себя.
Поставила на стол бумажный пакет с продуктами и пошла в душ. Я не позволяла себе долгое принятие водных процедур, чтобы не разряжать кристалл. Так что вышла из душевой комнаты через десять минут, завернутая в полотенце и уже пошла в спальню, как услышала звуки, доносящиеся из кухни.
Сначала, хотела трансформировать руку, но передумала и взяла в маленький складной кинжал с гравировкой.
На цыпочках шла на шум, решительная и готовая, если понадобиться, убить гостя. Такое уже случалось. Примерно раз в год меня выслеживали и пытались прикончить. Я жива и здорова, в отличие от злоумышленников. Единственный минус — переезд и смена внешности.
Наша работа слишком многим мешала, были те, кому везло меньше. Никто не мог кардинально менять внешность, чтобы обезопасить себя. Только с помощью грима и париков, а это не дает стопроцентной гарантии безопасности. Как и мои способности. Часто озлобленный мужчина, которого я обводила вокруг пальца, но оставляла живым, бросал все свои силы на поиски. Отсюда неприятности и гости.
Короткий взгляд в открытую дверь — никого. Но браслет на руке нагревался, а значит, я в квартире не одна, а с магом.
У всех убийц есть общая черта. Они прячутся за дверью.
Придерживая одной рукой полотенце, буквально вкатилась в кухню и разу повернулась к двери. В лицо уже летел чей-то тяжелый ботинок. Я перехватила ногу и толкнула ее в сторону, старясь вывернуть ступню. Не вышло.
Перекатилась назад и поднялась на ноги. Снова в меня летела нога, но уже в корпус. Отпрыгнула и резанула кинжалом ногу противника.
— Все, я сдаюсь, — мужчина поднял руки, подтверждая свои слова, а я с прищуром смотрела на него, не готовая опустить орудие. — Если ты оденешься, мы сможем продолжить. Сейчас же я думаю вовсе не о бое.
Незнакомец покрылся рябью и превратился в Николаса. Маг не стесняясь рассматривал обнаженное тело.
— Из-за тебя мне снова идти в душ, — буркнула, подняла с пола полотенце и отправилась мыться. Снова.
На шум, а точнее веселое напевание не обратила в этот раз никакого внимания. Оделась и вернулась на кухню.
— Чего настроение такое веселое? — буркнула я, достала из пакета вермут и налила напиток в бокал.
— Понравился твой подход. Ты не безнадежна.
— Правда? — издевательски. — Спасибо. Не зря значит, десять лет тренировалась в «Апологете».
— Не злись. Я приятно удивлен.
Асит заглянул в пакет, и поднял на меня разочарованный взгляд.
— Кроме вермута нет ничего?
— Был джин, — пожала плечами. — А вообще ты маг, мог бы и перенести что-то из своего бара.
Только я договорила, как с потолка упала бутылка скотча и прямо в руки Николасу.
— Итак, что за дело? — не стал долго подводить к разговору асит.
— Темное, как крыло ворона. Кого мне нужно найти не знаю, что забрать тоже не известно. Единственное, что мы о нем знаем, он ходит к определенной куртизанке, но каждый раз под разным мороком.
— Есть уже план? — отпивая с горла, спросил мужчина.
— Костяк. Думаю под видом старика приходить к ней…
Закончить мысль мне не дали. Николас подавился скотчем и закашлялся, округлив глаза то ли от удивления, то ли от обжигающего алкоголя в гортани.
— Николас, я профессионал и ради дела готова пойти на многое. В том числе и на секс с девушкой. В том числе и в мужском обличии. Но в данном случае, я не для того собралась прикидываться стариком. Я хочу войти в доверие. Сдружиться с ней, изучить повадки, манеру речи. Мне все же предстоит быть ею и как долго, не знаю, но терпеть поражение из-за неподготовленности не собираюсь.
Обида скользила в моем голосе. Как ни крути, а профессиональная гордость была задета.
— Ты слишком серьезно подходишь к делу, в то время как есть более простые способы.
— Какие же?
— Магия.
— Николас, ты наверное забыл, но у меня нет магии. Я полагаюсь только на свою особенность и не более.
— Я могу тебе помочь.
— И как? Вместо меня под мороком ходит в бордель? Знаешь, я не привыкла доверять кому-то свои дела. Справлюсь, но от адекватной помощи не откажусь. Буду в долгу, если ты придумаешь способ вычислить нужного мага.
— Кристалл правды?
— Это как? — не поняла я.
— Только высшим магам и архимагам доступно подобное. Моей силы хватит на то, чтобы он остался незамеченным другим магом. Кристалл разболтает любого, нужно лишь правильно задавать вопросы.
— Это мне поможет, — задумчиво протянула я.
— Могу сделать нечто подобное, но с усыпляющим эффектом, чтобы тебе не пришлось спать с аситами.
— Боюсь, два долга я не потяну, так что обойдусь, — неприязнь к этой части работы скрыть не удалось, но быть должной архимагу не хотелось. Чревато.
— У меня есть, что попросить взамен сонного кристалла, — я вскинула бровь, ожидая продолжения. — Будь собой. При мне хотя бы.
— Что ты имеешь в виду?
— Я вижу что ты скованна. Этим
