На одну половину сковороды Варвара положила нарезанный лук, на другую только колбасу и залила всю сковородку яйцами. Марк отказывался от яичницы с жареным луком, и, чтобы не готовить для него отдельно, Варя приспособилась делить сковородку.
Поставив перед Марком стакан молока, Лера налила себе чашку травяного чая, села рядом с парнем и сказала, глядя в спину подруги, стоявшей у плиты:
– Варежка, погадай мне на суженого-ряженого. Он у меня вообще когда-нибудь появится?
– Почему бы тебе напрямую не спросить об этом у своей драгоценной магии? Это же она тебе все портит в данном вопросе, – ответила та.
– Не вредничай, а? Часто ведь не прошу.
– Ладно, – махнула рукой Варвара, выключая плиту. – Вернемся с пляжа – погадаю, может, и себе заодно раскину картишки. Все готово, хватайте вилки с тарелками.
Позавтракав, друзья отправились на пляж. Невзирая на портящуюся погоду, девушкам хотелось искупаться, особенно желала поплавать Варвара, словно ожидала, что морская вода начисто смоет любые воспоминания о последствиях прогулки.
Всю дорогу до набережной Валерию не покидало беспокойство. Она то и дело озиралась по сторонам, опасаясь увидеть кого-то из застольной компании Варвары, также в каждом проезжающем автомобиле ей мерещилась та самая машина, в которую чуть было не усадили подругу. И успокоиться девушка смогла, только когда пришли на пляж и расстелили на песке полотенца.
Марк, сохранивший кошачью антипатию к воде, уселся на берегу подальше от прибоя, а подруги сбросили сарафаны и побежали в море.
Бросившись в волны с головой, Варвара проплыла под водой, вынырнула и вздохнула с облегчением – подобно живой воде море и впрямь растворило все воспоминания о вчерашнем дурном самочувствии.
Еще нырнув пару раз, девушка подплыла к Валерии и сказала:
– Чего вдруг тебе гадание на суженого понадобилось?
– Просто хочу понять, стоит ли мне вообще надеяться или можно перестать об этом думать и свыкнуться с мыслью, что жить я буду со своим магическим котом, возможно, до самой старости.
– Мне не трудно, я погадаю, но, кроме шуток, почему бы тебе на самом деле не поговорить со своей магией? Общаешься же ты с этим… как его… советчиком…
– Оракулом.
– Да, именно. Спроси его о перспективах в личной жизни. Если магия с таким ревнивым упорством ограждает тебя от кавалеров, отстреливая их буквально на подлете, то надо бы внести ясность и озвучить варианты развития событий: тебе до пенсии жить в таком магическом монастыре, магия приберегает тебя для избранного спутника или что-то еще, о чем мы даже не догадываемся?
– Варь…
– Нет, ты послушай! Если магия считает допустимым так беспардонно вмешиваться в твои отношения с мужчинами, то ты имеешь полное право знать, к чему тебе готовиться.
– Хорошо, я подумаю, – покорно кивнула Лера, лишь бы прекратить этот разговор.
– И не только подумай, но и обязательно сделай! Ты имеешь право знать!
– Хорошо, ладно, все поняла.
И, стараясь не намочить волосы, Валерия поплыла к берегу.
Вскоре начал накрапывать мелкий дождь, пришлось собираться домой. Шли быстрым шагом, опасаясь, что водяная пыль в любой момент может превратиться в ливень, что и случилось, когда друзья сворачивали на свою улочку. Держа полотенца над головами, они побежали к калитке и промокшими насквозь заскочили домой.
– Дважды искупались, – сказала Варя, сбрасывая босоножки. – Осталось третий раз сполоснуться в ванной для правильного магического эффекта, да, Лер?
Но девушка не ответила. Она стояла в коридорчике, ведущем из прихожей к комнатам, и к чему-то прислушивалась.
– Что такое? – насторожился Марк.
– Собака, – сказала Валерия. – Опять собака воет.
Глава 9
Даже шум дождя не заглушал пронзительно-тоскливого воя. Он разносился над домами, как поминальный плач, и сложно было отделаться от ощущения, что собака действительно воет по покойнику.
Друзья столпились у окна в комнате Вари, где собаку было слышно лучше всего, и, глядя в пелену дождя, Лера произнесла:
– Надо пойти посмотреть, вдруг что-то случилось.
– А нам что, больше всех надо? – покосилась на нее Варвара.
– Если каждый так будет думать, представляешь, насколько чудовищно равнодушным станет наше общество?
– Батюшки, дорогая! – театрально всплеснула руками Варвара. – Да ты самый социально правильный человек на свете! Тебе медаль и грамота полагаются, ты в курсе?
Только Валерия собралась что-то ответить, как вмешался Марк:
– Давайте я схожу и посмотрю, в чем там дело.
– Там же собака.
– Если она привязана, то не проблема, если нет, то через забор посмотрю, а если понадобится, могу по верхам перебраться на крышу.
– Ага, давай, – одобрила Лера. – А то так и будем гадать, что там происходит. Дождь закончится, и…
– Не надо ему заканчиваться, сейчас пойду. Дождь сильный, народ весь смыло, никто меня не заметит.
– Все равно поаккуратнее там по заборам лазай, – напутствовала Варя. – А то поволокут в тюрягу, как грабителя, и доказывай потом, что ты из добрых побуждений.
– Нормально все сделаю.
Марк стянул майку и, оставшись в одних шортах, вышел из комнаты.
– Если с хозяином все в порядке, а собака просто так завывает, от плохого обращения, то скажи, что мы нажалуемся на него в полицию, благо связи имеются! – крикнула ему вслед Варвара.
Парень ушел, а подруги остались стоять у окна, глядя на залитые дождем крыши соседних домов.
– Хочешь, сейчас погадаю? – спустя пару минут нарушила молчание Варвара.
– Давай Марка дождемся, а то не идет на ум никакая романтика.
Вскоре заунывный вой оборвался, и тут же раздался захлебывающийся собачий лай.
– Похоже, добрался наш котик до нужного дома, – сказала Валерия, напряженно всматриваясь в ливневую занавесь.
– Угу, и сейчас эта глупая псина всей округе сообщит о незаконном проникновении на участок, – мрачно произнесла Варя.
– Может, возьмем зонтик и тоже пойдем?
– Зачем?
– Ну, так… на всякий случай.
– Минут пятнадцать подождем, если не вернется, пойдем, – ответила Варя. Затем помедлила немного и добавила с раздражением: – Нет, ну вечно нам больше всех надо! Вот конкретно – нам и – больше всех!
– Ладно тебе, – Лера успокаивающе погладила ее по руке, – это для нашего же личного спокойствия, а то вой этот конкретно на нервы действует.
Собачий лай оборвался и через полминуты тишины снова раздался протяжный вой.
Вскоре вернулся Марк. Прихватив по пути полотенце из ванной, он зашел в комнату и сообщил:
– Собака на привязи, и, похоже, она голодная. Дом заперт, окна зашторены, никого не видно.
– Хозяин уехал, а псину бросил? – уточнила Варвара.
– Не знаю, может быть, но машина стоит во дворе.
– И что с этим делать? – озадачилась Лера. – Пойти и через забор ей колбасы перебросить?
– Думаешь, тогда она заткнется? – хмуро произнесла Варя.
– Должна, наверное, – пожала плечами Лера.
– Ладно, пусть дождь закончится, и пойдем метать через забор колбасные изделия. Чего только не сделаешь ради спокойного сна.
Ливень стих только с наступлением сумерек. К этому времени девушки собрали целый пакет гостинцев для собаки, – кроме колбасы и сосисок, в ход пошло все, что залежалось в холодильнике и с чем не жалко было расстаться.
Когда капли перестали щелкать по траве
